Bobrovsky registró 20 salvadas en la puerta de Florida y superó a Pekka Rinne (45) para convertirse en el quinto portero nacido fuera de Norteamérica con más victorias en Playoffs. Los únicos que tienen más son Andrei Vasilevskiy (66), Dominik Hasek (65), Henrik Lundqvist (61) y Tuukka Rask (57).
Pero el jugador clave para los campeones en el Juego 1 sin duda fue Matthew Tkachuk, quien regresó a la alineación tras estar fuera de acción por más de dos meses. El alero izquierdo marcó dos goles por la vía del Power Play.
“Lo principal era estar de regreso y simplemente volver con los muchachos, poder competir con ellos y estar otra vez rodeado de ellos”, expresó Tkachuk tras el partido. “Han sido dos meses largos, con días buenos, días malos, muchísimos altibajos. Así que, pues, tengo un montón de personas a quienes agradecer por haberme ayudado a llegar hasta este punto”.
Tkachuk se perdió los últimos 25 partidos de la temporada regular debido a una lesión en la parte baja del cuerpo que sufrió durante el torneo internacional de 4-Nations Face Off en febrero.
“No es un jugador al que le puedas poner una etiqueta, porque es como un unicornio en la pista”, indicó el defensa Nate Schmidt, quien también registró un doblete, sobre Tkachuk. “Pero creo que, más que nada, es cómo es dentro del vestidor, cómo anima a los muchachos antes del juego. Sientes su energía, su emoción dentro del vestidor, y creo que eso ayuda mucho a que los demás se relajen un poco”.
Fue la segunda ocasión en su carrera que Tkachuk registra más de un gol de Power Play en un partido de Playoffs con los Panthers. También lo hizo en el Juego 4 de la Final de Conferencia 2023. Solo otros dos jugadores han logrado múltiples goles con la ventaja numérica en un partido de postemporada con Florida: Sam Reinhart (Juego 3 de la Final de Conferencia 2024) y Stephen Weiss (Juego 2 de los Cuartos de Final de Conferencia 2012).
