Dallas výrazně posílil a vyhlíží Stanley Cup

Až budou zámořští experti před startem nového ročníku NHL sestavovat žebříčky největších favoritů na zisk Stanley Cupu, Dallas Stars budou v jejich prognózách zaujímat přední postavení. Možná se zařadí na úplný vrchol.

Generální manažer klubu Jim Nill totiž po uplynulé sezoně, která celku z Texasu vůbec nevyšla a vyvrcholila nepostupem do play off, kádr výrazně posílil. A to prakticky na všech představitelných postech.
Ještě před draftem získal za pomocí výměny gólmana Bena Bishopa, se kterým následně uzavřel šestiletý kontrakt. Vytáhlý gólman by měl do brankoviště Stars, jež dosud platilo za velkou slabinu, vnést klid a stabilitu.
Do defenzivy klub přivedl zkušeného zadáka Marca Methota, jenž měl na jaře velký podíl na cestě Ottawy až do finále Východní konference. S ohledem na to, že Dallas disponuje řadou ofenzivních beků v čele s Johnem Klingbergem a Esou Lindellem, hledal obrannou jistotu. Tou Methot jednoznačně je.
V útoku sice Dallas v rámci rozšiřovacího draftu ztratil šikovného centra Codyho Eakina, krátce po otevření trhu s volnými hráči ovšem přivedl vysokého centra Martina Hanzala. S ním klub podepsal tříletou smlouvu v celkové hodnotě 14,25 milionu dolarů.
"Martin je hráčem nejvyšší úrovně," prohlásil Nill. "Patří k nejlepším centrům na vhazování,navíc je kompletním hokejistou, který nám pomůže v mnoha směrech."

Zkušený funkcionář tímhle tahem neskončil. V pondělí vytáhl z rukávu další eso. Povedlo se mu získat Alexandera Radulova, jenž se Stars uzavřel pětiletý kontrakt v hodnotě 31,25 milionu dolarů.
"Alexander je dynamický tvůrce hry, navíc velice silný a rychlý," konstatoval Jim Nill. "Přidáním tohoto hráče máme k dispozici možná dva nejlepší útoky v lize."
O ruského reprezentanta usiloval i Montreal, generální manažer kanadského klubu Marc Bergevin nabídl Radulovovi nový kontrakt. Hráč se ale rozhodl pro odchod do Texasu.
"Vždycky chcete hrát v týmu, kde máte největší šanci na vítězství," řekl Alexander Radulov. "V mých očích Dallas tohle přesně splňuje."

Když Nill mluvil o síle v prvních dvou pětkách, nebyla to z jeho strany příliš nadnesená slova. Stačí pohlédnout na aktuální soupisku. Jamie Benn, Tyler Seguin, Jason Spezza, Alexander Radulov, Martin Hanzal, Antoine Roussel. Ti všichni se mohou poskládat v prvních dvou formacích.
Stars tak budou v sezoně disponovat drtivou útočnou silou, se kterou může mít problémy kterákoli obrana v lize. Pokud k tomu připočteme vcelku vyvážený mix v obraně a spolehlivého Bena Bishopa, jeví se v tuhle chvíli Dallas jako celek bez výraznějších slabin.

"Máme opravdu dobrý pocit z toho, jaké mužstvo se nám povedlo složit," vyhlásil Jim Nill. "Samozřejmě, až samotné zápasy ukáží, jak na tom opravdu jsme. Ale jsem přesvědčený, že tohle mužstvo může dosáhnout velkých věcí."
Nový hlavní trenér Ken Hitchcock, jenž nahradil Lindyho Ruffa, dostává do rukou zajímavý arzenál. Zkušený kouč ví, jak poskládat vítězný tým. V roce 1999 Dallas dovedl k zisku dosud jediného Stanley Cupu. Nyní se mu otevírá příležitost, aby o slavnou trofej usiloval znovu.
"Jsem moc spokojený s tím, co se nám zatím povedlo," prohlásil Ken Hitchcock. "Radulov bude mít na naší hru velký vliv. Je pracovitý, zároveň i velice silný na puku. Všestranný útočník."
Dallas půjde do nové sezony s optimismem. S vědomím, že má talentem nabušený tým, který může vystoupat na úplný vrchol.