Vyrovnáno. Rangers vydřeli druhý domácí zápas v prodloužení

Ve finálové sérii Východní konference je stav vyrovnaný 1:1. Hokejisté New York Rangers ustáli nelehké chvilky a v pátečním večeru odčinili v Madison Square Garden úvodní porážku (0:3), když zvítězili 2:1 po prodloužení.

Mimořádně důležitou výhru vystřelil v čase 74:01 Barclay Goodrow. Gól a nahrávku si v dresu vítězů připsal Vincent Trocheck. Brankář Igor Šesťorkin přiložil ruku k dílu 26 úspěšnými zásahy.

"Je to skvělý pocit, kdykoliv můžete udělat něco takového pro tým a pomoct mu," pochvaloval si Goodraw. "Myslím, že jsme odehráli dneska vážně dobrý zápas. A je fajn, že jsme za to byli odměněni."

Z triumfu se mohl radovat i český útočník Filip Chytil. Nebodoval, ale odehrál přes 20 minut.

Rangers skórovali jako první, když jejich čekání na gólovou radost ukončil hned v páté minutě Vincent Trocheck. Domácím sice při rychlém útoku překazil kombinaci zodpovědně se vracející Carter Verhaeghe, jenže vzápětí o puk přišel a Adam Fox našel Trochecka na zadní tyčce prázdné branky.

Panthers, kteří bojovali o pátou venkovní výhru za sebou, kontrovali necelé dvě minuty před koncem úvodní třetiny. Své zaváhání odčinil právě Verhaeghe, když si v přesilovce trpělivě počkal na správnou chvilku k zakončení.

Pak už zase kralovali oba gólmani Šesťorkin a Sergej Bobrovskij (28 zákroků), kteří také obsadili pozice druhé a třetí hvězdy zápasu.

Jako jediný před nimi skončil nakonec Goodrow. Rangers se dostali do přečíslení tři na dva, Goodrow dostal nahrávku od Trochecka a střelou zápěstím překonal Bobrovského. Domácí tak vyhráli i třetí prodloužení v tomto play off, Panthers naopak skončila famózní série 11 vyhraných nastavení ve vyřazovacích bitvách.

"Nepamatuju si přesně, jak se stalo, že puk skončil v brance," prohlásil Goodrow. "Vybavuju si jen to, že Trocheck mě skvěle našel a Will Cuylle šel do branky, čímž udělal prostor. Oba to zahráli výborně."

"V prodloužení čekáte přesně na něco takového," podotkl Fox. "Každý dobře ví, jak moc důležitý ten gól byl. Je sakra velký rozdíl, jestli je to v sérii na zápasy 1:1, nebo 2:0. Měli jsme velkou radost, že to skončilo v brance. Strašně důležitý moment."

Jedinou kaňkou na jejich vítězné radosti je ztráta útočníka Jimmyho Veseyho, který utrpěl ve druhé třetině zranění v horní části těla a do hry už se nevrátil. Při jeho posledním střídání inkasoval hit od hostujícího obránce Brandona Montoura.

Série se nyní přesouvá do Sunrise, třetí zápas je na programu v neděli (21:00 SELČ).

Rangers se s poslední výhrou bezpochyby ulevilo. "Rozhodně se cítíte o moc lépe, když míříte na Floridu za stavu 1:1, než kdyby to bylo 0:2. Tohle pro nás bylo velké vítězství."

"Je samozřejmě těžké vstřebat porážku v prodloužení, ale pořád je třeba vnímat také to, že si z jejich haly odvážíme stav 1:1 na zápasy," zdůraznil hostující obránce Aaron Ekblad. "Šli do toho vážně naplno, přesně tak, jak jsme očekávali. Prohráli jsme strašně vyrovnaný zápas, jdeme dál."

"Takové věci se stávají, když na sebe narazí dva nejlepší týmy konference. Tohle bude ještě pořádná bitva," dodal Verhaeghe.