Cañonazos del día: Jornada para las reivindicaciones

Las series de Primera Ronda de los Playoffs de la Stanley Cup avanzan y tanto para algunos jugadores como para algunos equipos, ha llegado el momento de buscar la revancha, ya sea con la idea de emparejar una contienda o para demostrar de qué están hechos algunas estrellas que buscan reivindicarse.

Malas noticias para los Capitals por el resto de los playoffs

Los Capitals van de cara al Juego 2 de la serie de Primera Ronda ante los Montreal Canadiens con una mala noticia, ya que el club informó que el defensa eslovaco Martin Fehervary se perderá el resto de la postemporada porque se sometió a una cirugía para reparar el daño en el menisco de su rodilla derecha.

Fehervary se lastimó en medio de la victoria por 3-1 ante los New York Islanders del pasado 15 de abril. No participó en el primer juego de la serie ante Montreal y todavía existían esperanzas de que pudiera incorporarse en algún momento de los playoffs, pero ahora esa posibilidad ya se ha diluido.

“Es una pérdida enorme para nuestro equipo. Lo siento mucho por él”, dijo el entrenador en jefe de Washington Spencer Carbery este martes. “Me duele el corazón por él porque es un héroe anónimo para nuestro equipo. Compite con todas sus fuerzas día tras día, noche tras noche. Lo da todo. Si hablas de sacrificio por tus compañeros, pregúntale a cualquiera de nuestros chicos: Marty Fehervary es el primero en la lista”.

El eslovaco Fehervary suma cuatro temporadas de experiencia en la NHL y la de 2024-25 es la mejor para él hasta el momento, con 25 puntos (cinco goles y 20 asistencias), promediando casi 19:00 minutos de tiempo sobre el hielo y con 150 tiros bloqueados en 81 juegos.

Canadiens avizoran un Juego 2 con mejor manejo de los nervios

De acuerdo con eliteprospects.com los Montreal Canadiens son el equipo más joven de toda la NHL, con una edad promedio en su roster de la temporada 2024-25 de 25.8 años, por lo que para una gran cantidad de jugadores del club el partido del lunes por la noche en la Capital One Arena fue su primer ‘baile’ en una postemporada, juegos de una naturaleza diferente.

No obstante, Montreal no se achicó y a pesar de enfrentarse al mejor equipo de la Conferencia Este en su propia casa, eso no disminuyó la intensidad del joven equipo de los Canadiens, quienes fueron capaces de revertir un déficit de 2-0 para empatar 2-2 en el tercer periodo y mandar el juego a tiempo extra, escenario en el que la victoria puede ser para cualquiera.

“Ayer fue la primera experiencia de muchos jugadores en los playoffs, y somos un equipo joven, pero creo que nuestra velocidad y nuestra forma de jugar se impuso en el tercer periodo”, dijo el delantero de 24 Alex Newhook, quien fue campeón de la Stanley Cup en 2022 con el Colorado Avalanche. “Creo que nos adaptamos bien tras su primera ofensiva, y creo que nos adaptaremos bien a la serie y haremos un mejor esfuerzo en el segundo juego”.

En el tercer periodo del primer juego ante los Capitals, los Canadiens superaron 14-7 a sus rivales en tiros a gol y al margen de la frialdad de los números, las sensaciones de Montreal a la ofensiva fueron de constante peligro pese a la diferencia en victorias entre ambos clubes en la fase regular.

Esperanza de Dallas con Rantanen es grande en la serie ante el Avalanche

No se puede negar el estatus de jugador estrella del delantero de los Dallas Stars Mikko Rantanen, pero después de los dos primeros juegos de la serie de Primera Ronda ante el Colorado Avalanche, el finlandés no ha sido capaz de sumar un solo punto e incluso tiene un -3 en la estadística de más/menos, la cual indica la valía de un jugador en el hielo, con un + cuando su equipo anota y está sobre la pista y con un – cuando su equipo permite un gol estando en acción.

