Regresos a Playoffs y un ‘hombre de hierro’ en las redes

Fue una semana movida en las redes sociales de la NHL y a continuación, lo mejor.

Sin duda, el mayor acontecimiento fue la clasificación de los Buffalo Sabres a los próximos Playoffs de la Stanley Cup, poniendo fin a una sequía de 14 años sin postemporada, la más larga en la historia de la NHL.

Todo ocurrió el sábado, y Buffalo no necesitó estar sobre el hielo. El equipo aún estaba en su hotel preparándose para enfrentar a los Washington Capitals cuando sonó la bocina final en el Madison Square Garden en Nueva York: los Detroit Red Wings cayeron 4-1 ante los New York Rangers. Esa derrota aseguró el lugar de los Sabres en los Playoffs.

La clasificación se dio 5,457 días después de su última aparición en la postemporada: una derrota 5-2 ante los Philadelphia Flyers en el Juego 7 de los Cuartos de Final de la Conferencia Este, el 26 de abril de 2011.

“Obviamente, es increíble”, dijo el capitán de Buffalo Rasmus Dahlin, en su octava temporada con los Sabres tras ser seleccionado como primera elección del Draft de la NHL de 2018. “Estoy contento por la ciudad. Me da gusto por todos los que han estado dándole duro aquí durante años: el encargado del equipo, los entrenadores, mis compañeros, y la mayoría de la gente de la ciudad. ¡Wow! Esto va a estar muy especial, eso sí”.

El equipo no tardó en alzar una bandera para anunciar su regreso a los Playoffs:

También se divirtieron proclamando que la sequía de los Playoffs había terminado desde ese día:

Tampoco faltaron los memes.

Toda la afición de los Sabres expresó su felicidad y satisfacción en X.

Aunque Buffalo perdió 6-2 contra los Capitals, el resultado no apagó el júbilo de la afición. Muchos seguidores se reunieron en el aeropuerto para recibir y celebrar con los jugadores.

“Hay un ambiente increíble aquí”, indicó el entrenador en jefe de Buffalo, Lindy Ruff. “Quiero decir, es lo que uno espera cuando el equipo está jugando bien y todos están apoyando al equipo. Los jugadores han visto los estadios llenos, han sentido la energía. No me imagino lo que debe ser para ellos incluso solo caminar por la ciudad”.

En las redes, el equipo pidió a los aficionados enviar su reacción al saber que regresaban a la postemporada, y se compartieron varios videos llenos de emotividad.

El lunes, en el primer partido de local tras la clasificación, el ambiente en el KeyBank Center fue eléctrico. Algunos aficionados gritaban más allá del simple regreso: “¡Queremos la copa!”

Hombre de hierro
Alcanzar los 1,000 partidos jugados en la NHL no es fácil, y aún menos hacerlo de manera consecutiva. Por eso, cuando un jugador logra este hito, su club lo reconoce.

El defensa Brent Burns del Colorado Avalanche registró 1,000 partidos consecutivos, alcanzando la hazaña el sábado frente a los Dallas Stars en la Ball Arena:

Burns se convirtió en apenas el segundo jugador en la historia de la NHL en lograrlo, uniéndose a Phil Kessel, quien posee el récord con 1,064 partidos consecutivos.

Antes del partido, el Avalanche honró a Burns con un video de felicitación, que incluyó al propio Kessel.

“Hola, Phil Kessel aquí”, dijo Kessel en el video. “Solo quiero felicitarte por tus 1,000 partidos consecutivos. Sé lo difícil que es lograr eso. Espero lo mejor para ti y tus compañeros por el resto del año. ¡Vayan por la Stanley Cup!”.

Burns--ganador del Norris Trophy 2017 como el mejor defensa de la NHL--ha jugado 1,572 partidos en la liga, ocupando el puesto 19 en la historia. Ha sido miembro del Minnesota Wild (2003-2011), San Jose Sharks (2011-2022), Carolina Hurricanes (2022-2025) y Avalanche (2025-2026).

Deseos a un fiel
El sábado, los Vancouver Canucks honraron a uno de sus aficionados más longevos, Ken Yada, con motivo de su cumpleaños. Yada ha sido abonado del equipo durante 57 años.

Durante el partido como local frente a los Utah Mammoth, Yada también fue reconocido en la Rogers Arena.