Cañonazos del día: Capitals obligados a responder

Después de ser víctima de una blanqueada en los playoffs solo queda apretar el botón de reinicio y esa es la situación para los Washington Capitals, pues de no hacerlo regresarán a casa buscando supervivencia. Aunque el escenario es casi el mismo para los Vegas Golden Knights, su más reciente victoria podría haber alterado el sentido de la serie.

Hurricanes buscan construir para el Juego 4 tras blanquear en el tercer duelo

Tal y como se esperaba, los Carolina Hurricanes se nutrieron de su público en el Lenovo Center para el Juego 3 y fueron muy superiores a los Washington Capitals, tras vencerlos por 4-0 e inclinar la balanza a su favor en la serie de Segunda Ronda de los Playoffs de la Stanley Cup a 2-1.

Una de las áreas en las que los Hurricanes han ejecutado de forma sobresaliente es en la generación de ofensiva, en particular en los tiros a gol y en los intentos de tiro, como en el Juego 1 en el que superaron en este último rubro a los Capitals por 94-34. No obstante, la mentalidad que impera en el vestidor va de la mano de una contribución colectiva para una causa común.

"En los playoffs, no todos van a estar al cien por ciento en cada partido”, comentó el delantero de Carolina Taylor Hall. “Y cuando te sientes al cien o cuando te toca contribuir, tienes que hacerlo. Tu papel es crucial, sin importar cuánto juegues o cuál sea tu rol. Creo que me gusta la cantidad de oportunidades que hemos tenido en la serie. Aunque diría que la suerte no nos ha sonreído del todo en cuanto a goles, pero esperamos llevar nuestro juego a otro nivel este lunes”.

Otro aspecto importante del juego de los Hurricanes en el partido del sábado fue el de los equipos especiales. Carolina no le permitió a los Capitals anotar en las dos oportunidades que tuvieron con el hombre extra, pero además convirtieron las dos situaciones de power play que tuvieron y eso marcó la diferencia.

Esperanzas en la mejoría de las estrellas de los Capitals para el Juego 4

Una parte de los integrantes de los Washington Capitals saben que los playoffs son una etapa más complicada de transitar en comparación con la temporada regular, en la que hay más días malos o poco satisfactorios que buenos, pero también es una etapa de la campaña en la que no hay tiempo para lamentarse.

Después de haber sido blanqueados 4-0 el sábado por Frederik Andersen y los Carolina Hurricanes, los Capitals saben que deben apretar muy profundamente el botón de reinicio de cara al Juego 4 de la serie de Segunda Ronda a llevarse a cabo el lunes en el Lenovo Center y el cual no pueden permitirse perder, a menos que deseen regresar a casa con un escenario de potencial eliminación.

Para evitar eso, y en aras de tener un mejor funcionamiento colectivo, sobre todo en lo que a ofensiva se refiere, se necesita que los jugadores estelares como Alex Ovechkin y Dylan Strome regresen a su nivel de la serie anterior, y en la defensa jugadores como John Carlson.

“En estos juegos, hay un partido en el que se marca la diferencia ofensivamente y que podría ser la diferencia en la serie”, dijo el entrenador en jefe de los Capitals Spencer Carbery. “Esa es la mentalidad que estos chicos necesitan tener y tendrán: que se puede cambiar una serie en un solo partido. Una gran ofensiva no va a suceder en todos los partidos de los playoffs. Así que, para Alex y Dylan, eso es lo que intentan hacer: tener un impacto positivo ofensivamente en el 5 contra 5, cómo podemos crear uno o dos goles, y luego, un paso antes de eso, cómo crear más tiempo en la zona ofensiva, un par de oportunidades, un par de intentos de tiro. En eso se centran”.

Oilers se mantendrán con Skinner en la portería para el Juego 4 este lunes

Causó sorpresa el anuncio de cara al Juego 3 de la serie de Segunda Ronda de la Conferencia Oeste entre los Oilers y los Vegas Golden Knights, luego de que el entrenador en jefe de Edmonton Kris Knoblauch, informara que el titular en la portería sería Stuart Skinner en remplazo de Calvin Pickard, quien había lucido impecable en los seis partidos previos, yéndose con marca de 6-0.

