Die erste Runde des NHL Draft 2026 im Überblick

Die erste Runde des Upper Deck NHL Draft 2026 fand am Freitag, dem 26. Juni im Key Bank Center in Buffalo statt und mit Spannung erwartet wurde, wen Justin Bieber als Nummer-1-Pick der Toronto Maple Leafs bekanntgeben wird.

Hier sind die Eckpunkte der ersten Runde im Überblick:

McKenna wird die Nummer 1

Die Maple Leafs haben sich mit dem ersten Pick des NHL Drafts für Gavin McKenna von Penn State University in der NCAA entschieden.

Der 18-Jährige aus Whitehorse, Yukon, war in dieser Saison der sechstjüngste Spieler im College-Eishockey der Männer. Mit 51 Punkten (15 Tore, 36 Assists) teilte er sich in der NCAA den fünften Platz und lag mit 1,46 Punkten pro Spiel in 35 Partien auf dem zweiten Rang. Er gehörte zu den Top-10-Finalisten für den Hobey-Baker-Award, der jährlich an den besten NCAA-Eishockeyspieler der Männer verliehen wird.

Der Linksschütze, der in der Abschlussrangliste des NHL Central Scouting bei den nordamerikanischen Feldspielern auf Platz 1 stand, stellte neun Hochschulrekorde auf oder egalisierte diese und war der einzige Spieler, der einstimmig in das Big Ten All-Freshman Team gewählt wurde.

McKenna ist der fünfte NCAA-Eishockeyspieler der Herren, der an erster Stelle ausgewählt wurde, und der erste seit Macklin Celebrini, dem Center der Boston University, der 2024 von den San Jose Sharks gezogen wurde. Er ist nach Dylan Cozens, der im NHL Draft 2019 von den Buffalo Sabres an siebter Stelle ausgewählt wurde, der zweite Spieler aus dem kanadischen Yukon-Territorium, der in der ersten Runde eines Drafts ausgewählt wurde.

„Es war ein ganz besonderer Moment von meiner Familie umarmt zu werden, nach all den Jahren harter Arbeit und der Opfer, die wir alle dafür gebracht haben. Dass es endlich so weit war und ich diesen Moment erleben durfte, werde ich für immer in Erinnerung behalten – es war einer der schönsten, wenn nicht sogar der schönste Tag meines Lebens“, freute sich McKenna.

Sharks schnappen sich Stenberg

Als Nummer-1-Pick hochgehandelt wurde Ivar Stenberg. Für den Schweden entschieden sich die San Jose Sharks, die das zweite Wahlrecht hatten. Dem Außenstürmer gelangen 33 Punkte (elf Tore, 22 Assists) in 43 Partien für Frölunda HC in der schwedischen SHL. Es war die fünftbeste Saison eines Spielers im Alter von 18 Jahren oder jünger in der Geschichte der SHL, hinter Daniel Sedin (42 Punkte, 1998/99), Markus Naslund (39 Punkte, 1991/92), Tomas Sandstrom (37 Punkte, 1982/83) und Henrik Sedin (34 Punkte, 1998/99). Stenberg wird als starker 2-Wege-Stürmer eingestuft.

Rangers entscheiden sich für Smits

Ein Spieler mit deutscher Eishockey-Geschichte, der bereits Erfahrung im Senioren-Eishockey gemacht hat, ist der Lette Alberts Smits. Der 18-Jährige spielte vergangene Saison für Jukurit Helsinki in der finnischen Liiga und für den EHC München in der DEL. In 38 Partien für Helsinki gelangen ihm 13 Punkte (sechs Tore, sieben Assists) und für München in fünf Spielen der regulären Saison ein Assist sowie sechs Punkte (zwei Tore und vier Assists) in elf Playoff-Partien. Interesse an ihn fanden die New York Rangers, die bereits an fünfter Stelle ihre Wahl bekanntgeben durften.

Starke Verteidiger-Phalanx

Zum Draft-Jahrgang 2026 gehören viele überragende Nachwuchs-Verteidiger, was auch daran zu erkennen ist, dass sich die Teams mit den sechs Zugrechten vier bis neun gleich für fünf Blueliner entschieden. Neben Smits an Nummer 5 wurde der Verteidiger Daxon Rudolph von den Buffalo Sabres an Nummer 4, Carson Carels von den Calgary Flames an Nummer 6, Chase Reid von den Seattle Kraken an Nummer 7 und Keaton Verhoeff an Nummer 9 von den Sharks ausgewählt. Weitere Blueliner, die bereits im Verlauf der ersten Runde gezogen wurden, sind Ryan Lin an Nummer 21 von den Sharks, Maksim Sokolovskii an Nummer 27 von den Philadelphia Flyers, Juho Piiparinen an Nummer 29 von den Vegas Golden Knights und Thomas Bleyl von den Nashville Predators an Nummer 31.

McTavish-Trade gegen Erstrunden-Picks

Mason McTavish wurde am Freitag von den Anaheim Ducks an die St. Louis Blues getradet.

Im Gegenzug erhielten die Ducks den 15. Pick beim NHL Draft 2026, mit dem sie den Stürmer Nikita Klepov auswählten, sowie den 29. Pick. Im weiteren Verlauf des Abends tauschte Anaheim den 29. Pick sowie einen Pick der vierten Runde (Nr. 117) des Drafts gegen den 28. Pick der Vegas Golden Knights ein. An Nummer 28 entschieden sich die Ducks für Stürmer Marcus Nordmark und die Golden Knights wählten an 29. Stelle den Finnen Piiparinen.

McTavish erzielte in dieser Saison in 75 Spielen für die Ducks 41 Punkte (17 Tore, 24 Assists) und in zehn Partien der Stanley Cup Playoffs sechs Punkte (ein Tor, fünf Assists). Der 6-Jahres-Vertrag des 23-jährigen Stürmers hat noch eine Laufzeit von fünf Jahren.

Am Samstag geht es weiter

Als 32. und damit letzter Spieler der ersten Draft-Runde wurde Rechtsaußen Jaxon Cover von den Ottawa Senators ausgewählt. Die Runden 2 bis 7 werden am 27. Juni erneut im KeyBank Center ausgetragen (11 a.m. ET; 17:00 Uhr MESZ).