Trofeo Hart: Draisaitl, Kucherov y Hellebuyck, los finalistas

Este jueves, Leon Draisaitl, Connor Hellebuyck y Nikita Kucherov fueron nombrados finalistas al Trofeo Hart, un premio que se otorga anualmente para reconocer al Jugador Más Valioso de la temporada, de acuerdo con el voto de la Asociación de Escritores Profesionales de Hockey.

El ganador se anunciará próximamente.

Draisaitl lideró la NHL en goles (52) y empató en tercer lugar en puntos (106), a pesar de haber disputado sólo 71 partidos con los Edmonton Oilers, logrando un mejor resultado de su carrera (+32). Fue la cuarta vez en siete temporadas que anotó al menos 50 goles y la cuarta campaña consecutiva en la que sumó al menos 100 puntos.

El centro de 29 años ocupó el segundo lugar en puntos por partido (1.49) y goles en igualdad numérica (36), empató en segundo lugar en anotaciones en Power Play (16), cuarto en puntos en igualdad numérica (73), fue primero en tantos en tiempo extra (seis) y empató en primer lugar en goles ganadores (11). Además, tuvo una racha de 14 partidos y otra de 18 partidos sumando puntos esta temporada, y sólo en 11 juegos se fue en blanco. También anotó al menos dos veces en 10 cotejos. El alemán, ya ganó el premio en 2020 y en dos ocasiones ha sido finalista.

Hellebuyck tuvo un récord de 47-12-3 en 63 partidos con los Winnipeg Jets en esta campaña, empatando el liderato de la NHL con Andrei Vasilevskiy, del Tampa Bay Lightning. Sin embargo, el estadounidense lideró la posición en victorias, promedio de goles en contra (2.00) y blanqueadas (ocho) y fue segundo en porcentaje de salvadas (.925) entre los porteros con al menos 25 presentaciones. Permitió dos goles o menos en 40 ocasiones y uno o menos en otras 27 oportunidades.

El guardameta de 31 años también ganó el Trofeo William M. Jennings por ayudar a los Jets a permitir 191 goles (incluyendo los goles decisivos en la tanda de penales), la cifra más baja de la NHL, durante la ronda regular. Winnipeg promedió 2.32 goles en contra por partido y ganó el Trofeo de los Presidentes como el equipo con el mejor récord en la temporada gracias a un balance de 56-22-4.

Hellebuyck, quien es finalista por primera vez del Hart, fue nombrado finalista al Trofeo Vezina como mejor portero de la NHL el lunes. Sería el primer guardameta en ganar el premio desde que lo hizo Carey Price con los Montreal Canadiens, en la 2014-15.

Kucherov lideró la NHL en puntos por segunda temporada consecutiva con 121 unidades (37 goles, 84 asistencias) en 78 partidos con Tampa Bay. El delantero de 31 años también lideró la producción de la liga en Power Play (46 puntos) y empató en el quinto lugar en goles ganadores con nueve. Además, tuvo una valoración de +22 y al menos un punto en 65 partidos esta temporada, además de 33 juegos con más de dos unidades y otros 17 con al menos tres.

Es la tercera vez que Kucherov lidera la NHL en puntos (también en 2018-19). Ha sido tres veces finalista al trofeo Hart, incluyendo la temporada pasada, y se llevó el galardón en la campaña 2018-19. El ruso tuvo rachas de tres puntos de al menos ocho partidos, para ayudar al Lightning (47-27-8) a alcanzar los Playoffs de la Stanley Cup por octava temporada en fila. El delantero fue nombrado finalista al Premio Ted Lindsay (jugador más destacado de la NHL, según la votación de la Asociación de Jugadores de la NHL) el miércoles.

El resto de los finalistas de los Premios de la NHL se anunciarán en las próximas semanas, y el viernes se anunciarán el Trofeo Conmemorativo Bill Masterton (perseverancia), el Trofeo Frank J. Selke (mejor delantero defensivo), el Premio Jack Adams (mejor entrenador) y el Trofeo Conmemorativo Lady Byng (juego caballeroso).