Islanders, Penguins y Panthers brillaron durante el jueves

Pese a la derrota de los Toronto Maple Leafs, el delantero de raíces mexicanas, Auston Matthews, destacó a nivel individual durante la cartelera más reciente de la NHL, al anotar por séptimo juego en fila para llegar 68 goles en la temporada y afianzarse más que nunca como el máximo artillero del torneo.
 
En lo colectivo, los New York Islanders dieron un paso gigante a la clasificación, gracias a su sexta victoria consecutiva, al tiempo en el que Los Angeles Kings, amarraron su boleto a los playoffs, gracias a un triunfo en calidad de local, sobre los Calgary Flames.
 
La distinción al duelo más sobresaliente, correspondió a un choque de leyendas modernas del hockey, que pelean quizás, por el último cupo a la gran fiesta de la postemporada.

El partido de la fecha: Red Wings vs. Penguins
 
Probablemente desde que ambos equipos disputaron las finales de 2008 y 2009, ningún juego había tenido tanta importancia entre Pittsburgh y Detroit, como el de la noche de este jueves en la PPG Paints Arena, donde el equipo del estado de Pennsylvania se llevó una victoria de 6-5 en el tiempo extra, gracias al gol del defensa Erik Karlsson, para permitirle a su club tomar posesión del segundo comodín de la Conferencia Este.

En la jugada ganadora, el capitán de los Penguins, Sidney Crosby, fue el encargado de pasarle el disco a Karlsson, para de esa manera llegar a mil asistencias de por vida en la NHL, después de que el defensa sacar un disparo potente desde el círculo izquierdo para batir la red rival con su décimo gol de la temporada y el número 11 de su carrera en la prórroga de un partido de la liga.

Crosby terminó la noche con par de asistencias y un gol para sumar tres puntos, misma cantidad que Bryan Rust, al tiempo en el que Reilly Smith completó dos pases y el portero Alex Nedeljkovic detuvo 25 remates, para ayudar a un conjunto de Pittsburgh que tiene marca de 7-0-3 en sus diez juegos más recientes.

A pesar de la derrota, Lucas Raymond destacó como el jugador más productivo de los Red Wings, gracias a tres goles y una asistencia, para sumar cuatro puntos. Entretanto, el capitán Dylan Larkin agregó dos habilitaciones y una anotación y el portero Alex Lyon detuvo 21 remates, pero no pudo evitar la derrota de unos Red Wings que han perdido tres de cuatro y siete de nueve.

Las tres estrellas

1. Lucas Raymond, Detroit Red Wings: En adición a una asistencia, el delantero logró el segundo Hat-Trick de su carrera, hazaña que completó con el que fue su tercer gol de la temporada para empatar un juego, siendo ésa la mayor cantidad registrada por cualquier jugador de su equipo durante la 2023-24.

2. Sergei Bobrovsky, Florida Panthers: Gracias a 25 paradas, la últimas ocho de ellas en el tercer período, el guardameta ruso empató el liderato de blanqueadas en la NHL con seis, siendo a la vez el tercer portero en la historia de su club, que logra esa cantidad de triunfos sin permitirle goles a sus rivales, durante una misma temporada.

3. Laurent Brossoit, Winnipeg Jets: Con una actuación de 24 salvamentos, nueve de ellos en el segundo parcial, el arquero de 31 años dejó sin goles al mejor equipo de la Conferencia Oeste, los Dallas Stars, para completar su tercera blanqueada en el torneo y la sexta de su trayectoria profesional.

La cita de la noche

“Soy un gran aficionado de la historia de este deporte y poder estar acompañado de grandes figuras, es algo que atesoro mucho”. Palabras del capitán de los Pittsburgh Penguins, Sidney Crosby, tras convertirse en el jugador número 14 en la historia de la NHL, que consigue mil asistencias.

Otros resultados y breves notas

• Misión cumplida para Kings: Kevin Fiala marcó su tanto número 28 de la ronda regular, mientras que Akil Thomas lo hizo por tercera ocasión en el año y Victor Arvidsson consiguió su primer doblete de la campaña, para respaldar el esfuerzo del portero Cam Talbot, quien terminó con 23 remates detenidos, para ayudar a Los Angeles a sellar su boleto a los playoffs tras vencer 4-1 a los Calgary Flames.

• Sharks devoraron redes: Un tanto de Luke Kunin en el primer período, se combinó con las anotaciones de Kyle Burroughs y Fabian Zetterlund en el segundo, para permitirle a San Jose imponerse durante su visita a la Climate Pledge Arena en Seattle, donde los californianos superaron 3-1 al Kraken.

• Jets volaron sobre Texas: En calidad de visitantes, en el American Airlines Center, Winnipeg se apoyó en los goles de Nikolaj Ehlers, David Gustafsson y el capitán Mark Scheifele, quienes ayudaron a Winnipeg a silenciar 3-0 a los Dallas Stars, siendo un resultado que elevó al conjunto canadiense al segundo puesto de la División Central.

• Islanders siguen sumando: Por sexta ocasión en su carrera, Kyle Palmieri consiguió anotar en el tiempo extra de un partido, para de esa forma ayudar a Nueva York a ganar por sexta ocasión en fila, siendo la segunda vez que el club hilvana tal cantidad de triunfos en esta temporada, luego de dar cuenta de los Montreal Canadiens con pizarra de 3-2.

• New Jersey se recuperó a tiempo: Si bien Auston Matthews fue figura con su doblete para Toronto, la realidad es que su equipo fue castigado por dos goles de Jesper Bratt en el tercer período, quien junto a tres puntos de Timo Meier y dos más de Luke Hughes, sellaron la victoria de los Devils 6-5 durante su visita a los Maple Leafs.

• Remontada de Senators en Florida: Con su anotación número 28 de la campaña, Drake Batherson le permitió a Ottawa empatar el partido en el tercer período, para eventualmente estirar todo hasta una tanda de penales, en la que el portero Anton Forsberg no permitió daños, para permitirle a Ottawa doblegar 3-2 al Tampa Bay Lightning.

• Flyers terminaron la mala racha: De visita en el Madison Square Garden, Philadelphia contó con dos puntos de Travis Konecny, dos más de Ryan Poehling, así como goles de Noah Cates, Cam York y Bobby Brink, para darle fin a una cadena de ocho reveses seguidos, después de superar 4-1 a los New York Rangers.

• Blanqueada felina: Para respaldar el esfuerzo de Sergei Bobrovsky, los Panthers se apoyaron en las anotaciones de Matthew Tkachuk, Evan Rodrigues, Sam Reinhart y Vladimir Tarasenko, quienes se encargaron de ayudar a Florida a vencer a los con Columbus Blue Jackets con marcador de 4-0.

• Capitals tropezaron en Buffalo: Gracias a los goles de Zach Benson, Alex Tuch, Jack Quinn y Dylan Cozens, los Sabres defendieron su casa al superar con pizarra de 4-2 a un equipo de Washington que con la derrota, fue desplazado del segundo comodín del Oeste, gracias al triunfo de Pittsburgh sobre Detroit.