Florida y Minnesota brillaron en la carretera

De visita en la llamada “Fortaleza” como se le conoce a la T-Mobile Arena en Las Vegas, el ruso Kirill Kaprizov anotó dos goles y repartió una asistencia, para sumar tres puntos que le permitieron ser la figura del Minnesota Wild, equipo que se impuso 5-2 sobre los Golden Knights, para igualar la serie de Primera Ronda de la Conferencia Oeste, a una victoria por bando.

"En términos competitivos, estuvimos donde debíamos estar”, dijo el entrenador de Minnesota, John Hynes. “Pero lo importante es que los chicos están bajo presión, juegan con inteligencia y saben cómo gestionar ciertas situaciones. Creo que lo hicimos bastante bien esta noche. Ellos presionaron con fuerza y ​​nosotros respondimos de forma oportuna cuando las necesitábamos”.

Con su actuación, Kaprizov se convirtió en el primer jugado en la historia del Wild, que consigue tres juegos con al menos dos goles durante la postemporada, rompiendo un empate que tenía con Zach Parise y Jared Spurgeon. De igual forma, el ruso también es el primero que suma tres o más puntos en múltiples encuentros durante los Playoffs de la Stanley Cup.

Por otro lado, Matt Boldy, quien marcó dos goles en el primer duelo ante Vegas, fue el encargado de abrir la pizarra para un equipo de Minnesota que completó un racimo de tres anotaciones en el período inaugural, gracias también a las contribuciones de Mats Zuccarello y Marcus Foligno durante ese parcial.

Entretanto, Noah Hanifin sumó su primer gol de esta postemporada, mientras que el checo Tomas Hertl, anotó por segunda ocasión, para ser los responsables de los dos tantos de Vegas. En cuanto a los porteros, Filip Gustavsson hizo 30 paradas para Minnesota, mientras que Adin Hill detuvo 12 tiros para los Golden Knights. "Tenemos que jugar mejor, pero lo dije el otro día y creo que en la primera parte del partido ellos tienen más hambre que nosotros y son más competitivos”, dijo el entrenador de Las Vegas, Bruce Cassidy. “A mitad del partido empezamos a ver mejor eso. Así que esa es la lección. Hay que tener hambre, hay que ser competitivos."

Rugido en la carretera

En su primer juego desde la final del torneo internacional 4 Nations Face-Off, Matthew Tkachuk anotó dos veces y repartió una asistencia para totalizar tres puntos en su debut en la postemporada, siendo el líder de una ofensiva de los Florida Panthers que silenció a la Amalie Arena, tras imponerse con pizarra de 6-2 sobre el Tampa Bay Lightning, en el inicio de la serie de Primera Ronda.

“Lo único que puedo decir, es que estoy extremadamente agradecido de poder estar allá afuera, de verdad que disfruté cada segundo.” Dijo Tkachuk, cuyos dos goles fueron en situación de Power Play. “Poder competir con mis muchachos, es algo muy bueno después de dos largos meses. Tengo mucha gente a la que le debo el poder volver a jugar”, agregó el delantero.

También por los Panthers, tercer clasificado de la División Atlántica, Nate Schmidt anotó dos goles, mientras que Sam Reinhart y Sam Bennett sumaron dos unidades gracias a un tanto y una asistencia cada uno. Por su parte, Sergei Bobrovsky realizó 20 paradas en la portería de Florida.

“Hicimos un buen juego a nivel general, un sólido esfuerzo por parte de todo el grupo”, expresó el portero Bobrovsky, quien agregó que “Estamos muy felices por el resultado y desde ya, estamos listos para el próximo juego”. Las palabras del guardameta ruso, sirven para reforzar la evaluación de Schmidt. “Muchas cosas tienen que salir bien para poder hacer un partido como el que hicimos esta noche”.

A pesar de la derrota, el Lighting, equipo que terminó en el segundo lugar de la División Atlántica, contó con los goles de Jake Guentzel y Brayden Point. En la red, Andrei Vasilevskiy detuvo 11 remates. “Yo amo a mi equipo, porque siempre dan un gran esfuerzo. A veces los resultados se dan y otras no. Podemos desglosar el juego como quieran, pero al final lo que importa es levantarse rápido de esta derrota”, expresó el entrenador de Tampa Bay, Jon Cooper.

