Con la pretemporada 2026-27 de la NHL lista para comenzar, NHL.com/es ofrece un análisis exhaustivo de cada equipo antes de que comience la acción.
Hoy, los Buffalo Sabres.
La temporada 2025-26 marcó finalmente el renacimiento de los Buffalo Sabres. Después de 14 campañas consecutivas fuera de la postemporada, la sequía más larga registrada en la historia de la NHL llegó a su fin de manera contundente. Buffalo cerró con marca de 50-23-9, acumuló 109 puntos y conquistó el primer lugar de la División del Atlántico, completando una extraordinaria transformación después de ocupar el último puesto de la Conferencia Este tras sus primeros 29 encuentros.
El impulso tampoco terminó con la fase regular. Los Sabres eliminaron a los Boston Bruins en seis juegos durante la Primera Ronda y posteriormente llevaron a los Montreal Canadiens hasta el límite, antes de caer 3-2 en tiempo extra del séptimo desafío. El resultado cerró una actuación que no sólo devolvió el hockey de playoffs a la ciudad por primera vez desde 2011, sino que estableció nuevas expectativas alrededor de una plantilla cuyo núcleo continúa entrando en sus mejores años.
La ofensiva desempeñó un papel fundamental en ese salto competitivo. El conjunto terminó quinto en la NHL con un promedio de 3.45 goles por partido, encabezado por Tage Thompson, quien produjo 81 puntos. Desde la línea azul, Rasmus Dahlin agregó 74 unidades y obtuvo la primera nominación de su carrera al Trofeo Norris, entregado al mejor defensa de la temporada, mientras que la profundidad permitió que cinco jugadores alcanzaran al menos 20 tantos y en total, 10 integrantes del plantel superaran las 40 unidades.
Sin embargo, el Gerente General Jarmo Kekalainen afrontó un verano de decisiones importantes. Alex Tuch fue enviado a los Washington Capitals mediante un acuerdo de firma y canje, después de producir 66 puntos, incluyendo 33 goles, durante la ronda regular. Bowen Byram y Jordan Greenway pasaron a los Chicago Blackhawks, mientras Michael Kesselring salió rumbo a los San Jose Sharks, movimientos que obligarán a varios jóvenes a asumir mayores responsabilidades.
La principal renovación llegó a la defensa. Buffalo adquirió a Olen Zellweger desde los Anaheim Ducks y posteriormente acordó con el jugador de 22 años un contrato por tres temporadas. Louis Crevier también se incorporó procedente de Chicago, ofreciendo tamaño y otra alternativa para acompañar a una retaguardia encabezada por Dahlin, Owen Power y Mattias Samuelsson. Zellweger viene de registrar 22 puntos, producto de siete goles y 15 asistencias, en 76 partidos durante 2025-26.
