Cuatro equipos sellaron su pase a playoffs el sábado

Los 30 equipos de la National Hockey League saltaron a las distintas pistas de la NHL para completar una cartelera repleta de acción, marcada por clasificaciones a la postemporada. Boston continuó reafirmando su consistencia histórica al asegurar su lugar en playoffs por décima sexta vez en los últimos 20 años, mientras que Ottawa selló boletos consecutivos por primera vez desde 2013. En paralelo, Alex Ovechkin volvió a escribir su nombre en los libros al igualar una marca histórica de goles frente a Pittsburgh, destacando en otra jornada cargada de momentos clave.

Por su parte, Vegas mantuvo su impresionante estándar competitivo al clasificar a playoffs por octava vez en sus primeras nueve campañas, consolidándose como una de las franquicias más exitosas de la era reciente. En la Conferencia Oeste, Nashville se mantuvo en la pelea por el comodín tras superar a Minnesota, siguiendo de cerca a Los Angeles, mientras que Carolina alcanzó las 52 victorias en la temporada.

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La distinción al duelo más destacado, recayó sobre una batalla con gran historial en las postemporadas recientes.

El partido de la fecha: Golden Knights vs. Colorado

Luego de cinco juegos en blanco, el campeón olímpico con Estados Unidos, Jack Eichel, terminó la sequía al marcar su segundo gol de la temporada en el tiempo extra y a la vez, número 14 de su carrera, para darle la victoria 3-2 a Vegas durante su visita a la Ball Arena en Colorado, donde el equipo de John Tortorella selló su clasificación a los Playoffs de la Stanley Cup.

La jugada decisiva se produjo después de que el Avalanche no pudo capitalizar un contragolpe, lo que le permitió a Eichel tomar el disco y en un eventual dos contra uno, el delantero definió de forma potente para vencer al portero MacKenzie Blackwood y darle el triunfo a lo Golden Knights, llegando a 26 goles en la campaña.

En adición al tanto decisivo de Eichel, Vegas se benefició de la colaboración de su capitán Mark Stone, quien capitalizó una oportunidad de Power Play en el primer período para empatar las acciones con su gol número 27 en el torneo, al tiempo en el que Pavel Dorofeyev llegó a 36 tantos en la temporada tras darle la ventaja a su equipo en el segundo período.

A pesar de la derrota, el Avalanche, ya ganadores del Trofeo de los Presidentes, como el mejor equipo de la ronda regular, contó con las anotaciones del defensa Devon Toews, quien abrió la pizarra tras marcar en Power Play en el primer período para llegar a tres tantos en la campaña. El otro tanto de los locales fue obre de Nick Blankenburg, siendo su primer gol con Colorado desde que llegó proveniente desde los Nashville Predators.

Pasando a la portería, Carter Hart detuvo 30 de los 32 tiros que recibió, incluyendo 14 paradas en el primer período. La defensa de Colorado lo respaldo con 12 remates bloqueados. Por otro lado, Mackenzie Blackwood terminó la noche con 25 paradas, siendo respaldado por 20 disparos detenidos de sus compañeros.

Las tres estrellas

1. Sean Couturier, Philadelphia Flyers: Por segunda vez en la campaña, el delantero consiguió al menos dos goles en un mismo encuentro y de esa manera, cortó con una racha de siete juegos en blanco, sellando una actuación de tres puntos con una asistencia.
2. Anton Forsberg, Los Angeles Kings: El sueco se convirtió en el cuarto portero del club en la última década en registrar tres blanqueadas en su primera temporada con la franquicia, uniéndose a David Rittich, Cam Talbot y Darcy Kuemper, quienes también alcanzaron esa cifra en sus respectivos años de debut con el equipo.
3. Jake Oettinger, Dallas Stars: Gracias a una labor de 22 remates detenidos, incluyendo nueve en el tercer período, el estadounidense aseguró su cuarta blanqueada de la temporada y la número 16 en su carrera.

La frase de la jornada

“Saber que seremos parte de esos partidos, es muy divertidos, pero hay que mantener el buen momento.” Palabras del portero de los Boston Bruins, Jeremy Swayman, tras la victoria que selló el pase de su equipo a la postemporada.

