Sobotní hity: Jak zastavit Hintze a spol.?

Každý den v letošním play off přinášíme pohled na následující dění v rubrice Hity dne. Pokračujeme sobotou, kdy je na programu šestý zápas série 2. kola mezi Seattle Kraken a Dallas Stars.

Stars vyhlížejí repete

V sérii úvodního kola play off proti Minnesota Wild prohrávali 0:1 na zápasy, potom i 1:2. Následně ovšem Dallas Stars uspěli třikrát v řadě a zajistili si postup do další fáze. Ta svým průběhem zatím naprosto věrně kopíruje tu předešlou. Zbývá poslední krůček.

"Jsme nastavení tak, že to rozhodně chceme zvládnout," potvrdil hlavní trenér Peter DeBoer. "Kdykoli máte možnost vyřadit soupeře a sebe zároveň poslat dál, je potřeba do toho dát úplně všechno. A to přesně se chystáme udělat."

Šesté utkání série mezi Kraken a Stars je na programu v noci na neděli (neděle 1:00 SELČ; Nova Sport 1, NHL.tv). Stars v něm mají exkluzivní příležitost znovu po třech letech proskočit až do finále konference. A zopakovat tak otočku, jakou předvedli už proti Wild.

"Tím, že se nám povedlo Minnesotu vyřadit v šesti zápasech a nemuseli jsme jít do sedmého, jsme získali den navíc na odpočinek a doléčení různých šrámů," upozornil DeBoer. "Teď bychom to chtěli zopakovat."

Monstrózní Hintz

Bodování play off vládne Connor McDavid (7+12), to ostatně není žádné překvapení. Co se ale nečekalo, je druhá příčka Roopeho Hintze. Finský útočník Dallasu je zatím ve vyřazovacích bojích nezastavitelný, aktuálně má na kontě osm tref a kulatých 10 nahrávek.

"Roope je zatím v play off absolutní monstrum. Hlavně v klíčových momentech ze sebe dokáže vymáčknout to nejlepší," ocenil DeBoer. "Už v předchozích letech ukázal, že v této fázi sezony může být opravdu platným hráčem. Teď je ale naprosto dominantní."

Hintz svou třídu demonstroval především při výhře 5:2 v pátém utkání série, kdy vstřelil dvě branky a připojil jednu asistenci. Navázal tak na své představení z duelu číslo čtyři, ze kterého si odnesl trefu a nahrávku.

"Je naprosto všestranný, na ledě dokáže úplně všechno. Předvádí to ostatně po celou sezonu," zdůraznil veterán Joe Pavelski. "Teď, když začíná jít o všechno, své výkony dokáže ještě stupňovat. To je něco fantastického."

Severský forvard už v základní části zkompletoval 75 bodů za 37 branek a 38 asistencí. Teď dává jasně najevo, že to rozhodně nebyla pouze shoda okolností.

Výzva pro Kraken: Ubránit elitu

Jsou přitlačení nad propast. Nemají kam couvat. Kraken potřebují zvládnout šestý duel, jinak pro ně sezona končí. Aby se jim to ovšem povedlo, nutně musí naplnit základní podmínku: uhlídat první formaci Dallasu. To se jim totiž zatím ani trochu nedaří.

Pavelski v pěti odehraných duelech nasázel sedm branek, Hintz zvládl tři, Jason Robertson zase přispěl čtyřmi asistencemi. Právě tohle je zatím síla, která představuje hlavní rozdíl. Pokud hokejisté Seattlu nepřijdou na způsob, jak ji eliminovat, mohou mít velmi rychle po sezoně.

"Tahle lajna je technicky excelentní a dokazuje to celý rok. Musíme proti nim zahrát o něco lépe. Ale nejde jen o tenhle útok. Jde o to, že musíme zachytit jejich tempo," nabádá hlavní trenér nejmladšího týmu v lize Dave Hakstol.

Pocty pro Faksu

Naposledy vstřelil při výhře 5:2 pojišťovací gól do odkryté branky. Cenný bonus, ale hlavní úloha Radka Faksy je jiná. Krotit nejlepší útoky soupeře, pracovat při oslabení, vnášet do hry tvrdost a energii. A všechno tohle zatím český útočník Dallasu plní na výbornou.

"Funguje nám to skvěle. Moc se mi líbí, jak Radek tvrdě pracuje," prohlásil Faksův parťák ze čtvrté formace Ty Dellandrea. "Do každého zápasu a střídání dává úplně všechno. Máme podobný způsob hry, dokážeme si vyhovět."

Faksa z logických důvodů zůstává ve stínu ofenzivních hvězd Hintze, Pavelskiho či Robertsona. Pro Stars je ale nesmírně důležitý, v určitých pasážích hry až nepostradatelný. A v bojích o Stanley Cup jeho přínos ještě roste.

"Naším úkolem je udělat to soupeřům složité, ať proti nám stojí kdokoli," pousmál se Dellandrea. "Myslím, že se nám to v pátém zápase dařilo výborně. Snad na to dokážeme navázat i v tom šestém."

Přijde přesilovkový impuls?

Když to nejde při hře pět na pět, hodí se tím spíš uspět v početní výhodě. To ale pro Kraken v play off zatím není téma. Seattle má v přesilových hrách úspěšnost pouhých 12,9 procenta. Horší bilanci vykázali ze všech účastníků bojů o Stanley Cup už pouze Colorado Avalanche (11,1) a New York Islanders (5,6).

"Tenhle trend potřebujeme změnit. Musíme se víc tlačit do prostoru před brankou, nepřehrávat jednotlivé situace a být přímočařejší," vyzval útočník Jordan Eberle. "Přesilovky často zápasy rozhodují. My se o ně ale zatím opřít moc nemůžeme."

\[Sledujte poslední novinky o sérii Stars-Kraken\]

Pohled na výkaz předchozích duelů proti Stars to ostatně názorně potvrzuje. V sérii druhého kola totiž Kraken zužitkovali zatím pouze jednu přesilovou hru...