Sam Bennett firmó un contrato de ocho años con los Florida Panthers el viernes. No se dieron a conocer los términos financieros.
El delantero de 28 años anotó 51 puntos (25 goles, 26 asistencias) en 76 partidos de temporada regular con los Panthers esta temporada y 22 puntos (15 goles, siete asistencias) en 23 partidos de los playoffs de la Stanley Cup, ayudando a Florida a ganar la Stanley Cup por segunda temporada consecutiva.
Bennett ganó el Trofeo Conn Smythe como MVP de los playoffs y estableció un récord de la NHL con 13 goles como visitante la temporada pasada.
"Mi objetivo principal era ganar la Stanley Cup. Es un gran honor ser nominado como MVP, pero realmente hay 25 MVP en este equipo, y cualquiera podría haberlo ganado", dijo Bennett sobre ganar el Conn Smythe. "Estoy muy agradecido, significa mucho para mí, pero realmente no podría haberlo logrado sin todo este grupo". Seleccionado por los Calgary Flames con la cuarta selección del Draft de la NHL de 2014, Bennett suma 336 puntos (162 goles, 174 asistencias) en 691 partidos de temporada regular con los Flames y los Panthers, y 78 puntos (40 goles, 38 asistencias) en 107 partidos de playoffs.
Bennett también ganó la Copa Stanley con los Panthers en 2024, donde anotó 14 puntos (siete goles, siete asistencias) en 19 partidos de playoffs.
"Sam es un jugador especial que ha dominado una combinación única de habilidad y físico en su juego, convirtiéndose en uno de los jugadores más impactantes de postemporada de su generación", declaró el gerente general de los Panthers, Bill Zito. "Jugó un papel fundamental en nuestros dos campeonatos de la Copa Stanley, ganando el primer Trofeo Conn Smythe de la franquicia, y es un gran contribuyente a nuestra comunidad del sur de Florida fuera del hielo. Estamos encantados de que continúe su carrera con los Panthers".
