Preview před kempem: Dallas Stars

V polovině září odstartují přípravné kempy před novou sezonou. Redakce NHL.com/cs proto v první polovině měsíce nabízí preview jednotlivých mužstev v abecedním pořadí. Na řadě jsou Dallas Stars.

-------------

Nemají ve svém středu prvotřídní hvězdy kalibru Connora McDavida, Nathana MacKinnona či Nikity Kučerova. Stars přesto patří mezi špičku NHL, jejich hlavní předností je konzistentnost. Od sezony 2018-19 chyběli v play off pouze jednou, za posledních pět let byli jednou ve finále Stanley Cupu a dvakrát v konferenčním finále.

"Naším hlavním cílem je, abychom zůstali konkurenceschopní. Jsem v klubu jedenáct let, kádr se za pochodu mění, ale my si stále držíme vysoký standard. To je pro mě důkaz, že odvádíme dobrou práci," pronesl generální manažer Jim Nill.

Do nového ročníku půjde Dallas s ustáleným jádrem mužstva, ke změnám ovšem během léta došlo. Joe Pavelski ohlásil konec úžasné kariéry, v klubu nepokračují obránci Ryan Suter, Chris Tanev, Jani Hakanpää či útočník Radek Faksa.

"Věděli jsem, že musíme soupisku trochu osvěžit. Jsme spokojení s tím, jak se nám povedlo kádr doplnit. Získali jsme čtyři kvalitní hráče, kteří nám pomohou. Hlavní pro nás je, že jsme udrželi pohromadě kostru mužstva," mnul si ruce zkušený funkcionář.

Novici v sestavě od podzimu budou Matthew Dumba, Ilja Ljubuškin a Brendan Smith, nový kontrakt podepsal i protřelý útočník Matt Duchene. Brankářské jedničce Jakeovi Oettingerovi pak bude krýt záda Casey DeSmith.

"Myslím, že máme silnější tým než před rokem, ale musíme to potvrdit na ledě," uvedl Nill. "Už se nemohu dočkat, až to všechno opět začne. Jsme hladoví, z kluků cítím velkou energii a touhu po úspěchu."

Texaský klub bude do značné míry spoléhat na další rozvoj svých talentů. Wyatt Johnston ve své druhé kompletní sezoně v NHL zazářil 65 body za 32 branek a 33 asistencí, v jednadvaceti letech má to nejlepší stále před sebou. To samé platí pro stejně starého Logana Stankovena, na brány prvního týmu směle klepe perspektivní zadák Liam Bichsel.

"Nemusíme se bát o to, co s tímhle týmem bude za pár let. Tihle kluci mají potenciál, aby z nich vyrostli lídři a tahouni. Už nyní jsme do značné míry v jejich rukách," pousmál se hlavní trenér Peter DeBoer.

Stars by tak navzdory změnám měli být opět jedním z nejkomplexnějších týmů celé ligy. Naposledy vykázali šestou nejlepší přesilovku v lize (24,2 procenta) a osmé nejlepší oslabení (82 procent).

Pokud si tenhle standard udrží a zvládnou zapracování nových tváří, opět budou patřit do širšího okruhu favoritů na nejvyšší mety.

PŘEDPOKLÁDANÁ SESTAVA PRO SEZONU 2024-25

Brankáři: Jake Oettinger, Casey DeSmith.

Obranné dvojice: Miro Heiskanen, Thomas Harley - Ilja Ljubuškin, Esa Lindell - Matt Dumba, Brendan Smith.

Útočné formace: Wyatt Johnston, Roope Hintz, Jason Robertson - Tyler Seguin, Matt Duchene, Mason Marchment - Logan Stankoven, Mavrik Bourque, Jamie Benn - Colin Blackwell, Sam Steel, Jevgenij Dadonov.

Náhradníci: Oskar Back, Matěj Blümel, Lian Bichsel, Alexander Petrovic.

