Los momentos más memorables de Crosby vs. Ovechkin

Sidney Crosby y Alex Ovechkin se enfrentarán en el partido número 100 entre sí, incluyendo los Playoffs de la Stanley Cup, cuando los Pittsburgh Penguins reciban a los Washington Capitals en el PPG Paints Arena el sábado. Y Volverán a enfrentarse en el Capital One Arena este domingo.

Ovechkin está en la última temporada de su contrato, y el alero izquierdo de 40 años dijo esta semana que decidirá en el verano si regresará a la NHL la próxima temporada, por lo que este fin de semana podría ser el último capítulo de una rivalidad de 21 temporadas sin igual en la historia de la liga.

Ovechkin, primera selección global del Draft de la NHL de 2004, y Crosby, primera selección global del Draft 2005, se han enfrentado más que cualquier otro par de primeras selecciones. Gilbert Perreault (1970) y Guy Lafleur (1971) ocupan el segundo lugar (71 veces).

Crosby lleva la ventaja con 97 puntos (35 goles, 62 asistencias) y los Penguins tienen marca de 43-27-4 en sus 74 enfrentamientos de temporada regular, en comparación con los 70 puntos de Ovechkin (38 goles, 32 asistencias), con los Capitals 31-33-10. Ovechkin tiene 33 puntos (15 goles, 18 asistencias) y Crosby 30 (13 goles, 17 asistencias) en los 25 juegos de Playoffs entre ellos, pero Pittsburgh ganó tres de las cuatro series, cada una de al menos seis juegos.

Estos son los 10 momentos más memorables cuando ambos han compartido el hielo:

1. Un hat-trick para cada uno (4 de mayo de 2009)

Todos se preguntaban qué clase de magia producirían Ovechkin y Crosby cuando se enfrentaron por primera vez en los Playoffs de la NHL en las Semifinales de la Conferencia Este de 2009. Cumplieron de manera inolvidable cuando los Capitals ganaron 4-3 en el Juego 2 en el Verizon Center (ahora Capital One Arena), que sigue siendo su encuentro más comentado.

Crosby abrió el marcador con un gol en Power Play al minuto 6:38 del primer período. Ovechkin empató 1-1 con un tiro desde el círculo izquierdo al minuto 2:18 del segundo. Crosby volvió a marcar desde frente al arco para dar ventaja 2-1 a los Penguins al minuto 10:57, pero David Steckel respondió para los Capitals al 15:49.

Ovechkin dio a los Capitals ventaja 3-2 con otro tiro desde el círculo izquierdo en Power Play al minuto 12:53 del tercer período y anotó desde la zona entre los dos círculos en un contraataque para el 4-2 al minuto 15:22, completando su hat-trick. Crosby remató desde el lado derecho del arco con 31 segundos restantes para su tercer gol del juego.

Fue apenas la quinta vez en la historia de la NHL que jugadores contrarios anotaron tres goles cada uno en el mismo juego de Playoffs, y sigue siendo el juego más comentado de la rivalidad Ovechkin-Crosby. Los Capitals ganaron para tomar ventaja 2-0 en la serie al mejor de siete, pero aún no estaba todo decidido.

2. La primera vez (22 de noviembre de 2005)

Antes incluso de que Crosby y Ovechkin debutaran en la NHL el 5 de octubre de 2005, se esperaba que no solo lideraran la reconstrucción de sus respectivos equipos, sino que también ayudaran a resucitar el interés de los fanáticos después de que la temporada 2004-2005 se cancelara por un paro laboral. Por eso hubo gran expectativa para su primer enfrentamiento en Mellon Arena en Pittsburgh.

Crosby anotó el tercero de cuatro goles del primer período para que Pittsburgh tomara ventaja 4-0. Washington redujo la diferencia a 4-2 en el segundo período antes de que Crosby asistiera a Zigmund Palffy con un pase de revés giratorio para aumentar la ventaja a 5-2 al minuto 13:30. El pase de Ovechkin desde la pared izquierda preparó a Matt Pettinger para un gol que puso a los Capitals a 5-3 al minuto 4:46 del tercer período, y Brian Willsie anotó al minuto 6:29 para acercarlos a un gol, pero los Penguins aguantaron para un triunfo 5-4.

