Recchi und Weight hatten daran großen Anteil. Beiden gelangen alleine in den Playoffs starke 16 Punkte für ihr Team und sie waren jeweils mit Game-Winnern in Erscheinung getreten. Wenn sich Neuverpflichtungen zu diesem späten Zeitpunkt einer Saison jemals wirklich ausgezahlt haben, dann unbestritten in diesem Fall.
Heute noch denke ich gerne an diese ungewöhnliche Spielzeit der Hurricanes zurück. Ohne die beiden spät hinzugenommenen Veteranen wäre das Eishockeymärchen in Carolina in dieser Form nicht möglich gewesen
Christian Treptow: Da ich es mit den Colorado Avalanche halte, sind mir noch sehr gut die Trade Deadlines 2000 und 2001 in Erinnerung. 1999 wechselte Ray Bourque zusammen mit Dave Andreychuk von den Boston Bruins nach Denver. Im Gegenzug gingen Brian Rolston, Martin Grenier, Samuel Pahlsson und ein Erstrundenpick an die Ostküste. Die Bruins waren damals Schlusslicht in ihrer Division, die Avalanche galten als ernsthafter Kandidat auf den Titel.
Bourque wollte sich unbedingt den Traum vom Stanley Cup erfüllen. Gereicht hat es in diesem Jahr nicht ganz. Colorado verlor im Finale der Western Conference in sieben Spielen gegen die Dallas Stars. Allerdings verlängerte Bourque um eine Spielzeit - seine insgesamt 22. - bei den Avalanche.
Im Jahr darauf legte Colorado noch mal in der Verteidigung nach. Defender Rob Blake und Stürmer Steven Reinprecht (später in der DEL in Mannheim und Nürnberg aktiv) kamen im Tausch für Aaron Miller, Adam Deadmarsh und Draftpicks von den Los Angeles Kings in die Rocky Mountains.
In dem Jahr sollte es dann endlich mit dem Cup-Gewinn klappen. Avalanche-Kapitän Joe Sakic übergab den Pokal sofort an Bourque, dessen Bart schon einige Graustufen aufwies. Am Ende war Bourque im Alter von 40 Jahren das entscheidende Puzzlestück auf dem Weg zum Titel einer Mannschaft, die mit Joe Sakic, Peter Forsberg, Patrick Roy und Milan Hejduk schon jede Menge Starpower hatte.
Die Mannschaft gab alles, um dem Routinier zum Abschluss einer illustren Karriere den krönenden Abschluss zu ermöglichen. Und auch wenn das jetzt schon fast 20 Jahre her ist, werden mir die Bilder immer präsent bleiben.