Razones de la eliminación de los Rangers

La temporada 2022-23 llegó a su fin para los New York, luego de caer 4-0 la noche del lunes en el Juego 7 de su serie de Primera Ronda de los Playoffs de la Copa Stanley ante los New Jersey Devils en el Prudential Center en Newark.

Debido a diversos factores, el equipo neoyorquino no fue capaz de consolidar, cuando menos, una postemporada sólida como en 2021-22 en la que el equipo se quedó en la Final de la Conferencia del Este que llegó a comandar (como esta serie) 2-0 ante Tampa Bay.

Estas son algunas de las razones por las que los Jets fueron eliminados.

Ofensiva desaceitada

Es verdad que en el Juego 6 en el Madison Square Garden los Rangers ganaron 5-2 y jugaron un partido completo que no únicamente recordó los dos primeros encuentros de la serie, lo cuales los neoyorquinos ganaron por idéntico marcador de 5-1, sino que daba esperanzas para llegar con la energía a tope para el decisivo séptimo partido.

No obstante, esos tres juegos de bastante calidad ofensiva, en las derrotas los Rangers exhibieron severas dificultades al ataque, yéndose en blanco en los Juegos 5 y 7, además de que en los Juegos 3 y 4.

Con un promedio de 3.33 goles por partido, los Rangers fueron el equipo 12 en el escalafón ofensivo y durante la temporada regular solamente fueron blanqueados en dos ocasiones en 82 juegos. En la serie contra New Jersey apenas promediaron 2.42 goles por juego.

De nuevo el fantasma del 2-0

Al término del Juego 2 de la Final de la Conferencia del Este de 2022 ante el Tampa Bay Lightning se generó la sensación de que los Rangers estarían disputando su primera Final de la Copa Stanley desde 2014, pero no pudieron impedir perder cuatro juegos consecutivos para ser eliminados.

De nueva cuenta los neoyorquinos dieron esa sensación de tener lo que se necesita para avanzar en una serie contra los Devils después de dos apabullantes y convincentes triunfos con un balance de 10-2 en lo que a goles se refiere, pero al igual que contra Tampa Bay en 2022, no pudieron evitar caer en tres juegos consecutivos.

Ineficacia en el Power Play en las derrotas

Es completamente válido decir que los Rangers abonaron a su eliminación luego de fracasar en las situaciones de Power Play. En los juegos que ganaron, los neoyorquinos convirtieron 5-14 ocasiones con el hombre extra, una efectividad nada despreciable.

Sin embargo, en los cuatro partidos que perdieron, las oportunidades en ventaja numérica no escasearon, tuvieron 14, pero no pudieron convertir ni una sola ocasión y eso contribuyó a la eliminación.

Kreider y nadie más

Nadie puede achacarle nada a Chris Kreider en la serie contra los Devils, pues al término de siete encuentros, el delantero sumó nueve puntos (seis goles, tres asistencias) y fue el mejor jugador de los Rangers sobre el hielo en la contienda de la fase inicial.

Jugadores que llegaron con bombo y platillo para reforzar al equipo como Vladimir Tarasenko (3-1-4) y Patrick Kane (1-5-6) no hicieron sentir su presencia en el hielo para los Rangers como se esperaba.

Pero no fueron los únicos. Jugadores con calibre estelar ya en el roster del equipo neoyorquino como Mika Zibanejad (1-3-4) y Artemi Panarin (0-2-2), tuvieron una producción por debajo de lo anticipado. Todos ellos nunca pudieron descifrar a un portero novato, de 22 años, llamado Akira Schmid.

Panorama complejo en la agencia libre

Dos jugadores que arribaron antes de la fecha límite de canjes para reforzar la ofensiva, basados en sus currículos, como Vladimir Tarasenko y Patrick Kane, no otorgaron en la fase eliminatoria los resultados esperados y esa es la punta del iceberg, pues ambos jugadores son agentes libres sin restricciones y firmarlos parece ser una idea remota.

Otro jugador que se convierte en agente libre irrestricto es el prometedor joven defensa K'Andre Miller, de 23 años, y quien ha probado ser una valiosa pieza en la retaguardia del equipo neoyorquino.

Razones para tener optimismo en el futuro

Los Rangers cuentan con uno de los mejores porteros en toda la NHL, Igor Shesterkin, quien es uno de los firmes candidatos a ganar el Trofeo Vezina (otorgado al mejor guardameta de la Liga), quien incluso tuvo un porcentaje de .931 en salvadas en la serie ante New Jersey.

Los Rangers tienen en sus filas a Adam Fox, uno de los mejores defensores en la NHL y quien es un serio aspirante para ganar el Norris Trophy (al mejor defensa de la Liga) esta temporada

La llamada 'Kid Line' (línea de los niños), conformada por Filip Chytil, Kaapo Kakko y Alexis Lafreniére, tres jóvenes y talentosos delanteros que significan esperanza para el futuro de los Rangers.