Sharks nemají kam ustoupit. Pomůže jim Thornton?

Šestiminutová pasáž, v níž nastříleli tři góly, sice San Jose Sharks nepřinesla tolik vytouženou výhru v Las Vegas, ale zároveň je před šestým zápasem může psychicky nabít. Podívejte se, co jsme dokázali za takovou krátkou chvilku. Tentokrát do toho šlápneme hned od začátku! Ne, tým z Kalifornie ještě není na lopatkách.

Otázkou však je, zda nenastala ta správná chvíle pro velký návrat Joe Thorntona, který kvůli zranění kolena nehraje od 23. ledna. Osmatřicetiletý centr už trénoval v elitní formaci Sharks, do pátého utkání ale ještě nezasáhl.
Ale pokud je to jen trochu možné, s comebackem už není třeba otálet. A všichni vědí, jakou dřinu Thornton podstoupil, aby se v této sezoně ještě mohl vrátit.
"Jumbo nenávidí, když nemůže hrát zápasy a podle toho taky v minulých týdnech na sobě makal," řekl Tomáš Hertl.

Kdo ví, jak ten páteční zápas mohl vypadat, kdyby se Sharks zhlédli ve svých výkonech z utkání číslo 2, 3 a 4. Jenže San Jose se nechtěně inspirovalo úvodním duelem série, v němž se protrápilo k debaklu.
"Dvě třetiny jsme neměli ale vůbec nic," bědoval Hertl.
Útěchou mu může být fakt, že žádný ze soupeřů zatím nevyhrál dvě utkání po sobě a Sharks se budou snažit, aby to platilo pro následující souboj, který se odehraje v SAP Center v San Jose.
Zato oba týmy už zažily debakl s nulou i deprimující pocit z porážky v prodloužení. První šanci postoupit do finále Západní konference však mají Golden Knights, kteří ze sebe rychle setřásli tlak důležitého domácího utkání.
Všechny novinky a zprávy ze Stanley Cupu na Twitteru [@NHLcz]
Gólman Martin Jones předvedl sice 27 zákroků, ale po čtyřech gólech se nechal vystřídat Aaronem Dellem, aby ušetřil aspoň trochu sil, které bude v neděli odpoledne v Shark Tanku potřebovat. San Jose ho musí mít ve fazóně, s jakou likvidoval šance soupeřů ve čtvrtém duelu série.
A podobné výkony by Sharks potřebovali od dalších opor. Brent Burns měl v pátém utkání stejnou bilanci jako v tom prvním, tedy žádný gól ani asistenci, zato dva záporné body. A přesně to samé i kapitán Joe Pavelski.
Jen na Hertla je teď spolehnutí v každé chvíli. Ve čtyřiadvaceti letech statný chlapík ze Šeberova hraje i hovoří jako týmový tahoun.
Více k tématu: [Golden Knights už vědí, jací jsou Sharks nezmaři]
"Když se podíváte na poslední tři zápasy, tak jsme hráli skvěle, neztráceli jsme puk, výborně jsme je napadali a oni neměli příliš mnoho šancí. K takové hře se teď rozhodně musíme vrátit," řekl Hertl, kvůli němuž budou muset Sharks v létě pořádně hluboko sáhnout do kapsy, aby mu připravili nový kontrakt.
Finalisté z roku 2016 se potřebují semknout kolem svých lídrů. "A hrát mnohem tvrději delší časové úseky, než tomu bylo v pátek," říká trenér San Jose Peter DeBoer.
A také více zaměstnat brankáře Fleuryho, jako se jim to dařilo v zápasech 2-4, kdy na něj Sharks vypálili dohromady 123 střel, z nichž opora Vegas inkasovala 11 gólů.
"Jsme doma a když správně začneme, tak se do Vegas vrátíme na sedmý zápas," je přesvědčen Hertl. Ať už to bude s Thorntonem, nebo bez něj.