Splněno. Stamkos je dalším bodovým tisícovkařem

Netrápil se, nemusel čekat dlouho. Útočník Steven Stamkos z týmu Tampa Bay Lightning se stal během čtvrtečního večer 95. hráčem dlouhé historie NHL, jemuž se podařilo dosáhnout tisícovky bodů v základní části.
Pomohla mu k tomu asistence, kterou si připsal v končící 28. minutě zápasu ve Wells Fargo Center, kdy floridský celek zvýšil v souboji s domácími Philadelphia Flyers na 2:0.

Stamkos našel přihrávkou podél zadního mantinelu Iana Colea, ten ihned poslal puk před brankoviště na Nicholase Paula a pak už mohla naplno propuknout obrovská a nefalšovaná radost. S koncem zápasu ji umocňoval fakt, že rodák z kanadského Markhamu prožil velký okamžik ve vítězném utkání - Lightning vyhráli 4:1.
"Udělal to skvěle, jak ho našel před brankou. A já byl rád, že to byla jedna z těch asistencí, kdy si můžete být jistí, že už vám zůstane," uvedl Stamkos. "Někdy se stane, že je to vyhodnocené jinak, jindy do toho vstoupí dodatečně odhalený ofsajd... Když se k vám sjíždí spoluhráči, prolétne vám hlavou hrozně moc věcí, ale to poslední, co v tu chvíli chcete, je trenérská výzva kvůli ofsajdu."

Na významnou metu došel dvaatřicetiletý Stamkos tak, jak je zvyklý kráčet celou profesionální kariéru - s přehledem, trpělivě a vyrovnaným krokem. Ve Philadelphii totiž prodloužil osobní bodovou šňůru o devátý zápas. Posbíral během ní 15 bodů za šest gólů a devět nahrávek.
"Moc to pro mě znamená. A je naprosto úžasné, že jsem mohl tuhle chvíli sdílet právě s těmahle klukama," prohlásil Stamkos. "Je to sice individuální statistika, ale je spousta lidí, kteří mi k tomu pomohli. Od kluků, s nimiž jsem hrával v minulosti, až po ty ze současného týmu. Ten přehled by byl dlouhý, ale hrál jsem s opravdu skvělými hráči. Každý z nich na tom má svůj podíl, a to včetně trenérů."
"Tahle chvíle každopádně vyvolává mnoho nádherných vzpomínek a záblesků z minulosti, včetně toho, když mě rodiče přivedli k hokeji. Myslím, že je to jedna z těch věcí, které vám naplno dojdou až o něco později. Ale podělit se o něco takového s klukama na ledě, o tom se vám jako dítěti ani nesnilo. Je vážně úžasné, že se to stalo realitou," řekl Stamkos.
A podělil se s celým týmem. Spoluhráči totiž zcela vyprázdnili střídačku a velký moment svého kapitána doprovodili gratulacemi rovnou na ledě v oslavujícím klubku kolem šťastného jubilanta.
"Když se v naší hale povedlo nedávno to samé Bergeronovi, tak šel celý jejich tým na led. Nevěděl jsem, zda to kluci také udělají, ale dobře jsem tušil, že ano. I tak je to ale okamžik, na který se nelze připravit," připustil Stamkos.
"Jak často máte možnost prožít něco takového? Určitě to bylo nejvíc, co jsem kdy oslavoval druhou asistenci ve své kariéře, ale byla samozřejmě velice mimořádná. A tím, že přišla při naší výhře a v zápase, v němž jsme hráli dobře, si ty věci užíváte mnohem víc, jak jsou všichni v dobré náladě," dodal Stamkos.

Mimořádnou chvíli kariéry mu bude připomínat puk, jímž Paul skóroval. "Tenhle si rozhodně schovám. Bude dalším z věcí do mé sbírky, které už jsem si schoval a připomínají mi mimořádné okamžiky, ať už jsou to puky, hokejky nebo dresy. S tímhle pukem si (syn) Carter rozhodně nebude v brzké době době hrát s minihokejkami," ujistil Stamkos.
Jedničku draftu z roku 2008 nezastavila na její pouti ani nepříjemná zranění, kvůli nimž přišel Stamkos zejména o dvě zásadní události - olympijský turnaj v Soči 2014 a vítězné tažení Lightning na konci sezony 2019-20. Stamkos tehdy naskočil jen na necelé tři minuty do finálové bitvy číslo tři proti Dallas Stars za stavu 1:1 na zápasy. I tehdy ukázal svou výjimečnost - v mimořádně důležitém klání zvýšil na 2:0. Lightning zápas vyhráli a ve finále přes úvodní prohraný zápas naplno převzali otěže.
Stamkose jako kdyby tato chvíle nabila novou energií. Uzdravil se, pomohl Tampě Bay obhájit Stanley Cup a dál ohromuje individuálními výkony. V předchozí sezoně zazářil první stovkou kariéry v NHL - za 81 utkání základní části stihl 106 bodů díky 42 gólům a 64 asistencím. I díky tomu patří k hráčům, kteří si drží skvělý průměr více než bodu na zápas. Na 1000 bodů potřeboval 945 startů. A brzy bude bezpochyby slavit znovu, protože ho dělí jen šest zásahů od gólové pětistovky.
"Všechny ty vzestupy a pády, jimiž si prošel... Když je ale zdravý, tak můžeme vidět, jak velkým hráčem je, což ty poslední roky naplno dokazuje," připomněl zkušený bek Victor Hedman. "I když to možná nebyl jeho nejkrásnější bod, který kdy v téhle lize udělal, s koncem dne nezní otázka jak, ale kolik."
"Jsem na něho hrozně hrdý a moc to pro mě znamená, že jsem mohl být u toho. Když se podíváte na záznam, byl jsem možná tím prvním, kdo vystartoval ze střídačky na led. Je to neuvěřitelný moment neskutečného hráče. A také mého velmi blízkého kamaráda," doplnil Hedman.
"Za poslední týden a půl jsem viděl dvě nejvíce oslavované druhé asistence. Nejprve jsem byl u té Bergeronovy, teď u té Stammerovy. Víte, že to přijde, ale nikdy nevíte, kdy se to opravdu stane. To je na tom to nejtěžší, stejně jako ta nejistota, zda ta druhá asistence hráči zůstane. Ale tady to bylo jasné. Byl to úžasný moment pro něho i jeho rodinu. A tisíc bodů, to už je opravdu pořádná porce. Je to úžasné. Na tisíc bodů nedosáhnete za 200 zápasů, obnáší to odehrát těch utkání mnohem víc. A právě on si to vážně zaslouží," ocenil trenér Lightning Jon Cooper.