Los momentos más memorables del Draft de la NHL 2025

Por dos días, el Draft de la NHL 2025 se apoderó del Peacock Theatre de Los Ángeles. Y otra vez, la liga produjo un evento espectacular que marca el inicio del camino en la liga para los mejores prospectos del hockey en el mundo.

La primera ronda se celebró el viernes por la noche, y las rondas del dos al siete se realizaron el sábado durante el día. Tras toda la acción, 224 jugadores fueron elegidos en total.

Las dos extensas jornadas dieron mucho de qué hablar, y no solo por los jugadores que fueron tomados. Estos son los 10 momentos más memorables del Draft 2025, desde la conmovedora reacción de Matthew Schaefer hasta una selección histórica por parte de los San Jose Sharks.

La emotividad de Schaefer

Como se esperaba, Schaefer fue tomado con la primera selección global por los New York Islanders. Al escuchar su nombre anunciado por el comisionado de la liga, Gary Bettman, el viernes, la alegría invadió al originario de Hamilton, Ontario, Canadá, pero también lo embargó la nostalgia, ya que rápidamente vino a su mente una persona muy especial que no estaba presente físicamente: su madre, Jennifer. En febrero de 2024, ella falleció tras una batalla contra el cáncer de mama. Schaefer no pudo contener las lágrimas en el momento cumbre de su joven carrera.

“Como pueden ver, no pude controlar las lágrimas. Obviamente, hoy (viernes) he estado pensando un poco más en mi mamá”, dijo Schaefer. “Sé que estaría muy orgullosa de mí. Me encantaría que pudiera estar aquí en persona. Pero, obviamente, el cáncer apesta. Así que está conmigo en espíritu. Sé que ya no está sufriendo y que está feliz, sonriendo desde arriba y siempre conmigo”.

Un gran gesto

Los Islanders arroparon de inmediato a su nuevo jugador con un bonito detalle. No solo colocaron un listón contra el cáncer en la camiseta de Schaefer, sino que también bordaron las iniciales de su madre, “JS”, en el interior del cuello.

“No sabía que me iban a escoger. Así que escuchar que dicen tu nombre es algo muy especial. Realmente no lo sabes hasta que lo anuncian”, explicó Schaefer. “La verdad, fue muy genial. Y esta es una organización de primer nivel. Que hayan hecho eso por mí significa muchísimo y lo valoro enormemente”.

“Mucha gente puede decir, ‘es solo un listón’, pero para mí significa mucho. Mi mamá es una parte muy importante de mi vida, y este jersey lo voy a colgar sin duda. Ese listón tiene un significado muy especial para mí”.

Otro mexicoamericano en la liga

El Draft 2025 tuvo sazón latina gracias a los Ottawa Senators. Con la selección número 23, tomaron al jugador de ascendencia mexicana Logan Hensler. El defensa originario de Woodbury, Minnesota, tiene raíces mexicanas por parte de su madre, Alicia.

El padre de ella, Eugenio Flores, nació en Texas de padres mexicoamericanos. El nuevo jugador está muy orgulloso de sus raíces y de las tradiciones que le inculcó su abuelo.

“En general, mi herencia mexicana es algo muy importante para mí por mi abuelo”, indicó Hensler. “Desde que era pequeño, mi abuelo siempre ha sido un gran modelo a seguir para mí”.

Hensler es el quinto jugador mexicoamericano que ha sido tomado en la primera ronda en la historia del Draft. Scott Gómez, Raffi Torres, Max Pacioretty y Auston Matthews son los otros.

Tremendo inicio de los Islanders

La selección de Schaefer no fue la única que los Islanders hicieron en la primera ronda del Draft. El conjunto neoyorquino realizó tres selecciones en total para iniciar un proyecto de reconstrucción de gran manera, tras perderse los Playoffs en 2024-2025. Con Schaefer, tomaron a un posible pilar de la franquicia, y además añadieron a dos prospectos prometedores más.

El nuevo gerente general del club, Mathieu Darche, traspasó al defensa Noah Dobson, quien estaba por convertirse en agente libre restringido el 1 de julio, a los Montreal Canadiens a cambio de las selecciones 16 y 17, además del delantero Emil Heineman.

Con la selección 16, los Islanders eligieron al alero izquierdo Victor Eklund, y con la 17, al defensa Kashawn Aitcheson.

“Las decisiones que tomo nunca son para lucirme o para quedar bien; siempre son pensando en lo mejor para los New York Islanders”, expresó Darche. “Todo lo que uno atraviesa abre otra oportunidad, así que aprovechamos las nuestras al seleccionar a tres grandes jugadores en el Draft”.

Presentadores de lujo

Considerando que el Draft se estaba llevando a cabo en la “Ciudad del Entretenimiento”, no podían faltar presentadores especiales para algunas selecciones.

