Equipos visitantes fueron los protagonistas del jueves

Las ciudades de Nueva York y Tampa Bay, abrieron sus puertas para la segunda etapa de la postemporada, pero fueron los clubes visitantes, los que se llevaron la mejor parte, gracias dos victorias en tiempo extra. En el caso de Carolina, sirvió para terminar con la supremacía de los campeones del 2020, mientras que para Boston, el triunfo le permitió tomar el control de su serie.

Así transcurrió la jornada del jueves.
Huracán "Aho" en Tampa Bay
Sebastian Aho anotó un gol y repartió dos asistencias, para registrar el cuarto partido de tres puntos en su carrera de playoffs, siendo la principal figura de la primera victoria de los Carolina Hurricanes en esta Segunda Ronda, alcanzada gracias a un gol en tiempo extra de Jordan Staal, para sellar un triunfo de 3-2 sobre el Tampa Bay Lightning, que pese a la derrota, sigue en control de la serie 2-1.
"Honestamente pienso que hoy no hicimos nada diferente. Hemos jugado tres partidos de forma muy sólida y en cualquiera de ellos, pudimos haber salido con la victoria". Declaró Aho, tras el encuentro. "Quizás hoy fuimos capaces de capitalizar mejor, encontrar más espacios y eso es lo que vamos a tener que seguir haciendo de ahora en adelante".
La anotación ganadora de Staal, se produjo a los 5:57 de la prórroga, cuando el capitán de los Hurricanes, capitalizó una secuencia de Power Play, al desviar un tiro de Sebastian Aho para hundir el disco en la red, siendo el tercer gol en un tiempo extra de un partido de postemporada para Staal y el segundo en esta edición de los playoffs, después de hacer lo mismo en el quinto compromiso ante los Nashville Predators, en la Primera Ronda.

El otro héroe de Carolina, fue el portero Petr Mrazek, quien disputó su primer partido como titular en esta postemporada y lució brillante con 35 paradas, que le permitieron alcanzar su octava victoria en encuentros de playoffs. "Me sentí muy bien porque había tenido una buena preparación para estar listo, porque si tenía la oportunidad de disputar un juego iba a darlo todo para la victoria y eso fue lo que pasó esta noche" expresó el arquero, quien no disputaba un partido desde el 10 de mayo.
Los dos goles del Tampa Bay Lightning llegaron en el segundo período y en situaciones de superioridad numérica, a través de Brayden Point y Alex Killorn. "Me gustó la manera en la que competimos y la agresividad. Lo que pasa es que al final, no pudimos capitalizar y ellos (Carolina) si lo hicieron y así es como funciona esto", enfatizó Point.
En ambas anotaciones, Nikita Kucherov fungió como el arquitecto, sumando dos asistencias para llegar a 14 puntos en la postemporada y superar a Nathan MacKinnon del Colorado Avalanche, como el jugador más productivo hasta el momento. "No puedo quejarme, nuestra unidad de Power Play capitalizó en dos ocasiones claves y de verdad que pienso que hicimos muchas cosas buenas. Es una serie al mejor de siete y rara vez, se deciden por barrida". Afirmó el entrenador del Lightning, Jon Cooper.
El Amalie Arena en Florida, será la sede del cuarto compromiso de la serie, pautado para las 4pm (hora del este) del sábado, cuando el portero de Tampa Bay, Andrei Vasilevskiy, quien registró 24 salvamentos en el Juego 3, buscará alcanzar su triunfo número 40 en los playoffs. Históricamente el Lightning ha ganado 12 de 15 series cuando ha tenido ventaja de 2-1, mientras que los Hurricanes, han podido alzarse en cinco de 10 duelos, cuando han estado abajo por esa misma diferencia.

Un "villano" conocido en Nueva York
Brad Marchand anotó a los 3:36 del tiempo extra, y los Boston Bruins derrotaron a los New York Islanders 2-1 en el Juego 3 de la Segunda Ronda de los Playoffs de la Stanley Cup, ante 12 mil aficionados que se reunieron en el Nassau Coliseum. Tras la victoria, el conjunto del estado de Massachusetts domina la serie, dos juegos por uno
"Se lo debíamos a Tuukka (Rask). Nos mantuvo en el juego todo el tiempo, pero los muchachos también hicieron un gran trabajo y en esa jugada, tuve el tiempo suficiente para poder sacar un tiro que afortunadamente terminó en la red". Declaró Marchand tras el partido. "Algunas veces durante el partido, no fuimos muy efectivos, pero estamos e en los playoffs y lo importante es ganar", agregó el delantero, quien marcó el tercer gol en tiempo extra de su carrera en la postemporada.
Craig Smith anotó y Tuukka Rask hizo 28 salvamentos para los Bruins, mientras que Mathew Barzal marcó para los Islanders, quienes contaron con 28 remates detenidos del portero Semyon Varlamov. "A pesar del resultado, creo que jugamos bien en los primeros 30 minutos y luego en el tercer período, conseguimos un gran gol para empatar, pero todo fue posible porque 'Varly' (Varlamov) nos mantuvo dentro del partido, especialmente cuando ellos (Boston) contaron con ocasiones de Power Play". Destacó el entrenador de los Islanders, Barry Trotz.
A lo largo del encuentro, ambos guardametas protagonizaron episodios claves.
Varlamov, negó un remate de primera por parte de David Krejci a los 14:08 del segundo parcial y luego otra clara ocasión a Nick Ritchie, a los 17:02 de la misma fracción. Por otro lado, Rask hizo se lució con una parada frente a Anthony Beauvillier, tras una escapada del delantero con 3:16 por jugar en el tercer período.

"Pienso que antes de iniciar el tiempo extra, éramos el mejor equipo sobre la pista y esa fue la actitud que quisimos imponer, pasando la página después de que ellos (Islanders) lograron anotar, pero también estando alerta de sus fortalezas para no ceder libertades". Enfatizó el entrenador de los Bruins, Bruce Cassidy, cuyo equipo sufrió la baja del defensa Brandon Carlo en el tercer período, tras ser impactado por el alero del equipo neoyorquino Cal Clutterbuck.
Históricamente, los conjuntos que se llevan el tercer juego de una serie que previamente, se había empatado 1-1, han ganado la serie en el 65.5% de las veces (366-156). Ambos equipos se volverán a ver las caras el próximo sábado a las 7:15pm (hora del este), cuando los neoyorquinos buscarán igualar la llave, antes de volver a Boston.