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El Mes de la Herencia Hispana se está llevando a cabo del 15 de septiembre al 15 octubre. Para celebrar, NHL.com/es estará destacando jugadores y personalidades en la comunidad. En esta entrega, la Capitana de la Selección Femenil de Hockey Sobre Hielo de México Claudia Téllez.

Pese a no empezar a practicar el hockey sobre hielo hasta los 28 años, en el relativo corto tiempo que lo lleva haciendo, Claudia Téllez ha tenido una carrera destacable.
Es una de las pioneras del hockey organizado de mujeres en su país México. En 2012 ayudó a fundar al equipo nacional, y llegó a establecerse como la máxima referente latina de este deporte.
La alera izquierda, que se describe como una "creadora de juego", ha participado en el Campeonato Mundial Femenino de Hockey Sobre Hielo de la IIHF en seis ocasiones y en las eliminatorias para los Juegos Olímpicos de Invierno de PyeongChang 2018.
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"Me gusta la velocidad, los golpes y meter goles. Soy delantera, me encanta hacer jugadas de fantasía con mis compañeras", dijo la Capitana de la selección mexicana a NHL.com en Español hablando de su amor por el hockey.
Este amor fue uno que tardó mucho tiempo en florecer.
Téllez, 36, nació y creció en la ciudad de Guadalajara, Jalisco, donde las oportunidades para ver y jugar hockey en la década de los 90s eran casi nulas.
Sus primeras referencias de esta disciplina se deben al mundo del entretenimiento.
"El hockey me llamó la atención desde muy pequeña… pero era complicado tener acceso a el", expresó. "La única opción era ver la película de los Mighty Ducks o alguna caricatura. Buscamos en Guadalajara, pero no había hockey para niñas o mujeres, entonces se apagó ese sueño y seguí con el básquetbol".
Pero en la duela le fue bastante bien a Téllez.
Sobresalió en el básquetbol de preparatoria y se ganó una beca deportiva para continuar jugando a nivel universitario en México.

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No obstante, un día en el parque cuando tenía 17 años, su amor por el hockey volvió a nacer.
Vio entrenar a un equipo de niños de hockey sobre ruedas, y cambió de rumbo. No era sobre el hielo, pero era cerca a lo que quería.
"Se me iluminó más el mundo con el 'inline' hockey y lo puse más en términos de alto rendimiento", comentó.
La jalisciense empezó jugando en los equipos varoniles de su estado, y para mantener la actividad, en ocasiones reforzaba a equipos de otros estados.
Luego se convertiría en seleccionada nacional del equipo femenil; disputó seis campeonatos mundiales de la especialidad.
Pero para el 2012, el apoyo de la de la Federación Mexicana de Hockey Sobre Ruedas para la selección femenil se había desvanecido. Al no ver más futuro en este deporte, Téllez llegó a considerar darle fin a su carrera como atleta.
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Sin embargo, dentro de esta incertidumbre, encontró la gran oportunidad que había anhelado por mucho tiempo.
La Federación Deportiva Mexicana de Hockey Sobre Hielo la invitó a ella y a sus compañeras del "inline" a formar un equipo con la intención de clasificar a unas olimpiadas invernales.
Ante este desafío, Téllez se mudó a la Ciudad de México para dedicarse plenamente a su nueva etapa deportiva. No obstante, su transición del hockey sobre ruedas al hockey sobre hielo fue bastante complicada.
"Dejé por completo las ruedas porque se me cruzaban los cables", dijo entre risas. "Llego a hielo y obviamente no sabía frenar. Tenía muy buenas manos, pero se me dificultó patinar, pivotear e ir en reversa. El disco pesaba más, me costó mucho trabajo ser certera. Mis tiros se estrellaban contra lo tableros. Sí metía goles, pero me iba de pasada y chocaba".
El primer torneo internacional en el que participó con la selección fue en el WickFest de Calgary, Canadá de 2012. Téllez relató que sufrieron varios marcadores abultados y que solo metieron tres goles en toda la competencia. Pero tuvo la distinción de hacer el primer gol del equipo en la historia.
Tres años después, ya afianzada como jugadora de hockey sobre hielo, Téllez sufrió una grave lesión de rodilla que requirió cirugía y que la llevó a contemplar su retiro una vez más. A tres meses de su operación, regresó a la selección a petición de su entrenador para jugar en otro WickFest pese a que solo se encontraba en el "cincuenta por ciento" de su capacidad.
Este viaje a Calgary resultó ser trascendental para la trayectoria de Téllez.
Aventura canadiense
Tras un juego en el torneo, la selección fue invitada a un cotejo de la Canadian Women's Hockey League (CWHL), la cual desapreció en 2018 y fue el máximo nivel de hockey femenino en Norteamérica.
El duelo lo disputaron el club local el Calgary Inferno y las Toronto Furies. Téllez quedó impactada y motivada con lo que presenció.
"Nunca había visto ese nivel de hockey en mujeres", indicó. "Con la lesión y todo, me enamoré. Le dije a mi entrenador que yo quería jugar ahí".
De regreso en México, se metió al portal de la CWHL y empezó los trámites para entrar al Draft de la liga de 2016.

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Con la octava selección, fue tomaba por el Inferno y se convirtió en la primera jugadora mexicana e hispana en ser seleccionada en un draft de este circuito.
Téllez comenzó la temporada en las reservas del club, pero pudo entrenar con el primer equipo mientras buscaba ganarse un lugar. Recordó con mucho cariño cómo fue su llegada.
"Algo que no se me va a olvidar fue mi primer día en el vestidor y la bienvenida del coach. Todo estaba rotulado con el logo del Inferno. Ver a las jugadoras con las que me estaba cambiando fue impresionante", señaló. "A mi lado tenía a siete jugadoras de Team Canada, dos de Japón y una de rusia. Eran jugadoras que habían participado en Juegos Olímpicos y que eran medallistas. Estaba super nerviosa pero también estaba feliz por vivir eso".
Brillo patrio
Al final, Téllez no logró debutar con el Inferno, sin embargo, su breve estadía en la CWHL le ayudó cuando volvió a jugar con México.
"Fue un gran trampolín de nivel para mí, porque en cuanto llegué al campeonato mundial ganamos nuestra división y ascendimos. Fue algo muy bueno", expresó.
En esta justa de 2017, la selección mexicana ganó la promoción del Grupo B al Grupo A de la División II del Campeonato Mundial Femenino de Hockey sobre Hielo de la IIHF. Derrotaron a España, Islandia, Nueva Zelanda y Romania para adjudicarse la medalla de oro. Su única derrota fue ante Turquía.

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En los seis años que el conjunto azteca ha participado en los torneos de la IIHF, se han ido del 38vo puesto del ranking al 26to. Es el mejor equipo latinoamericano de la actualidad.
Téllez considera que su paso por la CWHL ha sido la "mejor experiencia" de su carrera deportiva hasta el momento, pero quiere más.
Aún sueña con jugar en unos Juegos Olímpicos.
En febrero, la selección mexicana verá acción en la ronda preliminar de las eliminatorias rumbo a Beijing 2022. Fue honesta y reconoció que será un reto difícil, pues todavía les falta más recorrido. No obstante, tiene la esperanza de que el equipo sí logré ir en un futuro.
"No sé si me toque a mí, pero quizás en algunos años ya podremos aspirar a esos juegos", subrayó.