Los Boston Bruins tuvieron la ayuda del famoso comediante Adam Sandler —quien, por medio de un video, apareció como el personaje titular de la popular película Happy Gilmore— para anunciar la elección de James Hagens con la selección número siete.

“Me llamo Happy Gilmore”, señaló Sandler. “¿Cómo están? Es un orgullo ser parte del Draft de la NHL 2025. ¡Los Boston Bruins seleccionan, de Boston College, a James Hagens!”

Por su parte, para anunciar su elección con la selección número 10, los Anaheim Ducks enlistaron a un par de “patos” famosos. Marguerite Moreau y Joshua Jackson —quienes participaron en la película infantil de hockey The Mighty Ducks (1992), la cual inspiró la creación de la franquicia en 1993— fueron los encargados de anunciar la selección de Roger McQueen.

“No se me pasa por alto, después de todos estos años: nuevos dueños, todo nuevo, hasta nuevos colores”, dijo Jackson, vistiendo una camiseta naranja de los Ducks con el logo original de la careta de portero. “Es algo increíble haber hecho esta película de niño, sin tener idea, ni pensamiento, ni siquiera el sueño de que algo así pudiera pasar. Y ahora, aquí estamos”.

Directo al ‘Reino Mágico’

Usualmente, los atletas van a Disneyland, en Anaheim, California, para celebrar un campeonato. McQueen lo hizo de inmediato tras ser tomado por los Ducks.

El delantero centro fue llevado por el equipo, junto con su mamá y su papá, en un helicóptero para un breve vuelo al sur, rumbo al ‘Reino Mágico’.

Videos y fotos de McQueen en Disneylandia fueron presentados a su llegada, a mitad de la primera ronda. Celebró con el Pato Donald y frente al Castillo de la Bella Durmiente.

Desde el rancho

La mayoría de los prospectos más importantes estuvieron presentes en el Peacock Theatre para subir al escenario cuando sus nombres fueran anunciados por un equipo. Brady Martin fue una excepción notable. El delantero centro no fue seducido por las luces y el glamour; prefirió esperar su posible selección en el rancho de sus padres, en el sur de Ontario, Canadá.

Martin fue tomado por los Nashville Predators con la quinta selección global. Con varios invitados sentados en sillas de jardín, una televisión montada en un tractor y vacas en el horizonte, el joven jugador recibió la mejor noticia de su vida.

“Aquí es donde quiero estar”, exclamó Martin. “Con las personas que estuvieron conmigo en este camino”.

En memoria de Gaudreau

Desde hace casi un año, Johnny Gaudreau ha estado muy presente en la mente de los aficionados y la familia de los Columbus Blue Jackets. El 29 de agosto de 2024, la estrella del equipo y su hermano, Matthew, fallecieron trágicamente al ser atropellados por un presunto conductor ebrio mientras andaban en bicicleta en el condado de Salem, Nueva Jersey.

Desde entonces, los Blue Jackets le han rendido varios homenajes a Johnny. Meredith, la viuda de Gaudreau, anunció las dos selecciones del club en la primera ronda en su memoria.

Cuando Meredith se presentó para anunciar la elección del defensa Jackson Smith con la selección número 14, fue recibida con una ovación de pie y cánticos de “¡Johnny! ¡Johnny!” por parte de los asistentes. Más tarde, realizó la selección de los Blue Jackets en el puesto 20, anunciando al portero Pyotr Andreyanov.

Se acabó la sequía en la portería

Desde el Draft de 2021, ningún portero había sido tomado en la primera ronda. En esa ocasión, los Detroit Red Wings eligieron a Sebastian Cossa con la selección 15, y el Minnesota Wild tomó a Jesper Wallstedt con la 21.

En el Draft 2025, los guardametas volvieron a ser considerados en la ronda inicial, y se fueron dos. Todo empezó con Pyotr Andreyanov, tomado por Columbus con la selección 20. Luego, los Sharks seleccionaron a Joshua Ravensbergen con la número 30.

Wang hace historia para China

El comienzo de la segunda ronda del Draft tuvo tintes históricos. Con la selección global número 33, los Sharks tomaron al jugador chino Simon Wang.

El defensa se convirtió en el tercer prospecto nacido en China en ser seleccionado en el Draft de la NHL y el de la selección más alta en la historia. El defensa Andong Song fue elegido por los New York Islanders en la sexta ronda (número 172) en 2015, y el delantero Kevin He fue seleccionado por los Winnipeg Jets en la cuarta ronda (número 109) en 2024.

“Definitivamente es algo especial. Y espero haber inspirado a muchos niños allá en casa”, comentó Wang sobre la posición en la que fue tomado. “Ojalá algún día alguien rompa mi récord. Que alguien sea seleccionado en la primera ronda, tal vez hasta en el top 10. Ese probablemente sea el objetivo máximo para el hockey en China. Y creo que definitivamente habrá alguien que dejará una gran huella en el juego”.