Tampa Bay resiste y empata la Final de la Stanley Cup

¡Llegaron los ajustes!
Históricamente el segundo juego de una serie final, ha representado buenas noticias para el Tampa Bay Lightning y es que, cuando el conjunto conquistó la Stanley Cup en el 2004, su primera victoria ante los Calgary Flames, llegó tras haber caído en el primer partido de aquella serie.

Con un racimo de tres anotaciones en el primer período, el representativo de Florida tomó una ventaja que, a pesar de la notable reacción de sus rivales, los Dallas Stars en los dos parciales finales, terminó siendo suficiente para que el Lightning se quedara con la victoria 3-2 y así, tal y como sucedió hace 16 años, Tampa Bay logró igualar la serie por el campeonato de la NHL.

Luego de irse en blanco en tres oportunidades en Power Play en el primer duelo de la final, el Lightning mostró ajustes en sus equipos especiales desde el período inicial, cuando a los 11:23, Brayden Point logró capitalizar la ventaja numérica sobre la pista, marcando el 1-0, llegando a 10 goles en esta postemporada, empatando al capitán de los Vancouver Canucks, con la mayor cantidad en los playoffs del 2020.
"Anotar ese primer gol era importante y allí estaba nuestro enfoque", señaló Point. "Nos mantuvimos positivo y creo que esta noche fuimos mejor al momento de hacer los pases, especialmente 'Kuch' (Nikita Kucherov) y no sé si haber capitalizado esa oportunidad puede describirse como un alivio, para mí, lo mejor fue haber podido anotar", agregó el atacante.
Tres minutos después del tanto de Point, Tampa Bay volvió a capitalizar otra situación de superioridad de jugadores. Esta vez, el encargado fue Ondrej Palat quien consiguió su novena anotación en la postemporada, aumentando la ventaja del equipo de Florida a 2-0, con ambas anotaciones en Power Play.
Nikita Kucherov, autor de asistencias en ambos goles del Lightning, hizo historia al llegar a 25 partidos de playoffs registrando al menos dos puntos, cifra con la que se convirtió en líder histórico de Tampa Bay, con encuentros de múltiples unidades en la postemporada, tras superar los 24 que logró Martin St. Louis.
"Fue importante confiar en nuestro plan, porque creo que en el partido anterior habíamos logrado tener buenas oportunidades, lo único fue que no pudimos anotar" Expresó Kucherov sobre la efectividad en situaciones de superioridad numérica. "La estrategia en ese tipo de circunstancias era simple; rematar el disco, lanzarnos al ataque y castigar los rebotes. En fin, hacer las cosas simples, esa fue la clave del éxito". Agregó el alero ruso, quien llegó a siete partidos con al menos dos puntos en los playoffs del 2020.
Los de Florida lograron mantener la arremetida en el primer parcial y a los 15:16 de la fracción, Anthony Cirelli armó una jugada habilitando a Blake Coleman, quien pasó el disco a Kevin Shattenkirk y el defensa sacó un remate de gran potencia que se convirtió en el 3-0 para el Lightning.

Cuando parecía que Tampa Bay estaba en control del partido, los Dallas Stars comenzaron a revertir la historia. El equipo texano sería el encargado de capitalizar un Power Play, esta vez por intermedio de Joe Pavelski, quien se plantó frente al portero rival, Andrei Vasilevskiy, para desviar un tiro del defensa John Klingberg y así, descontar con el 3-1.
Para Pavelski, el gol tuvo connotaciones históricas y es que el experimentado delantero llegó a 58 tantos en su carrera de postemporada, igualando a Mike Modano (campeón con Dallas en 1999), en la segunda posición de todos los tiempos, en cuanto jugadores nacidos en los Estados Unidos. Ambos jugadores, son superados por Joe Mullen, quien marcó en 60 partidos de playoffs.
A nivel colectivo, Dallas dominó a plenitud segundo período y así lo demostró una superioridad en remates a puerta de 18-5. No obstante, la defensa de Tampa Bay logró cerrar su zona, despejar discos y su portero, Vasilevskiy se creció con 17 paradas, registrando su mejor parcial durante todo el encuentro.
El 3-1 en el marcador quizás era engañoso, pues al momento del iniciar la tercera fracción, ambos equipos jugaron como si se tratase de un encuentro igualado. La intensidad era notable en ambos lados y fue Dallas, el equipo que corrió con la mejor parte, cuando John Klingberg registró su segunda asistencia en el partido, al servir la jugada que terminó con el gol de Mattias Janmark, su primero durante estos playoffs.
Con poco más de 15 minutos por disputar, Dallas incrementó la presión en la zona rival y por instantes Tampa Bay pareció acorralado. No obstante, Vasilevskiy volvió a crecerse con tres paradas cruciales, una de ellas ante Tyler Seguin, que bien pudo significar el empate.
Para aumentar el drama, Mikhail Sergachev consiguió un momentáneo cuarto gol a favor del Lightning, pero tras la revisión en video, la anotación fue revertida debido a una posición adelantada. Instantes más tardes, Nikita Kucherov tuvo una gran oportunidad de marcar, pero el guardameta rival Anton Khudobin, estuvo inmenso en un parcial en el que registró 12 de sus 28 paradas.
Cerca del final y con la portería de los Stars vacía, Barclay Goodrow tomó el disco en el centro de la pista, pero su remate salió desviado. Todo culminó con el último cara a cara (faceoff) del partido y allí, en medio del suspenso, la defensa del Lightning logró despejar el disco para preservar la victoria 3-2.

