Buffalo Sabresin suomalaismaalivahti Ukko-Pekka Luukkonen loukkaantui lauantaina Pittsburgh Penguinsia vastaan pelatussa harjoitusottelussa ja joutui jättämään kaukalon kolmannen erän alkupuolella. Hän poistui pukukopin puolelle eikä palannut enää vaihtopenkille.
Sabresin päävalmentaja Lindy Ruff kertoi ottelun jälkeen, että kyse on alavartalovammasta.
– Hänelle tuli jotain vaivaa, joten hänet piti ottaa pois jäältä. Emme halunneet ottaa mitään ylimääräisiä riskejä, Ruff sanoi.
Ruff ei osannut vielä kertoa, pystyykö Luukkonen pelaamaan torstaina runkosarjan avausottelussa, jossa Sabres kohtaa vieraissa Columbus Blue Jacketsin.
Luukkosen loukkaantuminen on Buffalolle paha takaisku, sillä viime kaudella suomalaisen kanssa suurimman torjuntavastuun kantanut Alex Lyon sai ylävartalovamman torstaina Detroit Red Wingsiä vastaan pelatussa harjoitusottelussa.
– Häneltä jää varmasti muutama päivä väliin, Ruff kommentoi Lyonin tilannetta.
Näin ollen Sabresin veskareista on tällä hetkellä pelikunnossa vain Colten Ellis, joka luisteli Luukkosen tilalle tolppien väliin lauantaina. Luukkonen torjui Penguins-ottelussa 15 kertaa ja antautui kahdesti. Ellis puolestaan torjui kaikki kuusi kohtaamaansa laukausta. Sabres kärsi 1-3 tappion, kun Penguins iski kiekon kertaalleen tyhjiin ottelun lopussa.
