Jarvis pyrkii Ahon kaltaiseksi tähtihyökkääjäksi Hurricanesissa

Carolina Hurricanesin tähtihyökkääjä Sebastian Ahon ja Seth Jarvisin kemiat kohtaavat kaukalossa ja sen ulkopuolella. Aho on viitoittanut Jarvisille tietä niin jääkiekon huipulle kuin suomalaisuuden syvimpään olemukseen, ja nuori kanadalainen keskushyökkääjä tekee kaikkensa saavuttaakseen oppi-isänsä edes kaukalossa.

– Hienoa, että hänen kaltaisensa pelaaja kiinnitetään pitkäksi aikaa. Hänen ympärilleen seura voi rakentaa loistavan joukkueen, Jarvis kommentoi NHL-pelaajien mediakiertueella Ahon heinäkuussa solmimaa kahdeksan vuoden ja kokonaisarvoltaan 78 miljoonan dollarin jatkosopimusta.

– Toivon, että jonain päivänä pystyn olemaan samanlainen joukkueen kantava voima, 21-vuotias Jarvis paljasti haaveensa.

Aho, 26, todellakin on seuransa kasvot ja kärkipelaaja, sillä viime kaudella hän oli runkosarjassa Hurricanesin toiseksi paras pistemies hyökkääjä Martin Necasin jälkeen. Joukkueensa suurimman maalipotin laukonut Aho kirjautti 75 otteluun tehot 36+31=67 ja Necas 82 otteluun 28+43=71.

– Jäällä meidän keskinäinen kemiamme vaatii vielä vähän kehittymistä. Mutta kemiamme perustuu voitontahtoon sekä kilpailullisuuteen, ja ne ovat meitä yhdistäviä asioita. Hänestä (Aho) on helppo ottaa mallia. Sitä paitsi istumme kopissa vierekkäin, joten eihän häneen edes pystyisi pitämään etäisyyttä, vaikka haluaisikin, Jarvis virnistää.

Aho ja Jarvis pelaavat yhdessä myös jääkiekkoilijoiden kesälajiksi kutsuttua golfia, ja siinäkin marssijärjestys on vielä suomalaisvetoinen.

– Hän on meistä kahdesta parempi golfin pelaaja. Pakko myöntää, Jarvis harmittelee.

Aho majoitti tulokkaan ja sai ystävän sekä golfkaverin

Hurricanes pelaa tämän kauden ensimmäisen runkosarjaottelunsa 11. lokakuuta kotihallissaan PNC Arenassa Ottawa Senatorsia vastaan. Sinä iltana käynnistyy Ahon kahdeksas NHL-kausi, kun taas taalajäillä kaudella 2021-22 debytoinut Jarvis aloittaa kolmannen sesonkinsa.

– Asuin hetken aikaa hänen luonaan ensimmäisellä NHL-kaudellani, ja se jotenkin teki meistä läheisiä kavereita, Jarvis kertoo.

– Olemme entistä läheisempiä nykyisin ja vietämme paljon aikaa yhdessä, pelaamme golfia ja käymme ulkona syömässä. Hän on todella loistava kaveri, ja hänen seurassaan kyllä viihtyy, Jarvis kehuu, kuinka mutkattomat välit hänellä on Ahoon.

Jarvis pääsi viime jouluna mukaan Hurricanesin suomalaisten jouluviettoon ja sai kunnian toimia joulupukkina Antti Raannan lapsille. Tarina ei kuitenkaan kerro, millä kielellä hän lapsille jutteli. Tuskin ainakaan suomeksi, sillä Jarvis arvelee osaavansa noin neljä suomenkielistä sanaa.

– Se oli siistiä. Tuskin lapset tunnistivat, että se olin minä. Enkä tainnut olla edes kovin hyvä joulupukki. Söimme suomalaisia jouluruokia, jotka olivat erilaisia kuin ne, joihin olen tottunut. Poronliha oli parasta.

Mutta juhlat sikseen, sillä nyt on aika ryhtyä taas töihin. Hurricanes oli viime kaudella Metropolitan-divisioonan ykkönen ja eteni pudotuspeleissä aina Itäisen konferenssin finaaleihin saakka. Sitten vastaan tuli Florida Panthers, ja tie nousi pystyyn.

Carolinan kauden tavoite on jälleen pelata pitkälle kevääseen ja kesään. Jarvisin mukaan se toteutuu, jos he vain pysyvät terveinä ja välttyvät loukkaantumisilta.

– Se on kaikkein tärkeintä. Terveinä pystymme tekemään vaikka mitä, hän linjaa.