Kdo ví, jak ten páteční zápas mohl vypadat, kdyby se Sharks zhlédli ve svých výkonech z utkání číslo 2, 3 a 4. Jenže San Jose se nechtěně inspirovalo úvodním duelem série, v němž se protrápilo k debaklu.
"Dvě třetiny jsme neměli ale vůbec nic," bědoval Hertl.
Útěchou mu může být fakt, že žádný ze soupeřů zatím nevyhrál dvě utkání po sobě a Sharks se budou snažit, aby to platilo pro následující souboj, který se odehraje v SAP Center v San Jose.
Zato oba týmy už zažily debakl s nulou i deprimující pocit z porážky v prodloužení. První šanci postoupit do finále Západní konference však mají Golden Knights, kteří ze sebe rychle setřásli tlak důležitého domácího utkání.
Všechny novinky a zprávy ze Stanley Cupu na Twitteru [@NHLcz]
Gólman Martin Jones předvedl sice 27 zákroků, ale po čtyřech gólech se nechal vystřídat Aaronem Dellem, aby ušetřil aspoň trochu sil, které bude v neděli odpoledne v Shark Tanku potřebovat. San Jose ho musí mít ve fazóně, s jakou likvidoval šance soupeřů ve čtvrtém duelu série.
A podobné výkony by Sharks potřebovali od dalších opor. Brent Burns měl v pátém utkání stejnou bilanci jako v tom prvním, tedy žádný gól ani asistenci, zato dva záporné body. A přesně to samé i kapitán Joe Pavelski.
Jen na Hertla je teď spolehnutí v každé chvíli. Ve čtyřiadvaceti letech statný chlapík ze Šeberova hraje i hovoří jako týmový tahoun.
Více k tématu: [Golden Knights už vědí, jací jsou Sharks nezmaři]
"Když se podíváte na poslední tři zápasy, tak jsme hráli skvěle, neztráceli jsme puk, výborně jsme je napadali a oni neměli příliš mnoho šancí. K takové hře se teď rozhodně musíme vrátit," řekl Hertl, kvůli němuž budou muset Sharks v létě pořádně hluboko sáhnout do kapsy, aby mu připravili nový kontrakt.
Finalisté z roku 2016 se potřebují semknout kolem svých lídrů. "A hrát mnohem tvrději delší časové úseky, než tomu bylo v pátek," říká trenér San Jose Peter DeBoer.
A také více zaměstnat brankáře Fleuryho, jako se jim to dařilo v zápasech 2-4, kdy na něj Sharks vypálili dohromady 123 střel, z nichž opora Vegas inkasovala 11 gólů.
"Jsme doma a když správně začneme, tak se do Vegas vrátíme na sedmý zápas," je přesvědčen Hertl. Ať už to bude s Thorntonem, nebo bez něj.