Un jueves lleno de goles y hazañas

Oficialmente Claude Giroux, se convirtió en apenas el segundo jugador en alcanzar los mil partidos con los Philadelphia Flyers, para aportar el dato histórico de una cartelera de 10 encuentros en la noche del jueves, en la que Leon Draisaitl de los Edmonton Oilers y Chris Kreider, de los New York Rangers, se unieron al mexicoamericano Auston Matthews (Toronto Maple Leafs), como los únicos tres jugadores con 40 o más goles en lo que va de temporada.

Después de sobrepasar a Jaromir Jagr en la lista histórica de tantos marcados, Alex Ovechkin volvió a anotar para ser parte de una abultada victoria de los Washington Capitals sobre los Columbus Blue Jackets. Por otro lado, Sidney Crosby vio finalizada su racha de 10 juegos sumando puntos, pero su equipo, los Pittsburgh Penguins, salieron airosos en su visita a St. Louis.
Todo terminó en Las Vegas, donde los Golden Knights superaron al mejor conjunto de la Conferencia Este, los Florida Panthers, para terminar con una cadena de cinco derrotas en fila. Sin embargo, la distinción al encuentro más sobresaliente, recayó sobre una batalla decidida en tiempo extra y con defensas de ambos clubes cobrando todo el protagonismo.
El partido de la fecha: Stars vs Canadiens
John Klingberg marcó dos goles y con el segundo de ellos, completó la remontada de Dallas 4-3 en el tiempo extra para superar a Montreal, en un partido en el que el sueco también repartió una asistencia y llegó a cinco temporadas con 30 o más pases completados, siendo la segunda mayor cantidad para un defensa, en la historia del equipo texano.

De visita al Bell Centre en la provincia de Quebec, los Stars tomaron la delantera a los 18:33 del parcial inicial, cuando Radek Faksa terminó con una sequía de cuatro meses y tres días sin poder anotar, luego de castigar un disco suelto frente al portero rival, Jake Allen para abrir la pizarra.
Los Canadiens lograron nivelar el marcador a los 9:36 del segundo parcial, cuando Cole Caufield capitalizó una secuencia de Power Play, marcando su gol número 12 de la temporada y el undécimo desde la llegada del integrante del Salón de la Fama, Martin St. Louis, al puesto de entrenador del club. Sin embargo, la fracción terminó con Dallas en ventaja de 2-1, gracias al gol del capitán de los Stars, Jamie Benn.
Después de anotar el tanto del empate, Caufield volvió a ser protagonista para Montreal en el tercer período, al combinarse con Nick Suzuki a los 8:52 del parcial, quien niveló todo 2-2 con su tanto número 17 en el actual torneo. Los locales lograron irse a arriba más tarde gracias al defensa Corey Schueneman, responsable de marcar el 3-2, siendo el primer gol de su carrera en la NHL.

