Byl to blesk z čistého nebe. Novinka, o které od páteční noci mluví celá NHL. Colorado Avalanche přistoupili k obřímu kroku, když do Carolina Hurricanes vytrejdovali svého elitního útočníka Mikko Rantanena. Na oplátku získali do svých řad forvardy Martina Nečase a Chrise Druryho a volby ve druhém kole letošního draftu a ve čtvrtém kole v příštím roce.
"Je to trochu hořkosladký den, že?" opáčil generální manažer denverského klubu Chris MacFarland. "Mikko byl pro nás významný hráč. Patří mezi elitní křídelníky celé ligy. Máme za sebou pár náročných dní, ale cítili jsme, že je správný čas, abychom tento krok udělali."
V zámoří se delší dobu spekulovalo o tom, že se Rantanenovi a Coloradu nedaří shoda na novém kontraktu. Ten stávající, díky kterému si finský reprezentant vydělá 9,25 milionu dolarů ročně, vyprší už po probíhajícím ročníku.
"Dlouho jsme zvažovali, jaké rozhodnutí uděláme. Nechci se vracet v čase a mluvit o tom, jak se situace vyvíjela měsíc po měsíci a týden po týdnu," zdůraznil MacFarland. "Bylo to pro nás těžké rozhodnutí, ale jsem přesvědčený, že jsme udělali správný krok."
Rantanen od svého vstupu od NHL patří mezi nejproduktivnější útočníky soutěže, v kariéře se už dvakrát přehoupl přes hranici 100 bodů. V probíhající sezoně měl v době trejdu do Caroliny na kontě 64 bodů za 25 branek a 39 asistencí. Nyní bude na Nečasovi, aby tuhle produktivitu v denverských barvách nahradil.
"Marty Nečas se prakticky celý ročník pohybuje v elitní desítce bodování, je to vynikající hráč," uvedl MacFarland. "Pro nás hrál důležitou roli i jeho věk a skutečnou, že svou rychlostí do našeho způsobu hry zapadne. Určitě má na to, aby si získal pevné místo v prvních dvou útocích."