Pusťte nás na ně. Víra Dallasu stoupá

Po utkání, které jeho tým bravurně zvládnul, viděl jediný problém. Že se na další duel bude čekat dva dny.

"Ať už zase někdo vhodí puk na led," přál si Peter DeBoer, kouč Dallas Stars.

Jeho svěřenci se pokouší o něco, co ještě v celé historii NHL nikdo nezvládl - o otočku ze stavu 0:3 na zápasy v konferenčním finále. A jsou jí zase o něco blíž. Pátý duel na ledě Vegas Golden Knights vyhráli 4:2 a příště (v noci na úterý od 2:00 SELČ) může být v sérii vyrovnáno!

Mimo jiné proto, že dvěma trefami senzačně zazářil útočník Ty Dellandrea.

"Přesně tohle jsme my. Když někdo vypadne, jiní ho nahradí. Proti téhle partě bych nesázel," pronesl DeBoer uznale.

Více k tématu: [Nečekaný hrdina. Dellandrea spasil Stars]

Texasané se totiž nevzdávají. Nezalekli se divokého prostředí v T-Mobile Areně, nesrazila je rychlá úvodní trefa Ivana Barbaševa ani to, že Chandler Stephenson zkraje druhé třetině poslal Vegas do vedení 2:1.

To vše v situaci, kdy dallaské ofenzivě chybějí distancovaný kapitán Jamie Benn a zraněný Jevgenij Dadonov...

"Sami jsme se dostali do opravdu složité pozice, ale teď se tím spíš ukazuje, jaký charakter máme," pronesl gólman Jake Oettinger, který přispěl 27 zákroky. "A také to, kolik máme víry. Zároveň pořád platí, že stojíme zády k propasti."

Golden Knights stačí vyhrát jednou ze dvou příštích pokusů, Dallas musí být stoprocentní. Ale psychická výhoda se pomaličku začíná přesouvat na stranu prohrávajících. Vegas už i slovně střílí do vlastních řad.

"Správná otázka," odvětil kouč Bruce Cassidy na dotaz, jak je možné, že se jeho tým soupeři nevyrovnal v odhodlání a v nasazení: "Začíná to tím, že neděláte správná rozhodnutí a že si dostatečně nevážíte puku. To je první věc, kterou musíme napravit."

Jeho protějšek měl naopak jen slova chvály. Jak by ne. Dallas předčil soupeře ve střelách na branku (34-29), byl výrazně lepší na buly (54 procent) a především násobně disciplinovanější, vždyť natropil jen devět ztrát, zatímco Vegas si jich připsalo 24!

"Byl to vážně kurážný, odvážný výkon," pokračoval DeBoer. "Chyběli nám někteří důležití kluci, tak přispěl úplně každý. Z toho obrovského sousta jsme ukousli další část. Mám tenhle tým vážně rád."

Když se Stars dívali na inspiraci, neměli poslední dobou moc z čeho brát - nejčerstvějšími ukázkami obratů ze stavu 0:3 na zápasy jsou otočky Philadelphia Flyers proti Boston Bruins (2010) a Los Angeles Kings proti San Jose Sharks (2014), navíc obě v ranějších fázích play off. Dále už pak musíme do 70. a dokonce do 40. let minulého století.

Rady těch, kdo útěk z hokejového pekla zvládli, jsou však univerzální.

"Čím déle se hraje, tím víc se tlak přenáší na druhou stranu," upozornil Daniel Briere, nově jmenovaný generální manažer Flyers a někdejší útočník Philadelphie, který zažil senzaci proti Bostonu.

Symbolem toho, že nic nemožné, je pro hokejisty Stars právě nečekaný hrdina Dellandrea. Vždyť úvodní dvě konferenční finále pouze proseděl na tribuně jako zdravý náhradník.

"Lidi se nejvíc zaměřují na hráče, kteří pravidelně dávají góly, ale on je pro mě především vzorem skvělého spoluhráče, který na ledě pokaždé dělá správné věci," řekl útočník Max Domi. "A vy úspěch zažijete pouze s těmi, co se nestarají o svoje čísla, ale jen o týmová vítězství."

Pořád jsou to Vegas, kdo v sérii vedou. Ale tato statistika už není vševypovídající.

"Věříme si, že můžeme porazit úplně každého - a to večer co večer," přikývl Domi. "Ale jen tehdy, pokud přesně plníme herní plán, což si musíme udržet v hlavách. A jít pěkně střídání po střídání, třetinu po třetině, zápas po zápase."

I DeBoer na tiskové konferenci přiznal, že cítí, jak se jeho tým zase rozjel. Navíc bude hrát příště doma. A zase s Bennem v sestavě.

"Udrželi jsme se naživu a on se vrátí," usmál se Jason Robertson, který v sérii nastřílel už pět branek. "Jsme zpátky tam, kde jsme chtěli být. Každý na střídačce si za to zaslouží poděkovat, jen to přenést i do zápasu číslo šest."

Nad Texasem pořád svítí hvězda naděje a její jas může být příště ještě intenzivnější.