Zase on! Geekie řádí, Boston vítězí i bez opor

Tato slova pronášel hlavně směrem ke spoluhráčům. "Tohle je liga, ve které musíte umět chytit svoji šanci za pačesy," pravil útočník Morgan Geekie.

Myslel tím hlavně fakt, jak se jeho Boston Bruins opět dokázali popasovat s absenci největších opor. Jak bez Davida Pastrňáka i bez obranné hvězdy Charlieho McAvoye zvítězili doma 4:1 nad New Jersey Devils.

Zároveň to dokonale sedá na jeho samotného.

"Jen dělám všechno pro to, abychom vyhrávali," prohodil Geekie, z nějž tak trochu v ústraní vyrostl hokejista nejvyššího kalibru.

Proti Devils totiž v TD Garden skóroval už v desátém zápase za sebou! Celkem má tak sedmadvacetiletý Kanaďan v tomto ročníku na kontě už 22 zásahů. Lepší je pouze Nathan MacKinnon se 24 góly, Geekie se tedy reálně ocitá ve hře o Maurice Richard Trophy.

A ještě jedna statistika: od 1. ledna je Geekie dokonce se 47 brankami premiantem NHL. V minulé sezoně si připsal 33 zásahů, z toho hned 25 od Nového roku. Dostal se do obrovské formy. Za úvodních 30 utkání sezony byli v historii Bruins výkonnější jen Pastrňák (25 gólů, 2019-20) a Cam Neely (34 gólů, 1993-94).

"Jen se snažíme si navzájem pomáhat. Od konce předchozí sezony jsme našli správnou chemii," říká Geekie, který obvykle nastupuje s Pastrňákem a Eliasem Lindholmem. "Ono je pak skvělé, když vás ostatní nacházejí automaticky, když se ani nemusíte dívat, kde zbylí dva zrovna jsou."

Geekie navíc nepolevil ani v momentu, kdy vypadl ze sestavy hvězdný Čech. Pastrňák je mimo od momentu, kdy utrpěl proti New York Islanders nespecifikované zranění, pro Bruins šlo už o pátý duel bez čísla 88.

Zatím to zvládají s bilancí 3-2-0. Slušný počin, zvlášť když McAvoy po zásahu pukem do obličeje teprve začíná trénovat; ten chybí dokonce od 15. listopadu.

"Ukazuje to, že všichni děláme, co po nás kouč chce," oceňuje Geekie. "Naši dva nejlepší hráči jsou mimo, ale kluci ze spodních lajn anebo z (farmy) Providence pozvedli svoje výkony. Někdy to není úplně hezké na pohled, vyhrávat v NHL je těžká věc. New Jersey má dobrý tým. Tím spíš bych chtěl smeknout před každým hráčem z naší sestavy."

Boston v TD Garden rozhodně neřídil tempo, na střely na branku prohrál 21-30. V úvodních dvou třetinách zněl tento údaj dokonce 9-21 v neprospěch domácích.

"Je to samozřejmě nešťastné pro kluky, co zrovna nehrají. Ale ti, kteří dostali šanci, nám všichni přispívají, body i jinými věcmi. Přesně o tom je týmová hra. Takovou kulturu se tady snažíme nastolit," říká Geekie.

Skóre za Boston otevíral Fraser Minten, typický představitel hráče, o němž hovořil Geekie. Jedenadvacetiletý Kanaďan odehrál v NHL zatím jen 55 utkání, z toho 30 v této sezoně. Na kontě má bilanci 5+4, trefil se ovšem poprvé po téměř měsíčním mlčení.

"Samozřejmě, že chci dávat góly, ale bral jsem to tak, že jsem se dostával do šancí, takže jsem zůstával pozitivní. Učím se, jak překonávat gólmany," líčil Minten.

Devils pak srovnali, ale vedení vrátil Bostonu v čase 21:12 Geekie a ve třetí třetině si Bruins pojistili dva body zásahy Caseyho Mittelstadta (asistoval mu Pavel Zacha) a Andrewa Peekeho do prázdné branky.

"Potvrzuje to, že máme široký kádr. Vzkaz všem zněl jasně: Není potřeba vymýšlet něco extra, zůstaňte sami sebou, hrajte svůj hokej," tlumočí bostonskou strategii bek Nikita Zadorov. "Pořád jsem dost dobří na to, abychom vítězili."

Zatímco New Jersey se výsledkově propadá, Bruins sbírají body i přes absenci zásadních postav.

"Jsem na tým velmi hrdý," řekl kouč Marco Sturm. "Podle mě musíte ke každé výhře předvést týmový výkon. Nezáleží na tom, jestli máte nejlepší plán a systém na světě – pokud to neplní všichni, bude to stejně k ničemu. Tohle jsou výhry hráčů, trenérského štábu, celého vedení."

Jeho svěřence nyní čeká těžký třízápasový road trip v arénách St. Louis Blues, Winnipeg Jets a Minnesota Wild. Zamíří ale na něj s hlavami nahoře.

"Pokud se (Devils) zdáli unavení, tak nejspíš proto, že jsme je unavili my," řekl Sturm o agresivním hokeji Bostonu. "Máme dobrý tým a naším plánem od začátku je protlačit se do play off. Věříme si," dodal Minten.

Zvlášť když tomu pomáhá jistota v brance, Jeremy Swayman zdeptal New Jersey celkem 29 zákroky.

"Dobře víme, že v téhle soutěži se můžete snadno spálit, proto je pro nás každý zápas ten nejdůležitější. A zvlášť před Vánoci je zásadní, abychom věděli, že jsme schopní hrát náš hokej," uzavřel Swayman.