Smutná zpráva pro NHL a především pro Dallas Stars. V sobotu zemřel Thomas O. Hicks, bývalý majitel klubu, jemuž bylo 79 let.
Hicks vlastnil Stars v letech 1995 až 2011, což byla doba, kdy klub zaznamenal spoustu úspěchů. Mezi ně se řadí dvě Presidents' Trophy a hlavně vítězství ve Stanley Cupu v roce 1999. Právě v tomto jediném případě došel Dallas až na vrchol, ve finále porazil Buffalo Sabres, v jehož brance tehdy zářil český brankář Dominik Hašek.
"Bez pana Hickse by naše organizace nebyla tam, kde je dnes. Jeho odkazem bude náš klub poctěný po celá desetiletí," stojí v oficiálním klubovém vyjádření.
Hicks vlastnil i další kluby napříč profesionálním sportem - třeba slavný Liverpool ve fotbalové Premier League nebo baseballisty Texas Rangers v MLB.
"Tom spojil svůj inovativní obchodní talent s vášní pro sport a město Dallas a proměnil Stars v jeden z nejúspěšnějších klubů NHL i v katalyzátor explozivního růstu hokeje v Texasu," uvedl ve svém prohlášení komisař NHL Gary Bettman.
"V sezoně 1995–96, jeho druhé v roli majitele, zahájili Stars pozoruhodnou sérii, během níž vyhráli sedm z následujících devíti divizních titulů, dva triumfy v Západní konferenci a v roce 1999 Stanley Cup," pokračoval ligový šéf.
"Hicks sehrál klíčovou roli při plánování a výstavbě American Airlines Center. Jeho filantropická činnost se zaměřovala na podporu vzdělávání a pomoc bezdomovcům v oblasti Dallasu. Národní hokejová liga truchlí nad jeho úmrtím a vyjadřuje upřímnou soustrast jeho manželce Cindě, jejich šesti dětem a 11 vnoučatům a celé rodině Hicksových."