Tampoco se puede dejar de lado que la temporada 2024-25 para Rantanen ha sido extraordinariamente turbulenta, con los Stars siendo el tercer equipo en el que ha militado esta campaña y viviendo su segundo periodo de adaptación luego de jugar solamente 13 partidos con los Hurricanes antes de ser cambiado a Dallas, equipo con el que suma 20 encuentros de fase regular y dos de playoffs.

“Tiene mucho por hacer”, dijo el entrenador principal de los Stars, Pete DeBoer. “No creo que nadie deba sorprenderse de que esto no haya sido fácil y repentino. Creo que el historial de jugadores en situaciones similares les dice a todos en este vestidor, incluido nuestro cuerpo técnico, que esto no será fácil”.

Hay que recordar que Rantanen jugó por espacio de una década en Denver con el Avalanche y eso le permitió desarrollar una química en el hielo con otras estrellas como Nathan MacKinnon, Gabriel Landeskog y Cale Makar, un proceso que apenas ha comenzado en el corazón de Texas en su nuevo entorno. No obstante, tiene la motivación de brillar ante sus excompañeros en otro uniforme.

¿Se acerca el debut de Kane en la temporada con los Oilers?

Vaya que ha sido un año aleccionador para el veterano delantero de los Edmonton Oilers Evander Kane, quien el pasado 20 de septiembre de 2024 se sometió a una cirugía para reparar dos desgarres en los músculos aductores de la cadera, dos hernias y dos desgarres en los músculos abdominales inferiores, y después de eso, se sometió a una cirugía artroscópica de rodilla el 9 de enero.

Las más recientes estadísticas contabilizadas para Kane son los ocho puntos (cuatro goles, cuatro asistencias) en 20 partidos de los Playoffs de la Stanley Cup de 2024, ayudando a los Oilers a llegar a la Final, pero su regreso se acerca luego de perderse en su totalidad la temporada regular de 2024-25.

“Hay posibilidades para el regreso de Kane, ya sea en el Juego 2, en el tercero o en el cuarto, pero eso debe suceder pronto”, dijo el entrenador en jefe de los Oilers Kris Knoblauch este martes. “Creo que Evander se ve mejor hoy que en la Final de la Copa contra Florida. Está patinando mejor, se mueve mejor, su agilidad, todo eso. Se ve más explosivo. Sí, es muy difícil para un jugador recuperarse después de periodo largo, pero creo que tiene un poco de factor X”.

Kuzmenko parece haber hallado su lugar y no solamente en la alineación de los Kings

Tras debutar en la NHL en 2022-23 con una temporada de 39 goles con los Vancouver Canucks, el delantero ruso Andrei Kuzmenko parecía encaminarse a una gran carrera en la NHL, pero después de esa campaña, las cosas han venido cuesta abajo para el nacido en Yakutsk, Rusia.

Un microcosmos de ese declive es lo ocurrido en la temporada 2024-25, en la que Kuzmenko ha vestido tres uniformes diferentes, jugando 37 partidos con los Flames, siete con los Flyers y 22 con los Kings, pero parece ser que el momento de ir al alza ha llegado para el ruso, pues el ambiente angelino le ha sentado bien.

“Creo que lo que pasa con él en Los Angeles es que cuentan con él”, dijo Bruce Boudreau, quien fue su entrenador con los Canucks aquella campaña de 39 goles en 2022-23. “Cuando llegó a Vancouver, estaba en la primera línea y jugaba con (Elias) Pettersson. Era un jugador importante en el equipo, así que contábamos con él. Creo que en Calgary no era un jugador de primera línea, no contaban con él, en Philadelphia tampoco contaban con él”.

Kuzmenko está jugando como alero izquierdo en la primera línea, al lado de Anze Kopitar en el centro y como alero derecho Adrian Kempe. En el Juego 1 de la serie ante los Oilers, el ruso sumó un gol y dio dos asistencias en el dramático triunfo por 6-5 el lunes.