Hughes, Makar y Werenski son los finalistas al trofeo Norris

Los estadounidenses Quinn Hughes de los Vancouver Canucks y Zach Werenski de los Columbus Blue Jackets, se unieron al canadiense Cale Makar del Colorado Avalanche, como los finalistas para el Trofeo Norris, premio que se entrega anualmente al mejor defensa de la temporada, de acuerdo a los votos emitidos por la Asociación de Escritores Profesionales de Hockey.

Hughes ganó el Trofeo Norris la temporada pasada y es finalista por segunda vez. Acumuló 76 puntos (16-60-76) en 68 partidos con los Vancouver Canucks, con un promedio de 1.12 puntos por partido igualado con el más alto de sus siete campañas en la NHL. Su asistencia en el gol de Dakota Joshua en la derrota 5-3 ante los New York Rangers del 22 de marzo, fue su punto número 400 en la liga y lo convirtió en el segundo defensa de Vancouver en alcanzar esta cifra, después de Alexander Edler (409). Asistió en el gol de Jake DeBrusk en tiempo extra que derrotó a los San Jose Sharks por 2-1 en el Rogers Arena el 14 de abril y con ello, igualó el récord de los Canucks con Elder en su partido número 432.

Makar, cinco veces finalista, ganador del Norris, la Stanley Cup y el Trofeo Conn Smythe (MVP de los Playoffs de la Copa Stanley) en 2022, sumó 92 puntos (30 goles, 62 asistencias) y tuvo un +28 en 80 partidos con los Colorado Avalanche. Es el noveno defensa en la historia de la NHL en anotar al menos 30 goles en una temporada y el primero desde que Mike Green marcó 31 con los Washington Capitals en la 2008-09. También es el primero en su posición con dos temporadas consecutivas de 90 puntos desde Paul Coffey (1988-89 a 1990-91) y Al MacInnis (1989-90 a 1990-91). Makar estableció récords de su carrera en la NHL en goles en Power Play (12), anotaciones en inferioridad numérica (dos) y tiros a portería (246), con un promedio de 25:43 minutos por partido, siendo el tercero en la liga entre todos los patinadores.

Werenski, finalista por primera vez con los Columbus Blue Jackets, fue segundo entre los defensas detrás de Makar, con 82 puntos (23 goles, 59 asistencias) y rompió los récords del equipo en la posición en las tres categorías, todo ello con un promedio de tiempo de hielo de 26:45 minutos, el cual fue el mejor de la NHL. También ocupó el tercer lugar entre todos los patinadores con 298 tiros a portería y es el noveno defensa desde 1997 en terminar una campaña con al menos 80 puntos.

El resto de los finalistas de los Premios de la NHL se anunciarán en las próximas semanas.