Más cerca

Max Domi anotó a los 3:09 del tiempo extra para dar a los Toronto Maple Leafs una victoria de 3-2 contra los Ottawa Senators en el segundo partido de la Primera Ronda de la Conferencia Este en el Scotiabank Arena el martes. El tercer partido se jugará en Ottawa el jueves en el Canadian Tire Centre.

“Fue una jugada espectacular de Benoit, él hizo que todo saliera bien”, dijo Domi. “Tuve un poco de suerte cuando se coló. No sé quién fue, pero si te metes entre los defensas en el centro del hielo, solo tienes que tirar. Ullmark es un portero excepcional, por eso ese gol vale mucho”, agregó el delantero.

La jugada ganadora llegó cuando Domi recibió un pase de Simon Benoit y se coló por la ranura, para batir a Linus Ullmark con un tiro de muñeca por encima del bloqueador. John Tavares anotó un gol y dio una asistencia, Morgan Rielly anotó y Anthony Stolarz realizó 26 atajadas para los Maple Leafs, primer clasificado de la División Atlántico.

Al final del encuentro, el entrenador de los Maple Leafs, Craig Berube hizo una evaluación completa. “El primer periodo fue realmente bueno, me gustó mucho nuestro comienzo por que salimos a jugar con mucha energía, conseguimos presionar. Fuimos agresivos, conseguimos una buena ventaja y la unidad de Power Play se impuso de nuevo. En el segundo periodo, pensé que no hicimos jugadas claves y parecía que estábamos protegiendo un poco la ventaja”.

Brady Tkachuk y Adam Gaudette anotaron, mientras que Linus Ullmark realizó 18 atajadas para los Senators, primer comodín del Este. “No hay ni un ápice de pánico ni duda en este vestuario”, dijo Tkachuk. “Esto demuestra cuánto vamos a necesitar esta ciudad, cuánto vamos a necesitar que el Canadian Tire Centre esté en plena actividad. Sinceramente, tenemos muchas ganas de volver a casa”.

Huracán en alza

Frederik Andersen realizó 25 atajadas y los Carolina Hurricanes ampliaron su ventaja en la Primera Ronda de la Conferencia Este con una victoria por 3-1 contra los New Jersey Devils en el segundo partido en el Lenovo Center el martes. Ahora la serie se muda al Prudential Center, para el tercer encuentro pautado para el viernes.

Jordan Martinook anotó un gol en inferioridad numérica y dio una asistencia para los Hurricanes, segundo clasificado de la División Metropolitana. Jesper Bratt anotó para los Devils, tercer clasificado de la División Metropolitana. Jacob Markstrom realizó 25 atajadas.

"Hay momentos en los que se puede ver el desarrollo de la jugada y especialmente el de esta noche", dijo Martinook. Hay muchas jugadas en las que casi se podría hacer trampa, pero sabes que estás en la zona de penaltis, así que hay que tener un poco más de paciencia", agregó el atacante.

El entrenador de los Hurricanes, Rod Brind’Amour, elogió el juego de Martinook. “Quizás haya sido su partido más impactante desde que llegó a este equipo”, dijo el estratega. "Ha tenido muchos, especialmente en los momentos clave, pero su gol en sí es enorme. Fue clave en todo el partido para nosotros".

Los Devils se pusieron 1-0 arriba a los 3:51 del primer periodo. Andersen detuvo el disparo de Erik Haula cerca, pero Bratt anotó en el rebote en la parte superior del área.

Los Hurricanes empataron 1-1 a los 2:57 del segundo parcial. Markstrom realizó una gran atajada ante el disparo de Shayne Gostisbehere desde el círculo derecho, pero el defensa siguió su disparo y remató el rebote.

Carolina anotó en inferioridad numérica para una ventaja de 2-1 a los 5:54. Martinook recibió un pase de Dmitry Orlov en la línea roja y patinó hacia el círculo izquierdo antes de marcar con un disparo rápido que pasó por encima del guante de Markstrom. Jarvis anotó un gol a puerta vacía a 37 segundos del final para el 3-1 final.

Los defensas de Nueva Jersey, Luke Hughes y Brenden Dillion, se perdieron el partido tras abandonar el primer juego por lesiones no reveladas. “Los equipos especiales marcan la diferencia", dijo el entrenador de los Devils, Sheldon Keefe. "Nuestra unidad de Power Play ha sido nuestra ventaja durante toda la temporada, y enfrentarnos a este equipo tan defensivo iba a ser un verdadero reto. Podría ser un factor clave en la serie. En muchos sentidos, ha sido la clave en los dos primeros partidos".