Rutta se chystá na návrat. Kam s ním?

Klapalo jim to výborně. Vítěz Norris Trophy 2018 a držitel Conn Smythe Trophy 2020 Victor Hedman si v obraně vítězů Stanley Cupu rozuměl s Janem Ruttou natolik, až to vypadalo, že se znají odmalička a jejich rodiště (Örnsköldsvik a Písek) nejsou od sebe vzdálena dva tisíce kilometrů.

Jenže třicetiletý český obránce má smůlu na zranění. Ze sestavy Tampa Bay Lightning vypadl Rutta na celý duben, takže teď doufá, že stihne pár zápasů ještě před startem play off.
Pokud se tedy vůbec vejde do sestavy.
Defenzivní řady šampionů v základní části nebyly kompletní. Plný počet utkání odehráli jen Hedman a Mikhail Sergachev. Na marodce se ocitli jak Rutta, tak i Ryan McDonagh a Erik Cernak. Obavy o prořídlou obranu donutily generálního manažera klubu Juliena BriseBoise, aby před uzávěrkou přestupů konal.

Z trápících se Columbus Blue Jackets získal skvělou posilu: Davida Savarda, který má za sebou už šest stovek zápasů během deseti sezon. BriseBoisův tah byl dokonce považován za jeden z nejlepších manažerských kousků před koncem obchodování s hráči.
Vzhledem k postupnému návratu rekonvalescentů do sestavy však se Savardovým příchodem vzniká v obranných řadách Lightning přetlak. A s Ruttovým comebackem bude ještě o něco větší.
Pro trenérský tým obhájců Stanley Cupu je to komfortní situace. Pro beky hlavně nutnost podávat každý zápas maximální výkony, protože ve frontě už stojí další čekatelé.
Naposledy proti Columbusu (4:3 po prodloužení) hrály obranné páry Tampy Bay ve složení: Hedman - Černák, McDonagh - Savard a Sergačov - Luke Schenn.
I z toho je patrné, že Rutta by nyní mohl být pro kouče Jona Coopera nejspíš variantou do třetí dvojice. V záloze ovšem ještě číhá nadějný Cal Foote.
Právě po boku dvaadvacetiletého Američana Rutta absolvoval minulý týden první přípravu po návratu na led.
Pauza, která se táhla od 30. března, se na českém bekovi projevila. Jeho zranění v dolní části těla nebylo ale důsledkem konkrétního zákroku, spíš problémem, který se časem nabaloval.
Více z Discover Centrální divize: [Carolina si zajistila postup]
Tampu čeká do startu play off ještě osm zápasů a Rutta tak věří, že aspoň v některých najde své jméno v sestavě.
"Jsem strašně rád, že už jsem měl možnost být zase s kluky na ledě," vykládal po prvním tréninku, v němž si pochvaloval, jak mu to bruslí. "Moc dobrý den a rozhodně velký krok dopředu. Doufám, že v tom budu pokračovat a brzy mě čekají zápasy."
V tuto chvíli i písecký rodák předpokládá, že by mohl dostat šanci ve třetí obraně Tampy vedle Sergačova, aby si obnovil herní návyky a zápasovou rutinu. Vzpomínky na souhru s Hedmanem ale pořád nevymizely.
"Mým cílem je dostat se zase do rytmu. Snad tu možnost dostanu," popřál si Rutta, jenž před pár dny dostal stejně jako jeho spoluhráči památeční prsteny za triumfální pochod Lightning ke Stanley Cupu v létě 2020.
Rutta se přitom loni v únoru zranil a musel vynechat 17 zápasů základní části, než byla sezona vzhledem k pandemii koronaviru přerušena. Někdejší bek Chomutova nebyl zcela fit ani na dvoutýdenní kemp, který předcházel loňskému play off v bublině.

V prvním páru ho tak nahradil Zach Bogosian, kterého si Tampa pořídila před loňskou přestupovou uzávěrkou. Rutta ale nakonec přece jen stihl čtyři finálové zápasy proti Dallas Stars a přispěl svým dílem k zisku vytoužené trofeje.
"Být zraněný je těžké hlavně mentálně. Musíte se s tím vyrovnat a snažit se zůstat pozitivní, i když jste delší čas mimo hru," potvrdil po předchozích zkušenostech Rutta. "Celý rok pracujete na své hře a pak musíte začít zase od začátku. Je potřeba si udržet dobrou náladu, poslouchat doktory a trenéry."
V této sezoně odehrál 33 zápasů, ve kterých nasbíral osm asistencí. Se 13 kladnými body je pořád nejlepším hráčem týmu ve statistice plus/minus.
Snad dostane co nejdřív příležitost ji v základní části ještě trochu vylepšit.