Gracias al triunfo, el Lightning se mantuvo invicto en esta postemporada, ahora con marca de 6-0, en partidos después de sumar una derrota. En esos juegos, Tampa Bay ha contado con cinco goles de Brayden Point y nueve puntos provenientes de Nikita Kucherov.
La acción volverá este miércoles a las 8pm (hora del este) en la pista del Rogers Place, en la ciudad de Edmonton.
Al final del encuentro, el defensa del Lightning Victor Hedman, presentó su análisis.
"Creo que cometimos muchas penalidades en el segundo período y estuvimos un poco por debajo. Lo bueno fue que 'Vasi' (Vasilevskiy) logró salvadas importantes. Si bien es cierto que ellos se acercaron 3-2 en el tercer período, creo que eso hizo que nosotros reaccionáramos a tiempo para volver a lo que nos ha hecho exitosos como equipo; mejorar la marca, recuperar el disco, ser más organizados y me quedo con esa respuesta que dimos, tras el segundo gol de ellos"
Las palabras de Hedman, van de la mano con el desglose de su entrenador, Jon Cooper. "Estamos en la final de la Stanley Cup, con una ventaja de 3-0 y luego concedimos dos goles. Lo único que nuestro equipo ha evitado siempre, es caer en pánico. En lugar de proteger esa mínima ventaja, salimos por más, completamente comprometidos a seguir anotando y es que así jugamos. Hay muchas emociones a lo largo de 60 minutos y lo bueno de los muchachos, es que no se dejan llevar por eso".

Crédito al esfuerzo en Dallas
Para el técnico de los Stars, la lectura fue directa. "Tengo que felicitar a nuestros muchachos porque nunca se rindieron, en ese segundo período salieron a batallar y logramos dominarlos, lo que pasó fue que Vasilevskiy hizo grandes atajadas, pero en definitiva tengo que decir que, de la misma manera en la que ellos (Tampa Bay) ganaron el primer parcial, nosotros ganamos el segundo.
Por su parte, Mattias Janmark, autor del segundo tanto de Dallas, fue un poco más autocrítico. "Hoy perdimos debido a la gran cantidad de penalidades que sufrimos. Es algo que no queremos continuar haciendo, porque ya hemos acumulado muchos castigos en todos estos playoffs. Cuando caemos en esa situación, el margen de error se cierra porque si no podemos eliminarlas, ellos van a anotar y así fue como ganaron este juego".
Entretanto, Joe Pavelski el otro goleador de los Stars en este encuentro, rescató el espíritu de lucha que reina en el equipo. "Salimos a darlo todo en el segundo período, con mucha convicción de que nos podíamos acercar y así pasó. Comenzamos a mejorar al momento de patinar, de crear y me quedo con todas las cosas buenas que hicimos al final".
Por los números
• Andrei Vasilevskiy terminó la noche con 27 salvadas en 29 remates, para llegar a 30 juegos ganados en su carrera durante la postemporada, instancia en la que ha disputado 54 partidos.
• El Lightning llegó a 11 victorias con diferencia de un gol durante los playoffs del 2020
• Gracias al triunfo, el Lightning se mantuvo invicto en esta postemporada, ahora con marca de 6-0, en partidos después de sumar una derrota. En esos juegos, Tampa Bay ha contado con cinco goles de Brayden Point y nueve puntos provenientes de Nikita Kucherov.
• La victoria del equipo del estado de Florida, aseguró que no habrá barrida en ninguna de las series al mejor de siete, en la postemporada del 2020. Esta será la cuarta vez, desde 1987 que ninguno de los duelos programados en todos los playoffs, fueron decididos en sólo cuatro encuentros
La acción volverá este miércoles a las 8pm (hora del este) en la pista del Rogers Place, en la ciudad de Edmonton.