Otros resultados y breves notas

• Alegría en penales: Con su noveno gol de la temporada, Teddy Blueger le dio el empate a unos Vancouver Canucks que lograron estirar el duelo hasta una tanda de tiros de desempate, en la que Linus Karlsson consiguió el tanto decisivo para ayudar a su equipo a superar 4-3 a los San Jose Sharks.
• Reacción letal: Nikke Kokko realizó 26 paradas en su primera apertura en la NHL y guio a una ofensiva del Seattle Kraken, que anotó cuatro goles sin respuesta, a imponerse 4-1 ante los Calgary Flames en la Climate Pledge Arena. Fue apenas su segunda aparición en la liga, luego de permitir dos goles como relevista en una derrota ante los St. Louis Blues el 25 de febrero de 2025.
• Sólida labor colectiva: Además de la noche de tres puntos de Sean Couturier, Noah Cates aportó un gol y dos asistencias, mientras que Matvei Michkov sumó dos puntos para guiar a los Philadelphia Flyers a una contundente victoria de 7-1 ante los Winnipeg Jets en el Canada Life Centre, logrando mantener el tercer lugar de la División Metropolitana, con ventaja de dos puntos sobre los Columbus Blue Jackets.
• Todavía con esperanzas: Charlie Coyle anotó en dos ocasiones y mantuvo con vida las aspiraciones de los Columbus Blue Jackets, que se impusieron 5-2 ante los Montreal Canadiens en el Bell Centre. Boone Jenner y el propio Coyle marcaron en el primer período, mientras que Kirill Marchenko y Sean Monahan ampliaron la ventaja en el segundo para un equipo que apenas sumó su segunda victoria en los últimos nueve encuentros.
• Visita productiva: Tomas Nosek anotó en dos ocasiones para liderar a los Florida Panthers, que construyeron una ventaja de tres goles en el segundo período y terminaron imponiéndose 6-2 ante los Toronto Maple Leafs en el Scotiabank Arena. Los tantos representaron los primeros de la temporada para Nosek en su juego número 20, luego de debutar el 3 de marzo tras una lesión de rodilla que requirió cirugía en la pasada pretemporada.
• Dominando el Este: Jordan Staal alcanzó la marca de 20 goles por primera vez desde la temporada 2015-16 y lideró el triunfo de los Carolina Hurricanes por 4-1 ante Utah Mammoth en el Delta Center. El delantero también sumó una asistencia, mientras que Sebastian Aho, Andrei Svechnikov y Sean Walker aportaron goles para un equipo que presenta marca de 52-22-6 y ha ganado seis de sus últimos siete encuentros.
• Poder texano: Jason Robertson rompió el empate sin goles en los minutos finales del tercer período y guio a los Dallas Stars a una victoria por blanqueada de 2-0 ante los New York Rangers en el American Airlines Center, resultado con el que aseguraron el segundo puesto de la División Central. Además, Dallas garantizó la ventaja de local para la Primera Ronda de los playoffs en la Conferencia Oeste, donde recibirá a Minnesota.
• Suficiente para ganar: Steven Stamkos anotó su gol número 40 de la temporada y sumó una asistencia para guiar a los Nashville Predators a una victoria de 2-1 ante el Minnesota Wild en su casa, la Bridgestone Arena, donde el equipo se mantuvo en la pelea por el comodín en la Conferencia Oeste. Matthew Wood también marcó, mientras que Justus Annunen realizó 21 paradas para un club que presenta marca de 4-1-1 en sus últimos seis encuentros.
• Victoria agridulce: Los St. Louis Blues se apoyaron en goles en el segundo período de Alexey Toropchenko, Jordan Kyrou y Cam Fowler para imponerse 5-3 ante los Chicago Blackhawks en el United Center. Sin embargo, a pesar de la victoria, el equipo quedó eliminado de la contienda por los playoffs de la Stanley Cup tras la blanqueada de Los Angeles Kings por 1-0 sobre los Edmonton Oilers más temprano en la jornada.
• Será el próximo año: Los Detroit Red Wings quedaron eliminado de la contienda por los playoffs de la Stanley Cup tras caer 5-3 ante New Jersey en su casa, la Little Caesars Arena. El equipo ganaba 3-2 en el tercer período, pero Cody Glass empató el encuentro a los 11:18 y luego Jack Hughes habilitó a Jesper Bratt en un dos contra uno para el gol de la ventaja a los 16:26, sentenciando el resultado.
• Reyes en Hollywood: Artemi Panarin anotó el único gol del partido y lideró la victoria de Los Angeles Kings por 1-0 ante Edmonton, resultado con el que el equipo llegó a cuatro triunfos consecutivos, igualando su racha más larga de la temporada, y mejorando su registro a 5-0-1 en sus últimos seis encuentros. A pesar de la derrota, Edmonton aseguró su clasificación a los playoffs más tarde ese sábado tras la caída de Winnipeg por 7-1 frente a Philadelphia.

• Dominante presentación: Ilya Protas anotó el primer gol de su carrera en la NHL y sumó dos asistencias para liderar el triunfo de Washington por 6-3 ante Pittsburgh en PPG Paints Arena. El delantero novato de 19 años acumula cuatro puntos en sus primeros dos partidos en la liga. Alex Ovechkin llegó a 929 goles en la NHL, Ryan Leonard marcó en dos ocasiones, mientras que Tom Wilson y Aliaksei Protas aportaron un gol y una asistencia cada uno para unos Capitals que han ganado tres de sus últimos cuatro encuentros..
• En la gran fiesta: Linus Ullmark detuvo 23 disparos para firmar la blanqueada y extender a cuatro la racha de victorias de Ottawa, tras vencer 3-0 a los New York Islanders en su visita a la UBS Arena, resultado que, combinado con el triunfo de New Jersey sobre Detroit, aseguró su clasificación a los playoffs. Ridly Greig brilló con un gol en desventaja numérica y una asistencia, mientras que Jake Sanderson anotó en Power Play y Michael Amadio aportó dos puntos.
• Avance pese a derrota: Emil Lilleberg anotó a falta de 1:35 del tercer período y le dio la victoria a Tampa Bay, que remontó para imponerse 2-1 ante Boston en TD Garden. Los Bruins perdieron la oportunidad de asegurar su clasificación en ese encuentro, pero selló su boleto más tarde ese sábado tras la victoria de New Jersey sobre Detroit por 5-3.