Šalé po draftu: Je to super. Zaujal i výbornou angličtinou

Byl to pro něj životní moment, když uslyšel svoje jméno.

A co víc. Do mikrofonu ho během draftu vyhlásil muž ze stejného města. Brněnský rodák Robert Kron, šéf skautingu klubu Seattle Kraken, vybral útočníka Eduarda Šalého.

"Myslím si, že je to super," reagoval osmnáctiletý talent, na kterého americký klub ukázal jako dvacátého v pořadí v prvním kole, šel na řadu tedy jako první český hráč.

Na pódiu si oblékl dres, vedle něj stál i Ron Francis, generální manažer Kraken. "Jsme rádi, že jsme ho získali. Je těžké hrát proti chlapům, je pozitivní, že on to v Česku už dokázal," reagoval šéf klubu, jenž byl sám skvostným centrem, který toho spoustu odehrál i s Jaromírem Jágrem.

Právě to, že už ví, co obnáší dospělý hokej, je jeho největší výhodou. V minulém ročníku Šalé odehrál 43 utkání za brněnskou Kometu, připsal si 14 bodů (7+7). Dokázal se prosadit i sedmnácti letech, protože osmnáct mu bylo až v březnu.

I díky tomu zaujal Seattle. "V české lize hrál velmi dobře," pochválil ho Kron, jenž měl při draftu možnost potřást rukou už druhému krajanovi. Tím prvním byl Martin Necas, jehož si v roce 2017 vybrali Carolina Hurricanes. Právě pro tenhle klub dřív Kron pracoval.

Teď už je ve službách Kraken. A právě Šalého v posledních letech pečlivě sledoval. "Je to extrémně talentovaný a chytrý hráč, má výborné hokejové myšlení," chválí ho.

Ten si v uplynulém ročníku zahrál na šampionátu hráčů do osmnácti let, ale byl součástí i úspěšné dvacítky, která v Halifaxu po výborném výkonu brala stříbrné medaile. V sedmi utkáních získal šest bodů (1+5).

"Tam hrál na levém křídle, ale jinak je to rozený centr. Takže je použitelný na obou místech," připomíná Kron důležitou vlastnost českého útočníka, který měří 188 centimetrů.

Šalého odhady pasovaly na to, že by mohl projít draftem mezi desátou a dvacátou pozicí. Nakonec šel právě s číslem 20. "Je to super. Říkal jsem si, že i týmy vzadu jsou dobré, takže mi to nevadilo," popisoval Šalé. "Ze začátku to byl trochu stres, vůbec jsem nevěděl, co od toho čekat."

A co říká na to, že padla volba právě na Kraken?

"Jsem rád, že je to tenhle klub," přidal útočník Komety tradiční formulku. Seattle odehrál druhou sezonu poté, co přibyl na mapě NHL a dostal se do druhého kola Stanley Cupu, v němž prohrál s Dallas Stars.

"Je to mladý tým, myslím si, že by to mohlo být pro mě dobré," věří útočník, jenž ještě před draftem mluvil o tom, že může hrát podobný hokej jako Jonathan Huberdeau, hvězda Calgary Flames.

Více k tématu: [Video: Talent Šalé a jeho góly za Kometu Brno

Ale sám ví, že má před sebou ještě dlouhou cestu. "Draft je pouze první krok, nesmím usnout," má jasno. Zmínil svoji touhu do dvou nebo tří let si zahrát NHL. V nejbližší době se zúčastní development kempu, potom se uvidí, jak to bude dál.

"Všechno probereme s jeho agentem a s Robertem (Kronem). A uvidíme, co pro něj bude to nejlepší," tvrdí generální manažer Francis.

Český talent nepůsobil na draftu vyplašeným dojmem. Usmíval se, zaujal i výbornou angličtinou. Rozhovory zvládal s přehledem. "Nevím, jestli mluvím pěkně, ale asi to mám nějak v sobě," vykládal Šalé. "Od první třídy jsem se učil, potom jsem měl i nějaké doučování. Nedělá mi to takový problém."

Padla i otázka na to, jak by sám sebe charakterizoval. "Myslím si, že jsem chytrý hráč," pronesl sebevědomě. Přesně ve stylu, který se od hráčů na draftu čeká.

Článek o tom, že ho klub draftoval, se ihned objevil na oficiálních stránkách Kraken. I s návodem, jak se jeho jméno vyslovuje - "Sha-la". Klub ho představil jako ideální volbu.

"Má všechny dovednosti k tomu, aby výrazně ovlivňoval hru týmu," říká o něm Craig Button, znalec hokejových nadějí, jenž pracuje pro TSN. Vypíchnul i jeho hokejovou chytrost. "Je vždycky o dva nebo tři kroky napřed," říká Button s tím, že vyniká v tom, že přesně ví, kde se má pohybovat.

Navíc zmínil i to, že mu připomíná Pastrňáka. Což je pro Šalého mimořádně cenný kompliment.

Výchozí pozici má brněnský patriot výtečnou. Na draftu zaujal.

Teď udělá všechno pro to, aby si do dvou nebo tří let zahrál v NHL. Schopnosti na to určitě má.