3. Cánticos de 'O-VI!' sacuden Pittsburgh (17 de abril de 2025)

En cada visita a Pittsburgh, Ovechkin ha sido implacablemente abucheado. Eso fue cierto en el Civic Arena, antiguo hogar de los Penguins, y sigue siendo así en el PPG Paints Arena.

Pero en un instante fugaz, dos décadas de hostilidad parecieron desvanecerse.

Era el último juego de la temporada regular 2024-2025 para ambos equipos. Once días antes, Ovechkin había anotado su gol 895 para romper el récord de la NHL de Wayne Gretzky. Durante el primer timeout mediático, los Penguins lo homenajearon con un video tributo.

Lo que comenzó como aplausos corteses siguió creciendo… y creciendo…

Hasta que se escuchó: "¡O-VI! ¡O-VI! ¡O-VI!"

En cualquier otro momento de su carrera, esa escena en Pittsburgh habría sido impensable. Fue la señal más clara del respeto que había ganado en toda la Liga. El momento fue de Ovechkin, pero el juego lo ganó Crosby, quien anotó un gol y dio una asistencia en la victoria 5-2.

4. Crosby elimina a los Capitals en el Juego 7 (13 de mayo de 2009)

Las semifinales de conferencia de 2009 siempre iban a llegar al Juego 7. Estaba destinado.

Y Crosby y Ovechkin iban a robarse el show en Washington. Tenía que ser así.

Ovechkin tuvo su oportunidad temprano. Un pase de Crosby hacia Bill Guerin fue bloqueado, enviando a Ovechkin en una escapada. Intentó con el guante del portero Marc-Andre Fleury, quien atrapó el tiro y se recostó en su arco al minuto 3:01 del primer período.

Desde ahí, Crosby se adueñó. Marcó dos goles de Power Play, uno al minuto 12:36 del primero y otro al 2:02 del tercero, y asistió en el gol de Guerin a los 28 segundos del segundo período.
Pittsburgh selló la serie con victoria 6-2, eventualmente ganando su primer campeonato con Crosby al derrotar a los Detroit Red Wings en siete juegos.

5. Ovechkin y los Capitals rompen la racha (7 de mayo de 2018)

Ovechkin y los Capitals vieron a Crosby y a los Penguins ganar la Stanley Cup después de vencerlos en los Playoffs de 2009, 2016 y 2017, antes de finalmente vengarse en la Segunda Ronda de la Conferencia Este de 2018. Ovechkin tuvo un papel crucial con siete puntos (tres goles, cuatro asistencias) en la serie.

Ovechkin anotó el gol de la victoria con 1:07 minutos restantes en la victoria 4-3 de Washington en el Juego 3, asistió en el gol de Jakub Vrana en la victoria 6-3 del Juego 5 y su pase de revés dejó a Evgeny Kuznetsov en un breakaway para anotar en tiempo extra en la victoria 2-1 del Juego 6 que cerró la serie.

Crosby sumó ocho puntos (tres goles, cinco asistencias) en la serie, pero le tocó ver cómo Ovechkin y los Capitals derrotaban a los Vegas Golden Knights en cinco juegos para ganar la Stanley Cup por primera vez.

6. Crosby y Canadá superan a Ovechkin y Rusia en los Juegos Olímpicos 2010 (24 de febrero de 2010)

En cuanto a esa rivalidad, la competencia internacional favorece claramente a Crosby.

Crosby, ahora conocido como "Capitán Canadá”, es definido parcialmente por su éxito con su país, incluyendo una victoria sobre su principal rival, Rusia, en los Juegos Olímpicos de Vancouver 2010.

En los cuartos de final, ninguno tuvo un papel destacado en la victoria de Canadá 7-3. Crosby tuvo cuatro tiros a portería contra tres de Ovechkin, pero siempre será la única vez que la rivalidad individual más grande de la historia del hockey se presentó en el escenario olímpico.

