Jenže letošní uzávěrka přestupů NHL přinesla i jiné příběhy. Ty, které možná na první dobrou nekřičí do světa, přitom však zásadně poznamenají blízkou budoucnost leckterého klubu.
Příběhy nováčků. Mladých talentů.
Kluby totiž těsně před deadlinem nedělají průvan jen proto, aby přilákaly velké jméno a posílily své šance na co nejrychlejší sukces. Často si taky v kádru čistí prostor pro nástup nadějných holobrádků, nebo se naopak uchylují ke všemožným fintám, jak talentované benjamínky získat odjinud.
"Musíte se na věci dívat i z dlouhodobého hlediska," vysvětloval Ron Francis, generální manažer Seattle Kraken.
Právě on tuhle strategii osvědčil ze všech nejvíc. Kraken se před uzávěrkou přestupů vytrvale zbavoval mazáků typu Giordana, Calleho Jarnkroka, Colina Blackwella či Marcuse Johanssona, aby za ně získal co nejvíce neokoukaných tváří.
Více k tématu: [Závěry z uzávěry: Kdo chce jackpot a kdo šetří]
Výsledkem není jen podpis tříleté smlouvy s dvacetiletým centrem Tyem Kartyem, ale hlavně nabalení o neuvěřitelný počet voleb v příštích dvou ročnících draftu: Francis má pro ně v rukou dohromady 25 picků, z toho hned devět v prvních dvou kolech.
"Všechny je samozřejmě nevypotřebujeme, za některé získáme výměnou hotové hráče," popisoval Francis.
Jeho přístup je dovedený do extrému, faktem ale je, že období kolem trade deadlinu se nováčků a mladých hráčů obecně týká daleko více, než si všímáme. Ve stínu propíranějších transferů se kolikrát docela nenápadně tvoří základ budoucích úspěšných part, velkých úspěchů.
Někdy k tomu přitom spíš než mazanost vede prachobyčejná souhra okolností.
Jako letos v Toronto Maple Leafs, kde tímto způsobem vyřešili brankářský rébus.
Tradiční kanadský klub se před sezonou o gólmanský post příliš nebál, svou porci času si ve zdejším brankovišti měli rozdělit Jack Campbell a Petr Mrázek. Jenže první z nich je dlouhodobě zraněný, český reprezentant pro změnu absolutně ztratil formu. Takže došlo na pětadvacetiletého nováčka Erika Källgrena, loňského švédského mistra s Växjö, který do této sezony neodchytal v NHL ani mač.
Zdánlivě měl sehrát roli pouhé záplaty z nouze. Jenže Maple Leafs postupně nevyšel nápad se získáním Marca-Andre Fleuryho z Chicago Blackhawks, šokujícím způsobem dopadla i rošáda s Harrim Säterim - Toronto si dvaatřicetiletého Fina vyhlédlo v Novosibirsku, pláclo si s ním, nejdřív ho však pro forma muselo umístit na waiver. A stalo se, co nikdo nepředpokládal, Säteriho si stáhli Arizona Coytes.
Takže žádný Campbell, žádný Fleury, žádný Mrázek. Ambiciózní celek potáhne minimálně dočasně Källgren, původně epizodní figura.