Así llegan los Bruins al reinicio de la temporada

Tras perder en las Finales de la Stanley Cup de la temporada pasada en siete juegos ante los St. Louis Blues, los Boston Bruins entraron a este certamen con mucha hambre y buscando la reivindicación.

Y en la recta final de la campaña regular, todo indicaba que eran el equipo a vencer de cara a los Playoffs.

Al momento de la pausa del 12 de marzo debido a las preocupaciones relacionadas con el coronavirus, los Bruins eran el mejor equipo de toda la NHL.

Contaban con una foja de 44-14-12 y fueron los primeros en alcanzar la cifra de los 100 puntos. 38 de sus victorias fueron en el tiempo reglamentario, el mejor número de la Liga. También gozaban de una cómoda ventaja dentro de la Conferencia del Este, superaban al Tampa Bay Lightning en el segundo lugar por ocho unidades.

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El equipo dirigido por Bruce Cassidy tuvo un comienzo formidable al colectar un punto en 13 de sus primeros 14 cotejos del torneo (11-1-2). Durante la primera parte de la campaña alternaron el liderato de la División Metropolitana y del Este con los Washington Capitals, pero luego afianzaron su dominio.

Boston llevaba una marca de 16-4-0 en los 20 partidos que había disputado previo a que se congelaran las acciones.

Al estar ubicados en los primeros cuatro casilleros del Este, los Bruins están programados para participar en el torneo Round Robin de todos contra todos para lo que sería el reinicio de la temporada.

Los Bruins se estarían enfrentando al Lightning, a los Capitals y a los Philadelphia Flyers para determinar el sembrado de los mejores cuatro clubes de la conferencia con mira a los playoffs.

El club bostoniano llega a esta etapa ya con un premio en mano. La NHL les otorgó el President's Trpohy al ostentar el mejor récord de la campaña regular. Es la tercera vez en la historia que logran este galardón, también lo obtuvieron en 2013-14 y 1989-90. Pero en ninguna de esas ocasiones pudieron alzar la Copa.

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Para poder revertir la historia y validar todo el éxito que han conseguido en este certamen hasta el momento, su ataque tendrá que seguir siendo mortífero.

Su primera línea compuesta por Brad Marchand, Patrice Bergeron y David Pastrnak, se combinó para 238 puntos (107 goles y 131 asistencias). 48 de estos tantos fueron producidos por Pastrnak-- quien junto a Alex Ovechkin de Washington, fue otorgado el Rocket Richard Trophy como uno de los máximos goleadores del certamen. Es la primera vez que un jugador de Boston gana este premio desde que lo hizo Phil Esposito en 1974-75 al liderar la Liga con 61 tantos.

Aunque su ofensiva se ha llevado todos los reflectores, Boston también cuenta con una zona defensiva de mucho respeto que será clave para sus aspiraciones. En la temporada regular fueron el club que menos goles permitió (174 en 70 duelos). Y por esta razón, su mancuerna de porteros de Tuukka Rask y Jaroslav Halak se llevó el William Jennings Trophy al ser la dupla de arqueros menos goleada.

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Con 227 tantos a favor y 174 en contra, los Bruins son el equipo más balanceado, terminaron con el mejor diferencial de la Liga (+50).

Sin embargo, pese a ostentar todas estas fortalezas, hay algunos aspectos de los Bruins que son preocupantes.

Son uno de los equipos de mayor de edad de los que permanecen con vida. Sus referentes como Bergeron, Marchand y Rask rebasan los 31 años. El capitán del equipo Zdeno Chara cuenta con 43 años. Podrían tener muchos problemas para entrar en ritmo tras el largo receso.

Además, los Bruins no podrán contar con la ventaja de jugar en casa en el TD Garden. Debido a razones de salud, la NHL ha decidido jugar el resto de la temporada sin aficionados en las gradas y solo en dos ciudades sedes. Boston no se encuentra en la lista de 10 opciones.

Boston concluyó la campaña regular con la segunda mejor foja casera de la Liga (22-4-9), detrás de los Flyers (25-6-4).