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Con los campamentos de la temporada 2023-24 en el horizonte, NHL.com/es pone a cada club bajo la lupa con su serie 32 en 32. Desde análisis detallados de los equipos, hasta perfiles de jugadores clave, ofrecemos un panorama completo de los 32 clubes de la liga. En esta entrega, llega el turno del Minnesota Wild.

Durante las últimas cuatro campañas, bajo la dirección de Dean Evason, el conjunto ha logrado clasificar a los playoffs. No obstante, en cada una de esas ocasiones, la carrera ha sido muy corta debido a ser eliminados en la Primera Ronda, más recientemente por los Dallas Stars en 2023, después de haber tomado ventaja de 1-0 en la serie, ganando el duelo inicial en calidad de visitantes.

Kirill Kaprizov, líder goleador del Wild en el torneo anterior gracias a 40 tantos, sigue siendo la principal referencia en el ataque, rodeado por la experiencia de Mats Zuccarello y el desarrollo de un Matt Boldy que en su primera temporada completa en la NHL, aportó 63 puntos para ocupar el tercer lugar en el equipo dentro de esa categoría.

A continuación una radiografía detallada del Minnesota Wild para la 2023-24.

Cambios importantes en el roster

Quizás la movida más relevante en el plantilla del Wild, no tiene que ver con una nueva adquisición sino con el hecho de mantener el talento en casa. Y es que tras una campaña de marcas personales con 22 victorias, promedio de atajadas de .931, tres blanqueadas y 2.10 goles en contra por encuentro, la gerencia de Minnesota renovó al portero Filip Gustavsson, quien incluso pudiese tomar la titularidad, por encima del tres veces ganador de la Stanley Cup, Marc-Andre Fleury.

En los playoffs del año pasado, Gustavsson, se lució con 53 salvamentos en la Juego 1 ante los Dallas Stars, siendo la figura para que el Wild se llevara tal encuentro. Previamente en la ronda regular, el sueco no permitió goles durante 177 minutos co 13 segundos, siendo la tercera racha más larga en la historia de la franquicia.

Adicionalmente, destaca la llegada del tres veces campeón Pat Maroon, quien si bien presenta números modestos, destaca por ser una presencia física fuerte quizás en la cuarta línea de ataque, junto al joven centro Marco Rossi y a Connor Dewar como alero derecho.

Jugadores Claves

• Kirill Kaprizov:El ruso es el mejor jugador de Minnesota desde que llegó a la liga, estableciendo récords para un novato al marcar 27 goles, junto a 24 asistencias y totalizar 51 puntos en 55 juegos de la campaña 2020-21. Lo que siguió también fue histórico, pues en la 2021-22, Kaprizov se convirtió en el patinador con más tantos en una temporada con la camiseta del Wild, gracias a 47 y en el torneo más reciente, aportó 40 anotaciones para seguir con un ritmo arrollador.

• Mats Zuccarello:Rumbo a su quinta temporada con el Wild, la experiencia del alero sigue siendo vital, especialmente al momento de crear oportunidades de gol, todo ello después de 100 asistencias en las últimas dos campañas, que le han permitido al jugador de 35 años mantenerse como uno de los principales productores del equipo

Jared Spurgeon: Si algo ha quedado claro en años recientes, es que el capitán de Minnesota no se esconde a los retos en la línea azul. Prueba de ello fueron sus 179 tiros bloqueados en el torneo pasado, lo que representa una marca personal, para complementar una producción de 34 puntos, que incluyeron 11 goles, siendo la sexta vez en su carrera que registra dobles dígitos en ese departamento.

Fortalezas

• Ofensiva: Desde la llegada de Kaprizov, el Wild acumula 724 goles en las últimas tres temporadas, siendo la tercera cifra más alta en la Conferencia Oeste. Aunado a ello, los 3.29 tantos por partido, le permiten a Minnesota contar con el séptimo balance más elevado en toda liga, durante ese lapso.

• Portería: Los destellos de estrella que mostró Filip Gustavsson en el torneo anterior, pudiesen abrirle las puertas a la titularidad y de esa forma, su respaldo sería un Marc-Andre Fleury, motivado por llegar a los mil partidos en la liga (le faltan 15) y quien en 15 de sus 19 campañas hasta la fecha, ha superado las 20 victorias, lo cual lo convierte en probablemente el mejor arquero de respaldo en la NHL.

Áreas por mejorar

• Arranques: Pese a ser uno de los clubes más ofensivos en la liga, Minnesota registró su menor cantidad de goles en los primeros períodos, con un total de 61 en la 2022-23, al tiempo en el que permitió 64 durante ese espacio. La carencia quedo notada en un récord de 15-18-7, en los partidos en los que su rival consigue abrir el marcador.

Golazos de Boldy en la 2022-23

• Defensa:Si bien es una realidad que el Wild contó con la décima mejor unidad para eliminar penalidades en la NHL, también es cierto que las salidas de John Klingberg (firmó con los Toronto Maple Leafs) y Matt Dumba (Arizona Coyotes), representan dos espacios claves sobre la línea azul y es por ello que los ajustes en ese sector deben llegar rápido, en caso de que el club quiera seguir dando batalla.

Mejores prospectos

• Marco Rossi:Después de ser tomado con la novena escogencia en el Draft 2020, el delantero de 21 años se aproxima a vivir su primera temporada completa en la liga, luego de sumar 51 puntos en 53 partidos con la sucursal del Wild en la American Hockey League (AHL) el año pasado. El austriaco ya cuenta con experiencia en la máxima categoría, con un total de 21 juegos en las dos campañas más recientes.

Jesper Wallstedt: Si existe algún problema en la portería durante la 2023-24, el joven sueco pudiese ser la solución inmediata, después de ganar 18 juegos con el equipo de Iowa, filial del Wild en la AHL, dejando un porcentaje de salvadas de .908 y limitar a sus rivales a 2.68 tantos por partido. A ello se le suma un rendimiento internacional que incluye una marca invicta de 7-0-0, dejando a sus adversarios con un promedio de 1.24 goles por encuentro.

Brock Faber:Ante las carencias defensivas, el desarrollo del estadounidense de 20 años, será vital. Lo bueno es que viene de una temporada productiva con la Universidad de Minnesota, anotando cuatro goles y repartiendo 23 asistencias para un total de 27 puntos en 38 partidos. También, cuenta con experiencia en la NHL, al ver acción en los seis juegos de playoffs con el Wild durante el 2023.

Llegaran a los Playoffs si…

Mantienen la consistencia.

Y es que la realidad es que las aspiraciones del Wild dependen de sí mismos. Pues Evanson, ha probado ser un entrenador que saca lo mejor de sus jugadores y el poder de la delantera está presente, junto a una portería que vislumbra pocas carencias. No obstante, la salud será vital, pues como rivales inmediatos en la División Central, está el Colorado Avalanche y Dallas Stars, ambos con amplio éxito en años recientes.