Tento krátký okamžik dokumentoval rozpoložení Canadiens, kteří v úvodním utkání 1. kola play off vyhráli na ledě soupeře 4:3 po prodloužení. Slafkovský se na tom podílel třemi přesilovkovými góly včetně rozhodující trefy v čase 61:22. A fanoušci Canadiens mohou i díky němu pomalu živit naději na návrat slavných časů. Od účasti ve finále v roce 2021 totiž byl klub s rekordními 24 triumfy ve Stanleyově poháru v play off jen loni a vypadl v pěti zápasech s Washington Capitals.
Po létech strádání je pro kluby v NHL vždycky jednička draftu nadějí na světlé zítřky a Slafkovský se jí stal v roce 2022. Teď prožívá ročník, v kterém potvrzuje, proč tehdy předčil jiné talenty: krajana Šimona Nemce, obránce New Jersey Devils, nebo útočníky Logana Cooleyho z Arizona Coyotes (nyní Utah Mammoth) a Shanea Wrighta ze Seattle Kraken. Ve své čtvrté sezoně v NHL si vytvořil maxima se 73 body, 30 brankami i 43 asistencemi v 82 zápasech a play off odstartoval hattrickem ozdobeným gólem v prodloužení.
"Očekáváme od nich to samé. Jsou velmi dobře trénovaný tým," odpovídal Caufield zámořským reportérům na dotazy ke kvalitám mužstva kouče Jona Coopera, který dovedl Lightning k zisku Stanley Cupu v letech 2020 a 2021. V tu chvíli prošel před kamerou Slafkovský s omluvou: "Promiňte."
A Caufield hned čelil dotazům na nové téma. "Jak skvělý byl včera tento chlapík?" Rozesmátý Caufield odpověděl: "Je prostě v pohodě." Potom ve vážnějším tónu opět zodpovídal další otázky. V elitní formaci s Nickem Suzukim prožívají všichni tři životní sezonu a Slavkovský se bude chtít stát opět středem pozornosti v noci na středu (1:00 SELČ) ve své roli klíčového tvůrce novodobých úspěchů Canadiens.
