Souhrn: Vrána asistoval u 40. gólu Ovechkina

Útočník Jakub Vrána se jako jediný český zástupce bodově prosadil v nedělním programu šesti utkání NHL, ale radovat z úspěchu se nemohl. Podílel se sice asistencí na jubilejní 40. brance ruského kanonýra Alexe Ovechkina v sezoně, ale Washington prohrál na ledě Anaheimu 2:5.

Ovechkinův zápis nestačil
Ovechkin dosáhl na hranici 40 gólů v sezoně podesáté a povedlo se mu to jako čtvrtému v historii NHL. Vyrovnal se tímto počinem Marcelu Dionneovi a Mariovi Lemieuxovi. Rekordmanem je Wayne Gretzky, který tuto metu překročil dvanáctkrát v kariéře.
Kapitán Capitals se prosadil v páté minutě v přesilové hře ze své typické parkety. Vrána posunul puk na modrou čáru Johnu Carlsonovi, který nabil na levý kruh Ovechkinovi a ten propálil Ryana Millera.
Po utkání se ale radoval osmatřicetiletý gólman Anaheimu, protože Ducks duel otočili a Miller se stal novým rekordmanem mezi americkými brankáři. Připsal si 375. výhru v kariéře v NHL a překonal Johna Vanbiesbroucka.
Ducks si tak vychutnali slavnostní večer. Před utkáním při ceremoniálu totiž vyřadili číslo 27 obránce Scotta Niedermayera. Fanoušky pak v utkání potěšil třemi body za dvě trefy a jednu asistenci Adam Henrique a dvakrát skóroval také Jakob Silfverberg.

Penguins drží divokou kartu
Pittsburgh zdolal New York Rangers 6:5 a díky třetímu vítězství z posledních čtyř utkání se posunul na pozice zaručující postup do play off ve Východní konferenci o bod před Carolina Hurricanes. Shodně dvěma góly k tomu pomohli Evgeni Malkin a Kris Letang, kapitán Penguins Sidney Crosby zaznamenal tři asistence.
Malkin po jednozápasovém trestu za faul vysokou holí na Michaela Raffla z Philadelphie skóroval i ve druhém utkání za sebou dvakrát a připsal si celkem pět bodů. "Je takto dominantní, když je v nejlepší formě," pochvaloval si kouč Penguins Mike Sullivan.
Do sestavy Pittsburghu se po sobotním duelu s Calgary (4:5), které strávil na tribuně, vrátil český útočník Dominik Simon. Zařadil se do čtvrté formace, ale na 85 sekund dostal příležitost i v přesilových hrách.

Binnington znovu neprůstřelný
Podruhé za sebou a celkově počtvrté v sezoně udržel čisté konto Jordan Binnington a pomohl 31 zákroky k vítězství St. Louis na ledě Minnesoty 4:0. Pětadvacetiletý gólman i Blues tak vyrovnali klubové rekordy. Binnington jako druhý nováček po Brentu Johnsonovi vychytal osm výher v řadě a St. Louis slavilo už podesáté za sebou, což se jim dosud povedlo jen v období mezi 3. a 23. lednem 2002.
Třemi body za gól a dvě asistence zazářil v dresu Blues také Vladimir Tarasenko, který překonal hranici 400 bodů v NHL. Povedlo se mu to v 478. zápase a byl tak pátý nejrychlejší v historii Blues po Garrym Ungerovi (414), Pavolu Demitrovi (401), Berniem Federkovi (371) a Brettu Hullovi (288). Sedmadvacetiletý Rus bodoval podvanácté v řadě a má na kontě 401 bodů za 204 branek a 197 asistencí.
Binnington se stal sedmým gólmanem historie NHL, který udržel ve svých prvních 14 startech od začátku nejméně čtyřikrát čisté konto. "Tým je ve formě. Hrajeme každý zápas dobře, máme výborné začátky a od toho se to odvíjí dál. Snad takto úspěšně budeme pokračovat i nadále," řekl Binnington.
St. Louis už neinkasovalo ve třetím utkání v řadě, přestože všechna hrálo venku. Ve čtvrtek k výhře nad Arizona Coyotes 4:0 pomohl 21 úspěšnými zákroky také Binnington a v sobotu se pod výsledek 3:0 proti Colorado Avalanche podepsal 32 zásahy Jake Allen.

