Preview: Gaudreau může protáhnout svoji šňůru

Famózní Gaudreau

Do fantastické formy se dostal v úvodu kalendářního roku útočník Calgary Johnny Gaudreau. Potvrdit jí může i v domácím utkání proti Detroitu (3:00 SEČ). Gaudreau drží sérii devíti po sobě jdoucích zápasů, ve kterých dokázal bodovat. V tomto období nastřílel devět branek a připojil 10 asistencí.

Video: Gaudreau skóroval sekundu před koncem první třetiny

"Všichni vidí, co na ledě předvádí," prohlásil na adresu svého parťáka útočník Sean Monahan. "Johnny hraje fantasticky, je to náš klíčový hráč."

Drobný útočník už se v sezoně přehoupl přes hranici 70 bodů, potřeboval na to pouhých 48 zápasů. Rychleji to v historii Flames zvládli jen Kent Nilsson (46 zápasů) a Bob MacMillan (47).

Holtbyho start nejistý

Bez brankářské jedničky se dost možná budou muset obejít hráči Washingtonu v domácím utkání proti New York Islanders (1:30 SEČ). Braden Holtby totiž stále není zcela fit po zranění oka. Elitní gólman utrpěl zranění v sobotním utkání proti Columbusu, od té doby je mimo hru. Ve čtvrtek sice absolvoval celý trénink, jeho start proti Islanders je ovšem nejistý.

"Má za sebou dobrý trénink, ale s finálním rozhodnutím ještě počkáme," prohlásil trenér Capitals Tom Reirden. "Tohle je typ zranění, u kterého do poslední minuty nevíte, jak bude situace vypadat."

Holtby v této sezoně odchytal 29 zápasů s bilancí 17-10-2, v průměru inkasuje 2,85 gólu na zápas s úspěšností zákroků 91,2 procenta.

Arizonu marodka nebrzdí

Ačkoli postrádá řadu zraněných opor, daří se Arizoně skládat jeden solidní výsledek vedle druhého. Další může přidat v souboji s Pittsburghem (3:00 SEČ).

[Více k tématu: Nad Arizonou svítá, i když se změnila v lazaret]

Trenér Coyotes Rick Tocchet se aktuálně musí obejít bez Jasona Demerse, Christiana Dvoraka, Michaela Grabnera, Anttiho Raanty či Nicka Schmaltze.

Přesto pouštní celek urval skalpy San Jose, Edmontonu, New York Rangers či Vancouveru. Pokud by zvládl i bitvu s Pittsburghem, znovu by se přiblížil příčkám pro play off. Na ně aktuálně ztrácí čtyři body. Pittsburgh je však po rozpačitých týdnech na začátku sezony znovu jedním z favoritů na dlouhé tažení ve Stanley Cupu.

Florida v nesnázích

Do bažiny problémů zabředla Florida. Alespoň hlavu se pokusí vytáhnout v pátečním utkání, kdy ve své aréně přivítá Toronto (1:00 SEČ). Panthers aktuálně táhnou sérii sedmi porážek v řadě, která je srazila až na čtrnácté místo tabulky Východní konference. Z výhry se naposledy radovali 31. prosince, když uspěli v nájezdech na ledě Detroitu.

Takhle dlouhou šňůru neúspěchů Florida zažila naposledy na přelomu října a listopadu roku 2013, tehdy prohrála dokonce devětkrát v řadě.

[Více k tématu: Sezona hattricků: Střelci jich nasázeli už 55]

"Je to pro nás složitá situace, ale nezbývá nám, než se s tím poprat," uvedl trenér Panthers Bob Boughner. "Máme za sebou těžké venkovní zápasy, snad nám návrat domů prospěje."

Columbus útočí na Toronto

Poskočit na druhou příčku tabulky Východní konference mohou v pátek hráči Columbusu. Základním předpokladem pro to je, aby zvládli domácí střet s Montrealem (1:00 SEČ). Blue Jackets mají aktuálně na kontě 59 bodů, druhé Toronto 60. Pokud Columbus svůj duel zvládne a Maple Leafs neuspějí na Floridě, přehodí si tyto celky pořadí v tabulce.

"Pro nás teď není důležité, kolikátí jsme. Soustředíme se na to, abychom podávali konzistentní výkony a neustále zlepšovali úroveň naší hry," upozornil trenér John Tortorella.

To se týmu z Ohia daří, vyhrál čtyři poslední zápasy a dohromady v nich nasázel 17 branek.

Co ještě sledovat:

Carolina Hurricanes vs. Ottawa Senators (1:30 SEČ): Ottawa sice vyhrála tři z posledních čtyř zápasů, přesto zůstává nejhorším týmem Východní konference.

Vancouver Canucks vs. Buffalo Sabres (4:00 SEČ): Canucks stále kvůli zranění chybí talentovaný útočník Elias Pettersson, naposledy nastoupil 3. ledna proti Montrealu.