Exitosa participación mexicana en Colorado

Los México City Jr. Kings viajaron a los Estados Unidos durante el mes de febrero y cumplieron con una destacada participación en el torneo Presidents’ Day, organizado por Colorado Springs Amateur Hockey (CSAHA). Esta competencia cumple con un esfuerzo del club por disputar al menos un torneo al año al norte de la frontera con una agenda de 50 partidos totales.

Bajo recomendación de oficiales de USA Hockey en una de sus recientes visitas a México, la gerencia de la pista aceptó viajar a Colorado como una oportunidad de elevar su nivel. En esta ocasión, el equipo participante logró el tercer sitio de la categoría átomo con una marca de cuatro triunfos en cinco partidos.

El viaje comenzó con un amistoso en la ciudad de Pueblo (a casi dos horas de Denver), donde los niños fueron recibidos de manera muy amable, concluyendo con una cena con pizza. Sin embargo, al día siguiente, los mexicanos tuvieron que jugar a las 6:45 de la mañana y terminaron perdiendo su único juego del torneo por marcador de 6-0. 

La derrota sin embargo, fue de bastante utilidad para los Jr. Kings, que rebotaron con contundente triunfo de 8-0 ante los locales Colorado Springs Tigers. Este encuentro sirvió para que el plantel de 17 jugadores, incluyendo dos porteros, tuvieran bastante actividad para lograr química y adaptación dentro del hielo.

Fue en ese momento, donde la delegación comandada por el entrenador Huberto de la Vega y sus asistentes Augusto Bolaños y Sebastián de la Vega pudieran establecer un sistema basado en el juego colectivo. Esto los impulsos a ganar cuatro consecutivos, incluyendo el juego de la medalla de bronce ante los New Mexico Ice Wolves.

“Los equipos locales fueron muy agresivos con el forecheck”, comentó De la Vega. “Habíamos practicado la salida y pudimos contrarrestar saliendo con pases y a velocidad”.

Entre los jugadores importantes para la delegación mexicana, podemos destacó Kodai Sakamoto, quien quedó en segundo lugar del torneo en puntos, gracias a sus ocho goles y cuatro asistencias. En la portería mientras tanto, Raúl Aguilar fue líder con un porcentaje de .927 de goles en contra durante tres partidos disputados. 

Independientemente de la experiencia dentro de la pista, los niños pudieron completar su experiencia visitando parques de diversiones dentro del área. Este fue un componente clave de integración con las familias acompañantes que incluyeron más de 10 personas.

Según De la Vega, los resultados son una consecuencia de una ideología donde la asistencia es tan importante como el gol. Esto fue implementado en la Copa Harry Potter dentro de la Pista de Hielo Santa Fe, donde los goles con asistencias acumulaban más puntos. 

El enfoque del programa de los México City Jr. Kings ha sido aprovechar la calidad individual en varias categorías, para acostumbrarse a jugar en equipo y mejorar colectivamente. Además, basado en la comunicación con USA Hockey, se ha trabajado bastante en habilidades de patinaje, ejercicios fuera del hielo (off-ice) y alimentación.

“Fue poner a prueba el programa que implementamos para mejorar nuestros equipos”, mencionó De la Vega. "La prueba fue exitosa y los niños fueron ganando confianza, estuvimos al nivel”.