"Páni, ještě pár měsíců zpátky bych vám řekl, že mě nemůže překvapit, ale… Tohle bylo fenomenální. Přitom je to pořád skromný, tvrdě pracující kluk," hodnotil kouč Jared Bednar to, že Makar v bojích o Stanley Cup posbíral za 20 duelů celkem 29 bodů (8+21) a dostal Conn Smythe Trophy pro nejlepšího borce play off.
Dokázal to jako teprve třetí obránce mladší 23 let v celé košaté historii NHL - před ním byli v takto junáckém věku z beků podobně oceněni už pouze Serge Savard z Montreal Canadiens (1969) a Bobby Orr z Boston Bruins (1970).
"Jeho talent a schopnosti se vymykají všemu, co jsme kdy viděl od hokejového obránce. A možná i tomu, co kdy v životě uvidím," naznačil Bednar, že Makar může za příznivých okolnosti v celkovém součtu trumfovat třeba i zmíněného Orra: "Je to prostě neuvěřitelný hráč."
Natolik dobrý, že ho na piedestalu vidí jak Hedman, tak Josi. "Obhájí," pronesl bez váhání sám švédský maják obrany Lightning.
Pro Makara hlasoval například i český forvard Tomáš Hertl ze San Jose Sharks. Jeho kumpán z vítězného Colorada Darcy Kuemper, jenž nově chytá za Washington Capitals. Leon Draisaitl z Edmonton Oilers, Mark Scheifele z Winnipeg Jets. Slovenský obránce Martin Fehérváry z Washingtonu.
Jistě, našly se i jiné tipy. Silná je Hedmanova pozice, Zach Werenski z Columbus Blue Jackets zase připomněl, že Josi málem pokořil stovku bodů, což je u beků vždy naprostá senzace.
"S ním nemůžete udělat chybu. Ale zároveň uznávám, že volba je teď opravdu těžká," připomněl Werenski, co za esa se na modrých čarách aktuálně pohybuje.
Náleží mezi ně rovněž Adam Fox z New York Rangers, jemuž věří spoluhráči z Manhattanu.
"Mnoho dalších let to bude mezi ním a Makarem a já říkám Foxyho," uvedl český útočník Filip Chytil a nově zvolený kapitán Rangers Jacob Trouba doplnil: "Přijde mi, že Foxy je malinko přehlížený. Jasně, v NHL teď jsou úžasní obránci, tenhle kluk je ale také skvělý."
