Este viernes se confirmó el traspaso del portero Carey Price por parte de los Montreal Canadiens a los San Jose Sharks, a cambio del prospecto defensivo Gannon Laroque. Como parte de la transacción, el conjunto californiano también recibió una selección de Quinta Ronda para el Draft de la NHL de 2026.
Price, de 38 años, no ha jugado un partido de la NHL desde el 29 de abril de 2022 debido a numerosas lesiones y cirugías en sus rodillas. Es el portero con más victorias en la historia de los Canadiens con 361 y es el líder histórico de Montreal en la posición en partidos jugados con 712, titularidades con 700, tiros en contra con 21.059 y atajadas con un total de 19.304.
Además, sus 49 blanqueadas en la NHL lo ubican en tercer lugar en la historia de Montreal, detrás de los miembros del Salón de la Fama del Hockey George Hainsworth (75) y Jacques Plante (58). Está en el último año de un contrato de ocho años que firmó con los Canadiens el 2 de julio de 2017.
Price declaró en marzo que las exigencias de jugar en la NHL y estar lejos de su familia durante largos periodos lo llevaron a ausentarse del deporte, aunque nunca anunció oficialmente su retiro. "Sí, extraño el hockey", dijo. "Extraño los partidos. Tengo un espíritu competitivo. Me gustaba la energía, la preparación y la rutina. Pero realmente no extraño estar de rodillas 200 veces en un solo entrenamiento.”
El guardameta agregó que "Me gustaba viajar con mis compañeros, pero cuando tienes una familia, eso se vuelve más importante. Te pierdes momentos preciosos. El tiempo vuela". En un abrir y cerrar de ojos, mis tres hijos se convertirán en adolescentes y ya no querrán pasar tiempo con su padre.”
Seleccionado por Montreal con la quinta escogencia del Draft de la NHL de 2005, Price ganó el Trofeo Vezina, elegido el mejor portero de la NHL y el Trofeo Hart, como el Jugador Más Valioso de la NHL en la temporada 2014-15, cuando lideró la liga con 44 victorias, un promedio de goles en contra de 1.96 y un porcentaje de paradas de .933. También ganó el Trofeo Masterton, reconocido por su perseverancia, deportividad y dedicación al hockey, en la temporada 2021-22.
Price jugó 15 temporadas, todas con los Canadiens, y tuvo un récord de 43-45 con un promedio de goles en contra de 2.39, un porcentaje de paradas de .919 y ocho blanqueadas en 92 partidos de los Playoffs de la Stanley Cup (89 como titular).
Laroque, seleccionado por los Sharks en la Cuarta Ronda (No. 103) del Draft de la NHL de 2021, sumó 64 puntos (13 goles, 51 asistencias) en 91 partidos a lo largo de cuatro temporadas con Victoria, de la Western Hockey League (WHL), entre 2019 y 2023. Anotó tres puntos (un gol, dos asistencias) en 12 partidos con San José, de la American Hockey League (AHHL), durante las últimas dos temporadas y también dio dos asistencias en nueve partidos con Wichita, de la ECHL, la temporada pasada.
Jean-François Chaumont, redactor sénior de LNH.com, contribuyó a este informe.
