Ovechkin tiene un gran cierre de año

Los Washington Capitals despidieron el 2022 con una gran fiesta, pero de goles.

El conjunto capitalino venció 9-2 a Montreal Canadiens en la Capital One Arena el sábado. "Creo que jugamos bien desde el principio", dijo el alero izquierdo de Washington, Marcus Johansson. "Una vez que nos pusimos arriba 2-0, nos relajamos un poco y nos descuidamos un poco, pero luego volvimos a hacerlo bien".

Los Capitals (21-13-5) ya cuentan con una foja de 11-1-1 en sus últimos 13 juegos. Es la cuarta vez que el club registra 11 o más victorias en el mes de diciembre en la historia de la franquicia (1984: 12-2-2-0; 2015: 11-2-0-1; 2008: 11-3-0).
El juego contra Montreal les permitió repuntar tras haber caído el jueves 4-3 en el tiempo extra contra los Ottawa Senators. "La manera en que hemos jugado todo este mes de diciembre, demuestra lo buenos que somos", contó el defensa, Erik Gustafsson, "Y si podemos seguir así, tenemos grandes jugadores que van a regresar muy pronto. Estamos en un buen tramo".

Johansson y Gustafsson registraron un gol y dos asistencias cada uno para los Capitals ante los Canadiens. Por su parte, Evgeny Kuznetsov obtuvo tres asistencias. Cabe mencionar que con su aporte, Gustafsson extendió su racha de juegos con puntos a siete. Dentro de este tramo presenta 13 unidades (seis goles y siete asistencias).
"Kuznetsov hizo un gran pase, así que tenía la red abierta para mí, pero es divertido, ¿sabes? Es divertido jugar ahora mismo", indicó Gustafsson hablando de su gol que abrió el marcador con solo 32 segundos recorridos en el cotejo. "Hoy (sábado) hemos hecho un gran partido".
Pero el gran animador de la goleada del sábado fue Alex Ovechkin.
El capitán consiguió tres goles. Fue el hat-trick número 30 de su carrera en la NHL. Ovechkin ya lleva 26 goles esta temporada, seis de ellos los ha anotado en los últimos cuatro partidos. Ostenta 806 en total en su carrera. "Fue un gran comienzo el nuestro", expresó Ovechkin. "Creo que creamos todas las ocasiones posibles".

Ovechkin se convirtió en el sexto jugador en la historia de la NHL con por lo menos 30 tripletes en temporada regular. Se unió a Wayne Gretzky (50), Mario Lemieux (40), Mike Bossy (39), Brett Hull (33) y Phil Esposito (32).
Además, el ruso también registró el tercer hat-trick de su carrera contra Montreal después de haber marcado previamente cuatro goles contra el club el 31 de enero de 2008 y el 7 de octubre de 2017.
Los únicos jugadores en la historia de la NHL con más tripletes contra esta franquicia son Cy Denneny (7 veces), Babe Dye (5), Mike Bossy (4), Punch Broadbent (4) y John LeClair (4).
Parece que el toque goleador de Ovechkin se enciende un poco más frente a Montreal. En total, ya ha marcado 37 goles en los 53 partidos que ha disputado contra este equipo. "No es que disfrute jugar ante los Canadiens, solo disfrutó jugar hockey", señaló Ovechkin con una sonrisa.
En la puerta para Washington, Charlie Lindgren realizó 31 atajadas ante su exequipo. El guardameta jugó sus primeras cinco temporadas en la NHL con los Canadiens. "Tuvieron algunas oportunidades, pero creo que hicimos un gran trabajo contrarrestando y, obviamente, también hicimos un buen trabajo metiendo el disco en la red", contó Lindgren. "Siento un gran respeto por muchos de los chicos del equipo. Pero ganarle a tu antiguo equipo, definitivamente es algo que se siente un poco más dulce".
Del otro lado, Montreal (15-19-3) ya lleva cinco derrotas consecutivas (0-4-1) y han sido superados 16 a 4 en goles por sus rivales en sus últimos dos partidos. El jueves habían perdido 7-2 contra los Florida Panthers.

"Hay que jugar 60 minutos. Estamos jugando cinco, 10 y luego se escapa todo", dijo el alero derecho de los Canadiens, Cole Caufield, quien marcó dos goles. "Así que, obviamente, de nuevo es una experiencia de aprendizaje, pero se puede mirar a estos equipos y aprender de ellos y cómo lo hacen para jugar 60 minutos completos. Y cuando fallan, siempre encuentran su juego. Es algo en lo que podemos basarnos, y esperemos que sea más pronto que tarde".