NEJVĚTŠÍ NADĚJE: Logan Stankoven

Minulou sezonu zahájil na farmě v Texasu, jakmile však koncem dubna obdržel povolávací rozkaz do prvního týmu, začaly se dít věci. Logan Stankoven na nejvyšší úroveň rychle přivykl, v základní části stihl 24 startů s bilancí šesti branek a osmi asistencí. A v play off pokračoval, na cestě do konferenčního finále Stars pomohl osmi body za tři trefy a pět nahrávek.

"Jsme nadšení, že Logana v našem klubu máme. Závěr sezony mu vyšel fantasticky a jsem si jistý, že mu to do budoucna jenom pomůže," prohlásil personální ředitel Dallasu Rich Peverley. "Je to všestranný hráč, který může v sestavě zastat jakoukoli roli."

Stankovena si Stars vybrali ve druhém kole draftu 2021 ze 47. příčky. Od první chvíle se řešilo pouze jediné. Zda na NHL bude mít fyzicky, protože platí spíš za drobnějšího forvarda (173 cm, 77 kg). Jednadvacetiletý rodák z Kamloops ovšem veškeré pochyby velmi rychle rozmetal.

"Posunul se do NHL, ale na své hře nic nezměnil. Pořád je kreativní, aktivní, velmi šikovný s pukem. Dělá postupné kroky k tomu, aby se stal jedním z klíčových hráčů týmu," upozornil Peverley.

NEJVĚTŠÍ OTAZNÍK: Kdo převezme štafetu po Pavelskim?

Byla to očekávaná zpráva, přesto v kabině Stars pořádně rezonovala. Joe Pavelski v létě po dlouhých 18 sezonách v NHL a 1332 startech (476+592) ukončil fantastickou kariéru. Posledních pět let pak hájil právě zelenobílé barvy klubu z Texasu.

"Joe byl úžasný spoluhráč a parťák. Skvělý kluk, úžasný lídr. Myslím, že mluvím úplně za všechny, když řeknu, že nám bude ohromně chybět," loučil se kapitán Dallasu Jamie Benn.

Dallas přišel nejen o jednoho z vůdců a mentorů pro mladé hráče, ale i o stále velmi platného člena sestavy. I v devětatřiceti letech totiž americký reprezentant řádil, když si v 82 startech připsal dohromady 67 bodů za 27 branek a 40 asistencí. Pořád měl co nabídnout, rozhodně nebyl do počtu.

"Možnost spolupracovat s takovým hráčem, to je jeden z vrcholů mé kariéry," vyznal se hlavní trenér Peter DeBoer.

Ten nyní společně se svými kolegy musí řešit, jak hlubokou díru na soupisce zacelit. Ještě větší zodpovědnost za vedení týmu připadne Bennovi, k ruce by měl mít dlouholetého parťáka a nejlepšího kamaráda Tylera Seguina. Z kdysi divokých a nespoutaných dravců nyní musí být vůdci se vším všudy. A vydat se v Pavelskiho stopách.

REÁLNÉ AMBICE: Konferenční finále

Dvakrát po sobě se probojovali až do finále Západní konference, naposledy během svého tažení z cesty odvalili šampiony z let 2022 (Colorado Avalanche) i 2023 (Vegas Golden Knights). Jen těžko tak mohou na prahu nového ročníku Stars mít nižší ambice.

"Potvrdili jsme si, že můžeme hrát s úplně každým. Tenhle tým má obrovský potenciál, pořád se můžeme zlepšovat," zdůraznil hlavní trenér Peter DeBoer. "Věřím, že v nové sezoně uděláme další krok dopředu."

Aby se to povedlo, potřebují dál výkonnostně růst zejména mladíci Wyatt Johnston a Stankoven, přidat by se mohl talentovaný zadák Liam Bichsel. Dallas by měl znovu patřit ke špičce Centrální divize a v play off být týmem, kterému nebude chtít čelit vůbec nikdo.