Con la pretemporada 2023-24 de la NHL a punto de comenzar en Melbourne, Australia, el 23 de septiembre, NHL.com/es ofrece una mirada en profundidad a cada equipo antes del inicio de la acción. Hoy le llega el turno a los Pittsburgh Penguins.
La temporada 2022-23 fue una de las más decepcionantes en la historia reciente de los Penguins. El club se quedó fuera de la postemporada por primera vez desde el 2006, finalizando de esa manera una seguidilla de 16 campañas clasificando a los Playoffs de la Stanley Cup de manera consecutiva — la décima cadena más larga de la historia.
La directiva sabía que tenía que hacer movidas drásticas si querían volver a retomar su nivel competitivo rápido. Y eso fue lo que hicieron, teniendo uno de los recesos de temporada más movidos de la liga.
Todo empezó con la contratación de Kyle Dubas como nuevo gerente general y presidente de operaciones de hockey. Y éste no perdió tiempo para empezar a tomar decisiones para mejorar la plantilla.
La movida más importante — quizás la de mayor impacto en la liga en general — fue la de adquirir vía cambio a Erik Karlsson desde los Sharks en un traspaso que involucró a tres equipos. De esta manera, los Penguins no sólo se hicieron con el vigente y tres veces ganador del Trofeo Norris (al mejor defensor de año), que viene de la mejor campaña de su estelar carrera, en la que sumó 101 puntos (25 goles, 76 asistencias), sino que además lograron salir de los contratos de Casey DeSmith, Mikael Granlund, Jeff Petry y Jan Rutta.
Pero eso no fue todo para Pittsburgh. El club también adquirió vía cambio al actual campeón de la Stanley Cup Reilly Smith — quien tiene cinco temporadas en su carrera con 20 goles o más — en un canje con los Golden Knights.
En la agencia libre, los Penguins pactaron con el portero Alex Nedeljkovic, con el defensor Ryan Graves y los delanteros Noel Acciari, Lars Eller, Matt Nieto, Vinnie Hinostroza, Andreas Johnsson, Rem Pitlick y Radim Zohorna.
Entre ellos competirán por el puesto de Jake Guentzel, mientras éste se recupera de una cirugía en el hombro a la que sometió en el receso de campaña.
Y eso, sin mencionar la extensión de contrato que le otorgaron al guardameta Tristan Jarry por cinco campañas.
