Die New Jersey Devils kommen in der Saison 2023/24 noch nicht so recht in Schwung. Ein Grund dafür ist eine Vielzahl an verletzten Spielern. Dazu zählte auch der Schweizer Power Forward Timo Meier, der noch immer von den Folgen einer Verletzung beeinträchtigt wird und deswegen nach seiner Form sucht.
Ruff: „Die Verletzung scheint sein Skating einzuschränken“
Meier fehlte zwischen dem 16. und 30. November 2023 wegen einer nicht näher definierten Unterkörperverletzung. In den neun Spielen seit seiner Rückkehr ist der 27-Jährige aus Herisau noch komplett ohne Scorerpunkt. Beim jüngsten Heimspiel gegen die Philadelphia Flyers blieb der Flügelstürmer gar ohne Torschuss.
„Er muss mit Dingen umgehen, mit denen es schwer umzugehen ist. Es scheint sein Skating wirklich einzuschränken“, sagte Devils-Trainer Lindy Ruff. „Wir werden weiter mit ihm arbeiten. Das ist ein Teil des Prozesses mit Spielern, die von einer Verletzung zurückkommen. Es braucht Zeit, um das Spiel wieder auf das Niveau zu heben, auf dem es vorher war.“
Meier spielt seine erste volle Saison in New Jersey. Nach 23 Einsätzen in dieser Spielzeit steht der 1,84 Meter große Linksschütze bei elf Scorerpunkten (5-6-11) – alle vor der erlittenen Unterkörperverletzung.
Viele Ausfälle: Devils noch hinter den Erwartungen
Das Verletzungspech hat die Devils in der laufenden Saison hart getroffen: Zählt man die verletzungsbedingten Ausfälle eines jeden Spielers zusammen, kommt man auf 73 Spiele. New Jersey (16-12-2) ist Sechster in der Metropolitan Division und hat einen Punkt Rückstand auf einen Wildcard-Platz in der Eastern Conference.
Nach zwei Niederlagen in Folge (0-1-1) soll in den drei aufeinanderfolgenden Heimspielen gegen die Edmonton Oilers, Detroit Red Wings und Columbus Blue Jackets die Trendwende in Newark gelingen.
