Agencia Libre 2025: Los delanteros más cotizados

Terminada oficialmente la temporada 2024-25, después de ver a los Florida Panthers alzando su segunda Stanley Cup consecutiva, llega el momento que podría definir al siguiente monarca de la NHL:

La Agencia Libre.

Muchos son los nombres disponibles que podrían cambiar el destino a una franquicia, incluyendo a quien acaba de ser reconocido con el Trofeo Conn Smythe como el Jugador Más Valioso de la Postemporada, Sam Bennett, y a quien quedó de segundo en esa misma votación, Brad Marchand.

Sólo eso habla de la calidad del talento disponible en el mercado. Con eso en mente, presentamos a continuación a los 10 delanteros más importantes que conforman el grupo de agentes libres sin restricción de 2025, junto a otros atacantes que también probarán el mercado, aunque con restricciones.
La élite sin restricciones

1. Mitch Marner (Alero derecho, 28 años): Indiscutiblemente, es la joya de la corona. Tras una espectacular temporada de 102 puntos, Marner controla su destino. La narrativa sugiere una salida de Toronto, especialmente después aparentemente rechazar una extensión y sus comentarios nostálgicos tras los playoffs. Su próximo contrato podría romper el mercado, pero la estrategia más inteligente podría ser un acuerdo "puente" de dos años para volver a ser agente libre cuando el tope salarial sea aún más alto. Equipos como los Vegas Golden Knights y Los Angeles Kings están en alerta máxima.

2. Sam Bennett (Centro, 29 años): El Jugador Más Valioso de los playoffs se ha convertido en uno de los agentes libres más cotizados. Su valor reside en una rara combinación de producción ofensiva, una dureza física que define partidos y el hecho de que juega en la posición premium de centro. Aunque su valor en el mercado abierto podría superar los $8 millones anuales, las negociaciones con los Panthers, impulsadas por una cultura ganadora y ventajas fiscales, parecen inclinarse a un acuerdo menor. Su declaración de "No me voy" durante los días posteriores al campeonato sugiere que su prioridad es seguir compitiendo.

3. John Tavares (Centro, 34 años): El veterano se encuentra en una encrucijada. A pesar de sus 34 años, viene de anotar 38 goles, demostrando que su capacidad ofensiva sigue intacta. Su deseo es continuar en Toronto, como lo ha comentado antes, pero en la agencia libre todo el posible. La reciente escasez de centros de calidad en el mercado le ha dado un poder de negociación inesperado, y su valor podría ser significativamente mayor de lo que Toronto está dispuesto a pagar. La gran pregunta es cuánto "descuento de casa" aceptará.

4. Nikolaj Ehlers (Alero izquierdo/derecho, 29 años): Es un dínamo ofensivo cuya velocidad y habilidad son de élite. Tras otra temporada cercana al punto por partido en Winnipeg, todo indica que está listo para explorar el mercado. Su motivación no parece ser sólo el dinero, sino la búsqueda de un rol estelar, donde pueda ser el motor ofensivo principal de una línea en lugar de una pieza secundaria. Podría encajar en un conjunto necesite un impulso en su top-6, como los Vancouver Canucks o New Jersey Devils.

5. Brad Marchand (Alero Izquierdo, 37 años): Un caso fascinante de cómo desafiar el tiempo. A sus 37 años, no sólo se adaptó a los Panthers, sino que fue instrumental en su segundo título con 20 puntos en los playoffs. Su valor se ha disparado, y se especula que podría asegurar un contrato multianual, desafiando la curva de envejecimiento tradicional. Su próximo contrato será un indicador de si los equipos están dispuestos a invertir en veteranos de élite que mantienen un rendimiento máximo.

6. Jamie Benn (Alero Izquierdo, 35 años): Su caso es único. Aunque técnicamente es agente libre, no se espera que llegue al mercado. Benn es una institución en Dallas, el capitán y corazón del vestuario. Su negociación no es tradicional, sino la estructuración de un "contrato de legado". Se espera un acuerdo a corto plazo, cargado de bonificaciones, que le permita al equipo recompensar a su ícono mientras mantiene una flexibilidad salarial crucial.

7. Brock Boeser (Alero Derecho, 28 años): Un francotirador puro cuyo principal activo es la capacidad de marcar goles. A pesar de una temporada con altibajos, su talento como definidor es innegable y altamente demandado. Su salida de Vancouver parece casi un hecho, y se proyecta que podría obtener un contrato de seis o siete años, demostrando que en la NHL actual, la ofensiva de élite a menudo pesa más que un juego bidireccional completo.

8. Brock Nelson (Centro, 33 años): Hablando de juego bidireccional, llega Nelson. Tras ser traspasado a Colorado en la fecha límite, su futuro es incierto debido a la apretada situación salarial del Avalanche. Esto lo convierte en un objetivo intrigante para muchos equipos. Con la escasez de centros en el mercado, los rumores de un posible "regreso a casa" a Minnesota, su estado natal, podrían tener sentido.

9. Mikael Granlund (Centro, 33 años): Es el tipo de jugador que todo equipo campeón necesita: una navaja suiza veterana y fiable. Su traspaso a Dallas fue un éxito, donde demostró su versatilidad para jugar en cualquier posición de ataque y contribuir en equipos especiales. No acaparará los grandes titulares, pero su mercado será robusto entre los contendientes que entienden que jugadores como él son a menudo las piezas finales que completan un rompecabezas de campeonato.

Las joyas con restricción

El mercado de agentes libres con restricción presenta una dinámica diferente, donde la "hoja de oferta" se ha convertido en una amenaza más creíble que nunca. Equipos con espacio salarial podrían usarla no sólo para adquirir talento, sino para dañar la estructura salarial de un rival.

Los principales candidatos a recibir una de estas ofertas son Matthew Knies (Toronto) y JJ Peterka (Buffalo). Knies, tras una temporada de explosión, se encuentra en una brecha contractual con los Maple Leafs, lo que abre una ventana para que un rival fuerce a Toronto a igualar un contrato costoso y así debilitar su flexibilidad. En el caso de Peterka, los rumores de su descontento en Buffalo podrían llevar a un equipo a usar esta oferta como un ultimátum para forzar un traspaso.

Por otro lado, jugadores como Gabriel Vilardi (Winnipeg) y Kaapo Kakko (Seattle) son candidatos a extensiones más tradicionales. Los Jets tienen el espacio salarial para retener a Vilardi, una pieza clave de su futuro. Kakko, por su parte, encontró un nuevo aire en Seattle y lo más lógico es un contrato "puente" que le permita seguir demostrando su valor.