Pero si defensas se trata, John Klingberg tuvo la última palabra, siendo el autor de los siguientes dos tantos en el encuentro. El primero de ellos, llegó a los 15:14 del tercer segmento, cuando en pleno desplazamiento sacó un disparo de muñeca por el lado del guante del portero Allen, que terminó en la red con el 3-3, para estirar el duelo hasta el tiempo extra.
Ya en la prórroga Klingberg selló su mágica actuación, esta vez en la modalidad de tres contras tres, en la que se combinó con Jamie Benn y Tyler Seguin, para sacar un disparo desde el círculo y tras el rebote, hundió el disco en la red de los Canadiens, sellando la victoria de Dallas 4-3 en los últimos 10 segundos del tiempo agregado.
Las tres estrellas
1- Alex Nedeljkovic, Detroit Red Wings: El guardameta estadounidense registró su mayor cantidad de salvamentos en esta temporada, al detener 42 disparos para completar su segunda blanqueada de la campaña y la quinta de su carrera.
2- Calvin Petersen, Los Angeles Kings: Por tercera ocasión en la 2021-22 y cuarta en su trayectoria profesional, el arquero consiguió ganar un partido sin permitir goles, gracias a 29 paradas que le permitieron silenciar a los San Jose Sharks.
3- Aaron Ekblad, Florida Panthers:A pesar de la derrota de su equipo, el jugador de 26 años repartió tres asistencias para superar la barrera de las 40 por primera vez en su carrera (42) y al mismo tiempo, establecer una marca de franquicia para un defensa con 291 pases completos.
La cita de la noche
"Durante el partido traté de controlar las emociones y no lo hice tan mal en los primeros dos períodos, pero ya en el tercero, el apoyo de mis compañeros y de la afición fue extra especial". Palabras del delantero y capitán de los Philadelphia Flyers, Claude Giroux, tras llegar a mil juegos con el equipo.
Otros resultados y breves notas
• Vegas cortó mala racha: Evgenii Dadonov completó su segundo doblete de la temporada y lo hizo ante los Florida Panthers, equipo con el que disputó sus primeras seis campañas en la NHL, para liderar la victoria 5-3 de los Golden Knights, resultado que le permitió al conjunto terminar con una cadena de cinco reveses consecutivos.
• Kings se llevaron duelo californiano: En una noche que comenzó con el homenaje al portero de Los Angeles, Jonathan Quick por llegar a los 700 partidos con la franquicia, sus compañeros, Phillip Danault, Adrian Kempe y el capitán Anze Kopitar, continuaron con el ambiente festivo al aportar los goles para dar cuenta 3-0 de los San Jose Sharks.

• Canucks silenciados en casa: Para respaldar las 42 paradas de Alex Nedeljkovic, los Red Wings sólo necesitaron del gol de Pius Suter, logrando vencer 1-0 a Vancouver, siendo un resultado que le permitió a Detroit cortar con una racha de seis derrotas en fila.
• Edmonton de vuelta a puesto de playoffs: Cinco jugadores de los Oilers lograron aportar al menos dos puntos, entre ellos, Connor McDavid, autor de un gol y una asistencia, mientras que Leon Draisaitl llegó a 40 tantos por tercera vez en su carrera, para destacar en la victoria 6-1 sobre los Buffalo Sabres, ganando por cuarta ocasión consecutiva y así, subir al tercer lugar de la División Pacífica.

• Penguins sumaron dos en St. Louis: Bryan Rust marcó el único gol en la tanda de tiros de desempate y con ello, selló el triunfo 3-2 de Pittsburgh sobre un equipo de los Blues, que a pesar de conseguir el empate en el tercer período, no pudo completar la remontada, al ser víctima de 30 paradas del portero Tristan Jarry.
• Explosión Capitalina en Ohio: Anthony Mantha marcó dos goles, Alex Ovechkin llegó a 38 tantos y Nicklas Backstrom repartió dos asistencias, para comandar la aplastante victoria 7-2 de Washington, en su visita a los Columbus Blue Jackets, cuyo delantero Patrik Laine hundió el disco en la red rival y llegó a 24 anotaciones en la temporada.
• Flyers reaccionaron para honrar a Giroux: Kevin Hayes y Joel Farabee, marcaron dos goles en el tercer período para voltear la pizarra y así, celebrar los mil partidos de Claude Giroux con Philadelphia, equipo que terminó imponiéndose en casa sobre los Nashville Predators, con resultado final de 5-4.
• Joya novata en la portería: Después de convertirse en apenas el cuarto guardameta en la historia de los Maple Leafs, en lograr una blanqueada durante su primera apertura, Erik Kallgren detuvo 34 disparos para ayudar a Toronto a vencer 3-2 a los Carolina Hurricanes, gracias a un gol de Ondrej Kase en el tercer período.
• Islanders ganaron duelo neoyorquino: Bajo las luces del Madison Square Garden, Ilya Sorokin regaló un espectáculo en la portería visitante con 29 paradas, siendo el motor que impulsó al club a vencer 2-1 a los Rangers, con los goles de Anders Lee, quien anotó por novena ocasión en sus últimos seis encuentros, mientras que Kyle Palmieri selló la victoria con su tanto en el tercer parcial.