32 en 32: El análisis de los Flames

Con el inicio de los campamentos de entrenamiento a la vuelta de la esquina, empezando el 16 de agosto, NHL.com/es estará examinando a cada equipo con su serie de 32 en 32. Desde los temas principales a una radiografía completa, estaremos proveyendo una mirada exhaustiva de los clubes de la Liga. En esta edición el enfoque serán los Calgary Flames.

En la temporada de 2020-21, los Calgary Flames no pudieron avanzar a los Playoffs de la Stanley Cup, después de hacerlo dos veces al hilo.
Los Flames consiguieron un récord de 26-27-3 con 55 puntos para terminar en el quinto lugar de la que fue la Scotia División Norte. Se quedaron afuera de la zona de clasificación por una posición.
Este es un análisis de Calgary de cara a la próxima campaña de 2021-22.
Jugadores claves
Johnny Gaudreau, 28 años
El alero izquierdo ha liderado en puntos a los Flames en cinco de las siete campañas completas que lleva en la NHL. La temporada pasada volvió a estar a la cabeza al registrar 49 unidades (19 goles y 30 asistencias) en 56 partidos. Su cifra de tantos quedó empatada como la mejor. Podría convertirse en un agente libre sin restricciones al final de la temporada.
Matthew Tkachuk, 23 años
Con cincos campañas de experiencia en la Liga, el versátil alero es el complemento de Gaudreau en la primera línea de Calgary jugando del lado derecho. En 2020-21, colectó 43 puntos (16 y 27). Es el principal candidato para tomar la capitanía del equipo tras la salida del ícono Mark Giordano.
Andrew Mangiapane, 25 años
Los 32 puntos (18 y 14) que el también alero izquierdo colectó la temporada pasada fue la misma cantidad que obtuvo en 2019-20. Pero lo hizo en 56 partidos en vez de lograrlo en 68. Para la que será su quinta campaña en la NHL, está perfilado para dar un considerable salto de calidad.

Prospectos para seguir
Connor Mackey, 24 años
A este defensor le ha tomado algo de tiempo desarrollarse, pero va por buen camino. Es un jugador corpulento que sabe manejar bien el disco. Debutó la temporada pasada con Calgary participando en seis juegos. Se apuntó un gol y dos asistencias. Pasó gran parte del año con el equipo de Stockton de la American Hockey League (AHL). Registró 16 puntos (3 y 13) en 27 encuentros.
Adam Ruzicka, 22 años
Es un habilidoso y fuerte delantero centro. También hizo su presentación con los Flames en 2020-21. Vio acción en tres duelos; solo tuvo una asistencia. Lideró a Stockton en puntos al producir 21 (11 y 10) en 28 choques.
Matthew Phillips, 23 años
El también delantero centro ostenta inteligencia y un potencial ofensivo de élite. Jugando con Stockton el torneo pasado, generó 21 puntos (8 y 13) en 30 partidos. Debutó con Calgary en el último cotejo de la temporada regular; se fue en blanco.

Fortalezas
Un prometedor ataque: Las primeras tres líneas de los Flames están repletas de jugadores talentosos que estarán regresando. Junto con Gaudreau, Tkachuk y Mangiapane, también destacan los delanteros centro Elias Lindholm, Mikael Backlund y Sean Monahan. Este último intentará repuntar tras registrar solo 10 goles y 28 puntos en 50 encuentros de la temporada de 2020-21.
La llegada de un bicampeón:Blake Coleman le dará aún más profundidad a la ofensiva de los Flames. El alero derecho fue una pieza clave para el Tampa Bay Lightning en la obtención de los títulos de la Stanley Cup en 2020 y 2021. Busca aportar su experiencia ganadora. Se apuntó 24 unidades (8 y 16) en 48 juegos de Playoffs rumbo a la conquista de esos campeonatos. En 55 duelos de la fase regular de 2020-21, colectó 31 puntos (14 y 17). Se incorporó en la agencia libre al firmar un contrato de 29.4 millones de dólares por seis años.
Áreas para mejorar
La línea azul: La baja de Giordano ha dejado un hueco considerable en la unidad defensiva de Calgary. El club no lo ha reemplazado con un jugador que tenga una proyección ofensiva comparable. Adquirió a Nikita Zadorov, quien también juega por el lado izquierdo, en un canje con los Chicago Blackhaks. Sin embargo, es un defensor que suele quedarse atrás.
La portería: Jacob Markstrom es un guardameta sólido. En 2020-21, la cual fue su primera temporada con los Flames, se fue 22-19-2 con un promedio de goles recibidos por juego (GAA) de 2.68 y un promedio de salvadas (SV%) de .904 en 43 aperturas. Pero detrás de él no hay mucho.
El equipo adquirió a Dan Vladar, quien será la segunda opción en la puerta, en un intercambio con los Boston Bruins. Debutó en la NHL el torneo pasado con el conjunto bostoniano. En cinco aperturas obtuvo una foja de 2-2-1 con un GAA de 3.40 y un SV% de .886.
Llegarán a los Playoffs si…
Los Flames regresarán a la postemporada si su ofensiva puede producir un mejor promedio de goles por juego. La campaña pasada registraron uno de 2.77, fueron el ataque 20 de la Liga. Necesitarán ser bastante explosivos para poder seguirle el paso a los equipos a vencer dentro de la División Oeste, como los Vegas Golden Knights y Edmonton Oilers. Ambas escuadras ostentan ataques de mucho peligro. La adición de Coleman seguramente le ayudará mucho a Calgary.