No obstante, una lesión en la parte inferior del cuerpo marginó a Pickard para el duelo del sábado y no dejó opción a los Oilers más que volver con Skinner, quien fue removido de la titularidad por un rendimiento por debajo de lo esperado en la serie de Primera Ronda frente a los LA Kings y aunque cargó con la derrota del Juego 3 ante Vegas por 5-4 en tiempo extra, las sensaciones que otorgó fueron positivas. El lunes tendrá una nueva oportunidad en la portería.

“Creo que Stuart hizo algunas salvadas realmente importantes, especialmente en el tercer periodo”, dijo Knoblauch. “Hizo una muy buena, y también otras al principio del partido en inferioridad numérica. Al igual que en los partidos 1 y 2 al principio de la serie contra Los Angeles (en la Primera Ronda), solo necesitamos mejorar frente a él”.

Pickard se mantiene no disponible para el Juego 4 y Skinner, quien permitió cuatro goles en 24 tiros y puso su marca en 0-3 en estos Playoffs de la Stanley Cup, tendrá la oportunidad de conseguir su primera victoria en esta etapa.

Golden Knights esperan usar experiencia para empatar serie ante Oilers

Sin duda los Vegas Golden Knights están habituados a los intempestivos cambios de ánimo que van de la mano con los Playoffs de la Stanley Cup, pues todavía están en el roster 15 jugadores del equipo que levantó la Copa en 2023, por lo que saben lo importante que es vivir el momento.

Luego de ganar con un gol exacerbadamente dramático, anotado por Reilly Smith a tres décimas de segundo de que expirara el tercer periodo y que le dio la victoria por 4-3 a los Golden Knights para evitar caer en un hoyo de 3-0 y de ese modo acercarse 2-1 en la serie, son conscientes de que saben la ruta para llegar lejos en estas instancias, pero también se ven al espejo y saben que deben mejorar en varias facetas del juego.

“Hay que aprovechar la experiencia previa, pero aun así hay que jugar bien, salir al hielo y darlo todo”, dijo el entrenador principal de Vegas, Bruce Cassidy. “Creo que nuestro grupo, en general, es muy inteligente, son muy competitivos, pero tranquilos por naturaleza. No se asustan cuando las cosas no salen como quieren; esa es la naturaleza del grupo. Han pasado por mucho: han ganado, han perdido, han estado en ambos bandos hasta el final. Saben que hay altibajos y todos aprovecharemos esta experiencia para seguir adelante, permitiendo un gol en el último minuto y luego encajando otro. Eso quedará grabado en nuestros recuerdos la próxima vez que permitamos un gol en el último minuto”.

Stone está en duda para el Juego 4 de la serie ante Edmonton

A pesar de no estar descartado para el Juego 4 de la serie de Segunda Roda del Oeste ante los Edmonton Oilers, el capitán de los Vegas Golden Knights Mark Stone, está en duda para participar en el partido de este lunes y el equipo tiene un plan de contingencia en caso de no contar con él.

El veterano delantero de 32 años está siendo evaluado diariamente luego de sufrir una lesión a los 7:08 del primer periodo del Juego 3 el pasado sábado tras chocar con el delantero de los Oilers Corey Perry en el centro de la pista. Stone todavía tuvo tres turnos más, pero ya no regresó ni para el segundo ni tercer periodos.

“Él está bien”, dijo el entrenador en jefe de los Golden Knights, Bruce Cassidy, acerca de Stone. “Lo mantendremos en seguimiento diario. No pudo terminar el partido, lo sabemos. Esperemos que mañana esté mejor y listo para jugar. Creo que chocó contra Perry y fue incómodo, e intentó seguir jugando. Eso es todo lo que sé por lo que vi. Esa sería mi mejor estimación”.