Seattle extendió contrato de su Gerente General

Ron Francis extendió su contrato para permanecer como Gerente General del Seattle Kraken, por los próximo cuatro años hasta la temporada 2026-207. Después de una campaña en la que el conjunto avanzó a sus primeros Playoffs de la Stanley Cup y en la Primera Ronda, eliminó al campeón defensor, Colorado Avalanche.

A sus 60 años, Francis ha sido Gerente General del Kraken desde que se unieron a la NHL como equipo de expansión para la temporada 2021-22. Seattle tuvo marca de 46-28-8 para asegurar el primer comodín en la postemporada del Oeste y tras dejar fuera de carrera a Colorado, se quedó a sólo un juego de avanzar a la Final de su Conferencia, tras caer en la Segunda Ronda ante los Dallas Stars en siete juegos.

"Cada año es diferente; cada año es único. Siempre hay desafíos", dijo Francis a NHL.com el 11 de abril. Después de una mejoría notable en comparación a su primera campaña en la liga, en la que Seattle terminó con foja de 27-49-6, la tercera peor en toda la liga en la 2021-22.

Francis fue Gerente General de Carolina Hurricanes de 2014 a 2018 y trabajó en su oficina principal durante 12 temporadas antes de que Kraken lo contratara el 18 de julio de 2019. Seattle se mantuvo firme antes de la fecha límite de intercambio de NHL de 2023 el 3 de marzo, pero estableció récords de NHL en victorias y puntos (100 ) para un equipo de segundo año y por la mayor mejora de la primera a la segunda campaña de un equipo (19 victorias, 40 puntos). Seattle subió 18 lugares en la clasificación, la segunda mayor cantidad esta temporada detrás de los New Jersey Devils (más-25).

El delantero Jared McCann (40 goles) y el centro Matty Beniers (24) fueron los únicos dos jugadores de Kraken en superar los 23 goles para un equipo que promedió 3.52 goles por partido, lo que empató a los New Jersey Devils en el cuarto lugar de la NHL. Beniers es finalista del Calder Trophy, entregado al novato del año de la NHL, junto con el defensa de Buffalo Sabres, Owen Power, y el portero de Edmonton Oilers, Stuart Skinner.

"Creo que el objetivo para todo Gerente General, es llegar a los playoffs". Dijo Francis "Ciertamente, no es diferente para mí y mi equipo. Lo más importante para nosotros es poder mostrar una mejora desde donde estábamos el año pasado como una nueva franquicia en un nuevo mercado, tratando de comprobarle a nuestra base de fanáticos que nos estamos moviendo en la dirección correcta. Todo lo hecho es un elogio para nuestros jugadores y nuestro entrenador por el esfuerzo que han puesto para llegar a este punto".

Francis, jugó 22 temporadas en la NHL, fue incluido en el Salón de la Fama del Hockey en 2007. Es quinto en la historia de la liga con 1798 puntos (549 goles, 1249 asistencias) en 1731 juegos de la NHL con los Hartford Whalers, los Pittsburgh Penguins y los Hurricanes. y Toronto Maple Leafs. El dos veces ganador de la Stanley Cup con Pittsburgh (1991, 1992) es segundo en la historia de la NHL en asistencias, detrás de Wayne Gretzky (1963).