Esa victoria permitió avanzar a Canadá. Sin ella, Crosby no habría marcado su gol más famoso: el gol de oro en tiempo extra de la Final de oro contra Estados Unidos el 28 de febrero de 2010.

7. Crosby pierde contra los Capitals en un Winter Classic que puso su carrera en riesgo (1 de enero de 2011)

Todo pudo cambiar en una noche fatídica en el Heinz Field de Pittsburgh (ahora Acrisure Stadium).

En un juego entre las dos mayores estrellas de la liga y sus franquicias en ascenso, Crosby y Ovechkin debían dar un espectáculo en la cuarta edición del NHL Winter Classic.

Los Capitals ganaron 3-1. Aunque ninguno anotó, el juego sigue siendo inolvidable.

Crosby, que tenía una temporada espectacular con 65 puntos en sus primeros 39 juegos, recibió un golpe alto en un choque con David Steckel. Jugó el siguiente partido contra Tampa Bay Lightning el 5 de enero de 2011, pero recibió otro golpe de Victor Hedman.
A los 23 años, Crosby se perdió el resto de la temporada por síntomas de conmoción cerebral que continuaron la siguiente temporada. Hubo preocupación por su salud a largo plazo. Desde entonces, ha superado todas las expectativas en una carrera de casi 21 temporadas que aún no parece cercana a terminar.

8. “Ovi Jr.” Se roba el show (3 de febrero de 2023)

Crosby y Ovechkin mostraron el respeto y la amistad que ha crecido entre ellos al unirse con el hijo de 4 años de Ovechkin, Sergei, para ganar el Breakaway Challenge en las Skills del All-Star 2023 en el FLA Live Arena en Sunrise, Florida.

Antes de que comenzara su intento, Sergei salió de la banca con una camiseta negra de los Capitals con “Ovi Jr.” en la espalda. Tras pasarse el puck, Ovechkin y Crosby dejaron que Sergei diera el tiro final, anotando entre las piernas del portero invitado Roberto Luongo para una puntuación perfecta de 40. Sergei terminó con una celebración de una pierna y el bastón en alto, mostrando el entusiasmo de su padre por anotar goles.

9. Crosby marca el ritmo en los Playoffs 2017 (27 de abril de 2017)

En 2016, Crosby se limitó a dos asistencias en la Segunda Ronda de la Conferencia Este. Pittsburgh aún eliminó a Washington en seis juegos.

Un año después, los equipos se enfrentaron de nuevo y Crosby dejó claro su impacto. Anotó los dos primeros goles de la serie con 52 segundos de diferencia. El primero a los 12 segundos del segundo período del Juego 1 y el segundo al minuto 1:04.

Ovechkin respondió a los 18:17 del mismo período, y Evgeny Kuznetsov empató 2-2 al minuto 8:05 del tercer período. Nick Bonino aseguró que los esfuerzos iniciales de Crosby no fueran en vano y puso a Pittsburgh adelante 3-2 a los 12:36 para ganar el Juego 1.

Esos fueron los únicos dos goles de Crosby en la serie. Se perdió el Juego 4 por una conmoción cerebral, que Pittsburgh ganó 3-2, y tuvo cinco asistencias en los otros cinco juegos. Fueron vitales en una serie que los Penguins ganaron en siete juegos pese a haber sido superados en varios tramos.

10. El juego ‘Snowvechkin’ (7 de febrero de 2010)

Este duelo es recordado por una nevada que afectó los viajes y por el hat-trick de Ovechkin en la victoria 5-4 en tiempo extra de los Capitals, extendiendo su racha ganadora a 14 juegos. Los Penguins tuvieron que viajar en autobús desde Montreal tras jugar el día anterior y no llegaron a Washington sino hasta las 2:15 a.m. para el inicio a mediodía.

A pesar de los problemas de viaje, los Penguins tomaron ventaja 4-1 con dos goles de Crosby. Los Capitals remontaron con Ovechkin anotando su tercer gol para empatar 4-4 al minuto 11:06 del tercer período, antes de asistir a Mike Knuble para el gol ganador al minuto 2:49 del tiempo extra.