32 en 32: Análisis detallado de los Montreal Canadiens

Con los campamentos de la temporada 2023-24 en el horizonte, NHL.com/es pone a cada club bajo la lupa con su serie 32 en 32. Desde análisis detallados de los equipos, hasta perfiles de jugadores clave, ofrecemos un panorama completo de los 32 clubes de la liga. En esta entrega, llega el turno de los Montreal Canadiens.

Tras llegar a la Final de la Stanley Cup 2021, en la temporada de 2022-23 los Montreal Canadiens volvieron a quedarse sin clasificar a los Playoffs por segunda campaña al hilo. En lo que fue su primera temporada de su proyecto reconstrucción, el club tuvo un accionar bastante decepcionante. Montreal terminó en el penúltimo lugar de la Conferencia Este con una foja de 31-45-6 y 68 puntos. Solo han avanzado a postemporada tres veces dentro de las últimas ocho campañas.

A continuación, una radiografía detallada del Montreal Canadiens para la 2023-24.

Cambios notables en el plantel

Alex Newhook fue adquirido por los Canadiens en un canje con el Colorado Avalanche. El polifuncional atacante de 22 años registró 30 puntos (14 goles, 16 asistencias) en 82 partidos de la temporada regular de 2022-23 y una asistencia en siete juegos de Playoffs.

Newhook fue tomado por Colorado en la primera ronda (nº 16) del Draft de la NHL 2019. Lleva 66 puntos (27 goles y 39 asistencias) en 159 partidos de temporada regular en su carrera. También cuenta con siete puntos (un gol y seis asistencias) en 27 partidos de Playoffs. Ganó la Stanley Cup con el Avalanche en 2022.

En cuanto a bajas, Montreal traspasó a Joel Edmundson a los Washington Capitals. El defensa veterano que fue campeón con los St. Louis Blues en 2019, consiguió 13 puntos (dos goles y 11 asistencias) en 61 partidos la temporada pasada tras haber sido limitado por una lesión de espalda en las dos campañas anteriores.

Jugadores Claves

Cole Caufield:El delantero centro de 22 años se estaba encaminando hacia su primera temporada de 40 goles en 2022-23. Sin embargo, una cirugía de hombro lo forzó a perderse los últimos 36 juegos de la fase regular. En los 46 cotejos que efectuó, Caufield marcó 26 goles, era la undécima mejor cifra de la NHL. Ya recuperado, se espera que en 2023-24 hasta pueda llegar a los 50 goles.

Leer más: [Video: Golazos de Caufield de 2022-23]

Nick Suzuki: En 2022-23, el capitán de los Canadiens tuvo una buena temporada en lo individual. El delantero centro de 24 años alcanzó récords para su carrera en goles (26) y puntos (66) en 82 juegos de la fase regular.

Sean Monahan: El delantero centro de 28 años firmó con los Canadiens por un año más en junio y dejó ir la posibilidad de convertirse en un agente libre. En 2022-23, su primera temporada con el club, Monahan obtuvo 17 puntos (seis goles y 11 asistencias) en 25 partidos. No jugó después del 5 de diciembre debido a una lesión en la parte inferior del cuerpo.

Fortalezas

Una joven camada prometedora al ataque:Montreal cuenta con un talentoso núcleo de jugadores jóvenes que va tomando mucha experiencia. Junto con Caufield y Suzuki, también sobresale el delantero centro Kirby Dach. En 2022-23, su primera campaña con los Canadiens tras ser traspasado por los Chicago Blackhawks, el jugador de 22 años registró 38 puntos (14 goles y 24 asistencias) en 58 juegos. Son los mejores números de su carrera. Y se suma Juraj Slafkovsky, quien fue la primera selección general del Draft de 2022. El alero cuenta con solo 19 años.

Una defensa balanceada:La línea defensiva de los Canadiens posee una buena mezcla de experiencia y juventud. Mike Matheson, de 28, y David Savard, de 32, proveerán el liderazgo. Mientras que elementos juveniles como Kaiden Guhle, Arber Xhekaj, Jordan Harris, Jonnathan Kovacevic y Justin Barron le darán chispa a la unidad.

Área por mejorar

La portería:Montreal tiene dudas en la meta, todavía no ha definido su portero titular. Jake Allen y Sam Montembeault se disputarán el puesto, pero ningún luce como un estelar de peso.

En 2022-23, Allen tuvo un récord de 15-24-3 con una blanqueada, fue el titular en 41 juegos. Tuvo un promedio de goles permitidos por juego (GAA) de 3.55 y un porcentaje de salvadas (SV%) de .891. Por su parte, Montembeault generó una marca de 16-19-3 y fue estelar en 39 cotejos. Su GAA fue 3.42 y SV% fue .901.

Mejores prospectos

Juraj Slafkovsky:En su primera temporada en la NHL (2022-23) el alero izquierdo de 19 años jugó en 39 partidos y registró cuatro goles y seis asistencias. Una lesión de rodilla lo mantuvo fuera de acción desde enero en adelante.

David Reinbacher: El defensa de 18 años fue tomado por Montreal con la quinta selección general del Draft de 2023. En 2022-23, jugando en la Liga Suiza con el Kloten, obtuvo 22 puntos (tres goles y 19 asistencias) en 45 partidos.

Lane Hutson:El defensa de 19 años fue tomado por el club en la segunda ronda del Draft de 2022. Su habilidad ofensiva es comparada con la de Cale Makar y Quinn Hughes. En 2022-23, produjo 48 puntos (15 goles y 33 asistencias) en 39 partidos con Boston University en el hockey colegial.

Los Canadiens llegarán a los playoffs si…

Pueden generar producción ofensiva.

Si bien en 2022-23 Montreal fue acribillado por las lesiones, su ataque dejó mucho que desear. Terminaron en el vigesimosexto en cuanto a su promedio de goles por partido (2.83) y en vigesimoctavo en cuanto a su efectividad en el Power Play (17.1%). Solo tres jugadores rebasaron los 20 goles: Suzuki (26), Caufield (26) y Josh Anderson (21). Los Canadiens necesitan que activar su ofensiva para tener aspiraciones reales de regresar a la postemporada.