Flyers opět zdolali Red Wings
Po sobotní domácí výhře 6:5 po prodloužení znovu uspěla Philadelphia proti Detroitu a tentokrát zvítězila na jeho ledě 3:1. Flyers tak bodovali potřinácté z posledních čtrnácti duelů a z toho podvanácté zvítězili. Drží se tak na šest bodů za postupovými pozicemi pro play off ve Východní konferenci.
V Detroitu dokázala Philadelphia uspět i bez příspěvku Jakuba Voráčka, který předtím bodoval v devíti duelech za sebou a zaznamenal v nich čtyři branky a sedm asistencí.
Dvěma trefami se postaral o úspěch Flyers Oskar Lindblom a 37 zákroky přispěl dvacetiletý Carter Hart, který poprvé v kariéře v NHL chytal dva zápasy ve dvou dnech.
"Už jsem takto zvládl řadu utkání v juniorech, takže to nebylo nic těžkého. Nedělá mi žádný problém chytat dva dny po sobě," prohlásil Hart, který si připsal z posledních 11 vystoupení deset vítězství.

Barkov zazářil hattrickem
Duel Floridy s Montrealem měl jasného hrdinu. Aleksander Barkov se pod vítězství Panthers 6:3 podepsal čtyřmi body a připsal si druhý hattrick v kariéře v NHL. Druhým gólem v utkání v čase 37:45 získal svému týmu vedení 4:3 parádní fintou, kterou v NHL předvedl v minulosti například i obránce Marek Malík v dresu Rangers v nájezdech nebo ze hry útočník Tomáš Hertl ze San Jose.
Barkov si v úniku nechal puk za sebou a hokejkou mezi nohama pokořil Careyho Priceho. "Toto jsou hezké góly. Myslím, že jsem to v mé kariéře zkoušel snad sedmnáctkrát a vyšlo to poprvé, takže jsem šťastný. Ale daleko důležitější je, že jsme získali dva body," řekl Barkov.
Montreal počtvrté za sebou prohrál a potřetí v řadě nebodoval. Propadl se na pozici druhé divoké karty pro postup do play off. "Prožíváme teď těžké časy. Musíme pracovat na tom, abychom našli opět pohodu," prohlásil kouč Canadiens Claude Julien.

Schneider podruhé slavil
New Jersey porazilo Buffalo 4:1 a brankář Cory Schneider se po dlouhé šňůře neúspěchů mohl radovat z druhé vychytané výhry v řadě. Předtím zkušený dvaatřicetiletý gólman čekal na úspěch 24 utkání, v nichž se mu započítalo 21 porážek a čtyři z nich až v nastavení.
Schneider v pátek ukončil 14 měsíců trvající čekání na výhru v duelu proti Minnesotě, v které ve 28. minutě vystřídal za stavu 1:4 Keitha Kinkaida a 15 zásahy pomohl k výsledku 5:4 po prodloužení. Proti Wild za celý zápas pochytal 34 střel a byl první hvězdou utkání.
Devils slavili dvakrát za sebou naposledy 12. a 14. ledna. Třemi body za gól a dvě přihrávky k tomu pomohl Kyle Palmieri.

Výsledky nedělních zápasů:
Pittsburgh Penguins - New York Rangers 6:5
Minnesota Wild - St. Louis Blues 0:4
New Jersey Devils - Buffalo Sabres 4:1
Detroit Red Wings - Philadelphia Flyers 1:3
Florida Panthers - Montreal Canadiens 6:3
Anaheim Ducks - Washington Capitals 5:2